пришлось выручать. У ребенка друга –обнаружили саркому. Причем вылечить мальчика, было нереально. Не говоря уже, о низких материальных возможностях семьи и тяжелых обстоятельствах военного лихолетья. Сергей не мог, спокойно наблюдать за мучениями подростка. Исцелив его «живой водой». Павда затем, пришлось, воспользовавшись своими новыми способностями и внушить счастливым родителям, что ему передали из-за кордона какое-то новейшее лекарство. И что болезнь их сынишки, была не столь фатальной, и врачи мол немного ошиблись.

Мужчина тяжело вздохнул и его мысли приняли другой оборот. С друзьями и окружающими, пока все было в норме. Серьезных недоразумений или излишнего внимания – тоже не было заметно. Что касается Университета – то во время летнего отпуска, Сергей себя чувствовал относительно уверенно. А главное, он не ощутил пока никакого интереса или опасности, со стороны спецслужб и полиции. Похоже, инцидент с кавказцами и операция с вояками – прошли гладко.

Павел с энтузиазмом включился в совместный проект. И друзья немало чего, успели сделать. И теперь, приобрев некоторый запас стальных ножей, рыболовецких крючков, железных наконечников, стеклянных зеркалец, ярких лент, иголок, бижутерии, несколько топоров, котелков и тому подобных товаров – первопроходец был готов, вновь посетить новый мир. Естественно, парень не сбрасывал со счетов возможных угроз от дикарей. Соблазн ограбить одинокого торговца – мог возобладать у туземцев. Впрочем, вероятность подобного сценария, была не слишком велика. Аборигены ведь не знали, что он действует один, а не как представитель могущественного племени. Эти соображения, по идее, должны были сдерживать их алчные порывы. Кроме того, в процессе обмена – землянин собирался продемонстрировать свое «гром-ружье», горящий фаер, включить громкую музыку… Чтобы внушить немного страха и почтения местным жителям, перед неизвестной колдовской силой чужака.

Вылазку за барьер, Сергей планировал не более чем на неделю. Наметив расторговаться с расенами, а главное – основательно пообщаться с обитателями западных земель. Собрать информацию о регионе и тамошнем мире, завести полезные связи, сделать необходимые заказы и вообще – побольше узнать о жизни здешних людей.

«О, знакомые все лица!» – подумал про себя Сергей, узнав туземцев сходящих с долбленки на сушу.

И действительно, люди с первого челна высадившиеся на восточный берег реки, оказались теми охотниками, которых он спас из лап мосбахского льва. Дэрк, Рон и Самбот – увидев стоящего у скалы чужака, подняв десницы тоже приветствовали землянина.

Но вскоре к ним, присоединился десяток аборигенов из приплывших следом двух других лодок. Между неизвестными пришельцу мужчинами, парень заметил двух женщин. Одной из них, оказалась Синильга. Вероятно молодую девушку, взяли на эту встречу не столько из-за ее дружбы с чужеземцем, столько оттого, что она уже немного владела языком иноплеменника.

Большинство расенов, пока остались у своих однодревок – настороженно косясь на странного чужака и не выпуская из рук оружия. Копья, дротики, луки, палицы и каменные топоры – воины держали наготове. Лишь два человека, степенного возраста в сопровождении Синильги, неспешно приблизились к Сергею и остановились в пяти шагах напротив него.

Некоторое время, люди молча приглядывались друг к другу, пытаясь оценить и понять своих визави. Седоватые и коренастые мужчины, уступали землянину в росте и ширине плеч, но выглядели гораздо более крепко сбитыми, жилистыми и выносливыми. Их суровые и бородатые европеоидные физиономии, с заплетенными на голове гривами косматых волос, грубыми чертами лица и шрамами, однако вовсе не производили отталкивающего впечатления. Одеты они были в кожаные юбки, накидки из какой-то шерстяной ткани и мокасины. На их оголенных руках и ногах, покрытых замысловатой вязью цветных татуировок, виднелись медные и костяные браслеты. А на груди – висели ожерелья из клыков и когтей хищников. На широких поясах – красовались ножи из бронзы. В своих ладонях, туземцы сжимали резные раскрашенные жезлы – наверное символы статуса и власти.

«Похоже, старейшины клана или главы родов пожаловали», – пришел к выводу доцент. – Обличьем, конечно, не слишком привлекательны, но видимо по местным меркам, смотрятся довольно представительно».

– Олла кероуд расен! – выразительно произнес украинец, приветствуя вождей одной из местных общин.

Те переглянулись между собой, а потом более младший из них, важно изрек:

– Сантес балоум терт оф, шанос из лептор расен (люди народа озер, рады видеть человека, оказавшего помощь их дочери и охотникам расенов).

Обменявшись вступительными любезностями, стороны приступили к предметным переговорам. В этом, им пособляла как посредник Синильга, которую подозвали старшие соплеменники.

Беседа выдалась непростой, поскольку сначала понять друг друга было непросто. В конце концов, торг решили устроить на берегу, отгородившись и защитившись от возможных угроз из леса и гор несколькими большими кострами. Затем, предполагалось провести обряд совместного угощения пищей – который должен скрепить доверие и взаимопонимание.

Ввиду того обстоятельства, что воины озер будут прикрывать стоянку со стороны суши и он таким образом, невольно окажется фактически в окружении аборигенов, Сергей посчитал необходимым подстраховаться, продемонстрировав туземцам свою силу. Чтобы предостеречь их от соблазна, впоследствии попробовать на него напасть. Ну и заодно, добавить себе авторитета и внушить побольше почтения. Когда хворост был собран, он заранее предупредив дикарей о «ритуале» – включил громкую музыку на телефоне и эффектно зажег фаер, поднеся ярко искрящееся пламя к охапкам дров.

Реакция гостей не заставила себя ждать. Женщины упали наземь, в страхе закрывая лица. Охотники сбились в кучу и ощетинились копьями. А старейшины, прикрывая глаза от слепящего огня и оглушительного звука, сжимая в побелевших от напряжения кулаках свои жезлы, едва удержались на ногах.

Увидев это зрелище, Сергей сразу как разжег костры, поскорее вырубил музыку и побыстрее загасил фаер. Играть на нервах, смертельно испуганных дикарей – было рискованно. «Да уж, задал им острастки, – мелькнула недовольная мысль в его голове. – Как бы нечаянно не переборщить».

Понемногу опомнившись от испытанного потрясения, расены пришли в себя. И теперь бросали