Еще не было половины седьмого. Она предполагала, что они поужинают в ресторане. После двух ночей она больше не чувствовала себя неловко, лежа в постели с Лео. Он обладал удивительной способностью отделяться от нее невидимой стеной. Пусть он назвал ее сексуальной, однако не предпринимал никаких попыток с ней сблизиться. Она убеждала себя, что должна этому радоваться.

– Ты совсем не скучная, – ответил Лео и отпил красного вина.

После дневной прогулки кожа Сэмми приобрела бледно-золотистый оттенок, а ее светлые волосы казались светлее. В какой-то момент она распустила их, и они кудрявыми локонами упали ей на плечи. Она казалась воплощением здоровья и естественности. Сэмми было наплевать на то, что погода может испортить ей макияж или прическу. Лео обнаружил, что не может отвести от нее глаз. Он все-таки заставил себя отвернуться от нее и прошагал к окну во всю стену, из которого открывался вид на парк, залитый лучами закатного солнца.

– Я просто хочу сказать… – Он нахмурился, стараясь подобрать правильные слова.

– Что? – Попивая вкусное вино, Сэмми подошла к Лео и рассеянно посмотрела на улицу, а потом взглянула на него:

– Я хочу поблагодарить тебя.

Его голос был хриплым, и она озадаченно уставилась на него.

– За что?

– Ты сегодня отлично справилась. – Лео осушил бокал, задумчиво покрутил его между пальцами, а затем осторожно поставил на низкий стеклянный столик. – Честно говоря, даже не знаю, как бы справился без тебя.

– Ты… Э-э-э…

– Понимаю, ты смущена, потому что не можешь решить, какое мое действие произвело сегодня правильное впечатление на Адель.

Сэмми покраснела и рассмеялась, потому что Лео был невероятно милым, когда начинал себя критиковать.

– Ты бы справился. Просто у меня большой опыт общения с маленькими детьми, а у тебя его нет. Думаю, мне всегда будет проще. И потом, я, в отличие от тебя, отношусь к ситуации менее эмоционально.

– Ты очень великодушна. Ты позволяешь людям ошибаться.

– А ты им этого не позволяешь?

Ее сердце стучало, как отбойный молоток, их разговор становился почти интимным. Сэмми нравилось играть с огнем. И ей было все равно, обожжется она или нет.

– Я очень хочу заняться с тобой любовью, – сказал он.

Сэмми замерла. Она округлила глаза и затаила дыхание. Голос Лео был хриплым от желания.

– Я имею в виду, – продолжал он, – мы могли бы притворяться и дальше, что между нами ничего не происходит. Я мог бы работать до тех пор, пока ты не уснешь, и вставать до того, как ты проснешься. Мы можем обманывать себя, будто мы не делили постель, и притворяться деловыми партнерами. Но нас влечет друг к другу, и мы не должны это игнорировать. Я могу смотреть на тебя и прикасаться к тебе только на людях. Я могу делать вид, что не чувствую, как ты дрожишь, когда я прикасаюсь к тебе. Я могу притвориться, что не слышу, как ты тихо вздыхаешь, когда я тебя целую.

Наступила тишина. Он продолжал сверлить ее взглядом.

– Это все нереально, – в отчаянии произнесла Сэмми, стараясь оставаться разумной.

– Мы на самом деле не помолвлены, – тихо и хрипло согласился Лео. – И мы не поженимся. Но то, что мы чувствуем… – Он коснулся рукой ее щеки, а потом обвел пальцем ее губы. – Наши чувства реальные.

– Мы не должны…

– Ты проповедуешь грешнику, – искренне признался Лео. – Я знаю, ни ты, ни я не планировали заниматься любовью. Понимаю, наверное, я последний парень в мире, с которым ты хочешь связываться.

– Я не из тех, кто прыгает в постель с кем попало.

– Нет. – Лео чувствовал, какая у нее мягкая и шелковистая кожа. Попытка побороть естественное желание обладать Сэмми его измучила.

– На самом деле, – смущенно сказала она, – я вообще никогда не была с мужчиной в постели.

Его рука замерла. Он нахмурился, стараясь понять то, что она сказала. Сэмми девственница? Ведь ей далеко за двадцать.

– Ты шутишь, – произнес он.

Сэмми уставилась вдаль. Если ее сердце забьется еще быстрее, то выскочит из груди. Она всегда знала, что ей придется заводить этот разговор с каким-нибудь парнем. Но Сэмми не подозревала, что будет говорить об этом с таким парнем, как Лео. Она всегда представляла, что будет обсуждать это с не очень опытным, добрым, нежным парнем, который возьмет ее за руку и скажет, что понимает ее.

Лео беззастенчиво пользовался женщинами. Он всегда получал то, чего хотел, хватая самое симпатичное и наиболее заманчивое. И он менял любовниц одну за другой.

Ее неопытность являлась очередным препятствием, которое их разделяло.

Вообще-то они очень во многом не похожи. Если Сэмми начнет перечислять их различия, вероятно, перечень будет очень длинным.

– Зачем мне шутить? – спросила она.

– Потому что… – Лео потерял дар речи. – Сколько тебе лет?

– Двадцать шесть.

– И у тебя до сих пор не было мужчины?

Сэмми покраснела, но не застыдилась. Она никогда не была одной из тех девушек, которые хихикали и помечали день в календаре, когда они решили потерять свою девственность. Повзрослев, она перестала говорить на эту тему с подружками. И она видела достаточно девчонок, которые безнадежно влюблялись в неправильных парней. Сэмми решила, что когда захочет с кем-то переспать, то выберет для этого подходящего ей парня.

По иронии судьбы, она хотела переспать с парнем, который совершенно ей не пара.

– Почему нет? – прямо спросил Лео. Теперь он смотрел на Сэмми другими глазами.

– Потому что, – пробормотала она себе под нос.

Ее лицо стало пунцовым. Сэмми уже пожалела о своем признании. Ей следовало и дальше держать его на расстоянии вытянутой руки и не показывать ему свою беспомощность.

– Я понимаю, – медленно сказал Лео. Его красивый рот изогнулся в ленивой улыбке. – Ты думала, что сможешь контролировать влечение. Ты планировала влюбиться и только после этого заниматься сексом. Ты считала, что любовь и секс взаимосвязаны.

– Я никогда этого не говорила.

– Но я тебе нравлюсь, и ты растерялась. – Лео не встречал женщин, которые боролись со своим влечением к нему. – Ты обнаружила, что желание не обязательно идет рука об руку с любовью. Добро пожаловать в реальный мир!

– Наши отношения нереальные, – сказала она.

– Ты можешь прятаться за словами, Сэмми, но ты не сможешь побороть влечение между нами, потому что это заставляет тебя чувствовать себя некомфортно.

– Это безумие! – крикнула она, взволнованно глядя на него. – Это бессмысленно…

Она не договорила.

Лео притянул ее к себе и поцеловал в губы. Он целовал Сэмми до тех пор, пока все мысли не вылетели из ее головы.