льготы предоставят. И с тиринами, сами разберутся. Так что в этом смысле, расены ничего не потеряют. Да и несмываемого позора, будет меньше. Все-таки, прикрывать браком с оскорбителем, нанесенные им и его общиной злодеяния – будет зазорно и унизительно для расенов в глазах всего племени.

– А союз с пришлыми, сделает нас более независимыми и сильными среди других племен народа озер. Мы получим немалые преимущества, от единоличных связей с чужеземцем. Да и руги присмиреют, – довольным тоном, добавил дядя Борен.

Окрыленные заманчивыми возможностями родичи, стали оживленно обсуждать выгоды от сотрудничества с чужаками. Но внимательно слушавший, все эти пересуды вождь клана, в сомнении покачал головой и внушительно проговорил, с ироничной улыбкой обращаясь к Синильге.

– Этому Сергу, наверняка не известно, что ты уже не девушка? И вероятно, носишь чужое дитя? Вряд ли, узнав такое об избраннице, он и его родня, не откажутся от своего выбора. А когда обман непременно раскроется, в каком положении тогда окажутся расены?

Эти, негромко оброненные слова, словно ушат студеной воды, мигом отрезвили присутствующих. Которые в своей алчности, казалось позабыли обо всем на свете…

Разговоры за столом прекратились и теперь взоры всех домочадцев, были обращены на Большака. Старейшина, в размышлении пожал плечами и многозначительно заключил:

– Рисковать поссориться с пришлыми людьми нельзя. Это может нас привести к столкновению. Однако и упускать несомненную пользу от дружбы с ними, тоже будет не с руки. Хотя вероятность того, что чужак и его семья, захотят связать себя родственными узами, взяв «негодную» жену... И к тому же, возможно находящуюся в непраздном положении… Представить подобное трудно. Более того, мы должны сразу же предупредить об этом и предложить вернуть свадебный дар – дабы смертельно не оскорбить их таким подвохом, подсовывая невесту «с изъяном». Так, по крайней мере, удастся избежать с ними вражды. Впрочем, чужак обещал прийти со своими товарами для обмена, уже через половину луны? А свадьбы – всегда проводятся, только в сезон желтых листьев. Поэтому, прямо на днях, нам заблаговременно станет окончательно ясно – стоит ли пересмотреть договоренности с ругами, или что-то менять уже неуместно. Но, думаю все понимают, что нужно готовиться к брачным торжествам с семьей Крега. А с чужеземцами, необходимо наладить взаимовыгодную торговлю. И предложить скрепить отношения, предоставив им взамен Синильги, другую невесту из племени расенов. Благо юных, красивых и знатных девушек, в нашей общине достаточно.

– Ну что, теперь ты понял, с чем связано твое чудесное выздоровление? И почему, я сильно помолодел? Вот тебе фото и видеосюжеты с телефона, снятые в новом мире. Пещерный лев – как? Не впечатляет? Можешь пощупать боевую палицу и бронзовый клинок оттуда. А это вот, настоящий золотой самородок – у местного аборигена сменял на нож. Ты же меня знаешь Паша – я тебя никогда не обманывал и не разыгрывал. Неужели, тебя это не убеждает?

Павел в изумлении слушал исповедь Сергея, который излагал пришедшему к нему домой другу, свою невероятную историю. После долгого молчания, внимательно осмотрев все показанные приятелем артефакты, он неуверенно покачал головой и тихо проговорил:

– Допустим, все правда. Тогда твое открытие – очень опасная штука. Для всех! И ты это, прекрасно сознаешь. Ну и зачем, ты мне рассказал? Или, кто-то еще в курсе?

Сергей неспешно прошелся по комнате. Хлебнул чаю. Отрицательно качнул головой и задумчивым взором окинул товарища.

– Нет. Никто об этом не знает. И естественно, я постараюсь как можно дольше скрывать данную информацию. И нынешняя страшная ситуация в стране, в какой-то мере, временно снижает шансы на разоблачение.

Он пожал плечами и глухо добавил:

– Да я бы и тебя, без острой необходимости не впутывал. Но выхода нет. Нужда в прикрытии, все более возрастает. И для расширения исследований – потребности увеличиваются. Сам я не потяну. Впрочем, ты можешь спокойно отказаться и больше про эти вещи, ничего от меня не услышишь. А болтать лишнего – не станешь. Ты человек не глупый и порядочный. Сам догадываешься – чем подобное может обернуться.

– Ну ты и змей-искуситель. Но все-таки – это слишком рискованная игра. Надеюсь, расширять круг посвященных не будешь? – мрачно проговорил Павел.

– Попробуем обойтись. И будем действовать, максимально осторожно. Но надежный и умный напарник, в таком деле критически необходим. Я это уже ощутил в полной мере, – напряженно глядя на друга, ответил Сергей.

– Ну посмотрим. Хорошо хоть не стал привлекать Краву, Игоря, Шуру или Шкилю. А они ведь тебе, тоже очень близкие друзья…

Доцент мотнул подбородком.

– Это верно. Но у них сейчас, семьи здесь в Киеве. Да и каждый из них, по разным причинам не подходит. Саня и Шкиля, слишком доверчивы и простоваты. Игорь, наверняка проболтается жене, ну и жадноват бывает. А Крава, со своими религиозными заморочками, просто не поверит или не захочет в этом участвовать. Правда здоровье, я ему незаметно подправлю. А то, он совсем сдал.

Мужчина сделал паузу и грустно произнес:

– Ну а в основном, не хочется подвергать их риску.

– А меня, значит можно? – с непонятным выражением лица, поинтересовался Павел.

– Ну, ты до сих пор, живо интересуешься всем на свете! Запал еще не пропал, – с печальной улыбкой вернул ему Сергей. – Необходимое образование, кругозор и нужная квалификация на высоте. Семья в отъезде. Мозги на месте. Вдобавок, осмотрительности и здравого смысла – не занимать. Впрочем, как я прежде упоминал, можешь отказаться и обо всем забыть. Я не обижусь и пойму.

– Ладно, поглядим, – в размышлении обронил друг. –