— НУ УЖ НЕТ! — машинально выдает Полли, распахивая дверь и выворачивая руль вправо.

Авто с визгом разворачивается перед фургоном. Спецназовцы мгновенно открывают стрельбу насмерть, но машина все еще бронирована, а Полли все еще Полли — он выпрыгивает из полицейской машины и забирается сначала на ее крышу, а потом на крышу фургона. Несколько пуль стучат по его шлему, еще несколько — по бронежилету, и да, как и всегда, это очень больно.

Но у Полли есть цель — и эта цель важнее, чем все те деньги, которые корпа заплатила своим солдатам.

Пикап вырывается, наконец, на чистую дорогу, и Полли, коротко разбежавшись по крыше фургона, прыгает прямо в кузов.

Точнее, валится — последняя пуля задевает его ногу... Но это все еще очень круто, и Полли чувствует себя героем боевика! Сломавшим что-то пассажирам пикапа, но все еще героем!

— КТО ЭТО, МАТЬ ВАШУ?!! — кричит ярко-розовый дрон в руке ярко-розовой девушки. Сама девушка выражается еще хуже.

Пикап вновь набирает скорость, пока Полли оглядывается в поисках своей цели. Несколько секунд, в несущемся по шоссе пикапе, они смотрят друг на друга — да, это точно она; это точно Флай, прямо как с плаката, прямо как из рекламы, и даже ссадина на ее лице, даже погоня, даже выстрелы, даже нескончаемый поток мата, ничего не может испортить этот волшебный миг — воздушная фея Аркадии здесь, на расстоянии вытянутой руки, и ее пистолет...

Стоп.

Полли отодвигается слегка, взглядом указывая на пушку в руках небесного создания.

— Я за вас, если не поняли!

В доказательство он прячет собственный пистолет, берется за автомат на ремне и стреляет в погоню через плечо модифицированного парня с окровавленным затылком. И его выстрелы, даже в таком неудобном положении, гораздо точнее выстрелов раннера.

Пикап у них какой-то волшебный — даже после всего произошедшего, на свободной дороге он выжимает явно не свойственную обычным моделям скорость.

— Думаю, я могу оторваться!!! — кричит водитель через все тот же дрон.

— Но они все равно отслеживают нас! — в ответ ему кричит девушка в розовом костюме. — Это безнадежно!

— Не безнадежно, если Флай сбежит раньше! Им нужна только она, и они не будут преследовать вас в районе «Ровены»! — кричит Полли им всем. — Ей надо лишь... сойти!

— Как?! — кричит девушка в розовом.

— Ни за что! — кричит Флай.

— Они не отстают! — кричит парень с пистолетом.

— Заткнитесь все!!! — кричит дрон.

— ОСТАНОВИТЕ МАШИНУ! — кричит господь бог с небес.

Полли, подавившись воплем, поднимает голову — и смотрит на вертолет в вышине. Неужели они так громко кричали, что не заметили шума? Теперь он становится еще отчетливее.

— Твою мать, вертолет! — охает дрон.

Его-мать-вертолет снова предлагает им сдаться. Асфальт впереди пикапа взбивается как грязь, взлетает высоко, и куски покрытия стучат Полли по шлему, пока пикап подпрыгивает на новых рытвинах, но все едет и едет вперед.

— Подъезжай к ограждению, у меня есть план! — на порядок тише кричит Полли. — Следующими будут ракетницы, и мы их не переживем! Они еще осторожничают, только потому что боятся повредить ванты моста!

На этот раз обходится без возражений даже от самой Флай.

Полли глубоко вздыхает, пытаясь вернуть себе толику самообладания и заново вспоминая, каково это — спокойно разговаривать с заложниками.

— Ты сейчас выпрыгнешь. — Он снимает шлем и кивает Флай. — С моста, прямо в воду. Только так мы избавимся от погони.

Она издает возмущенный писк, но не успевает ответить — новая очередь с вертолета задевает пикап на этот раз. Дрон сдавленно матерится.

— Но это не сработает, если ты будешь в экзоскелете и если с вертолета увидят, что я сейчас сделаю.

— Ты меня убить хочешь. — Хорошо, что она все-таки не кричит снова.

— ...Поэтому мне надо отвлечение. Ребята? — Полли оглядывается.

— Будет отвлечение, — твердо говорит девушка в розовом, и кисть ее руки делает оборот вокруг своей оси. — У меня осталась одна граната.

И судя по уверенности, она сможет подбросить ее достаточно высоко благодаря своим модам. Парень не так быстр с решением — он кивает, только дождавшись лихорадочного кивка Флай.

Сама Флай с видимым отвращением избавляется от экзоскелета.

— Нет, не так! — торопливо добавляет Полли. — Они же смотрят!

Он сам берется за ленты и крепления экзоскелета и молится, чтобы его возня сверху больше походила на насильственные действия. То, что Флай не в восторге от его плана, определенно помогает.

— Сейчас! — командует Полли. — Доставай свою гранату!

Они уже миновали середину моста, чуть дальше — и весь план пойдет прахом. Девушка в розовом встает в кузове, едва удерживаясь прямо, широко замахивается, и ее руки со щелчком удлиняются на полметра. Спустя секунду в небесах ярко зажигается сверхновая, столкнувшись с обшивкой вертолета. Полли снимает шлем и глохнет от сирен, ветра, выстрелов и стука крови в ушах. Пикап с визгом задевает ограждение.

— Ты не умрешь, — твердо говорит Полли то ли себе, то ли Флай.

С этими словами Полли надевает на нее свой шлем и выталкивает ее вниз, прямо в буро-зеленые воды Бухты.

Все замирают и замолкают, глядя на Полли.

Вспышка угасает. Если повезло, то с вертолета и впрямь видят лишь, как синяя фигура падает с моста.

«Я всего лишь хотел украсть экзоскелет, — думает Полли. — Я всего лишь хотел украсть экзоскелет, и даже эти раннеры согласились, что вертолет на хвосте нам ни к чему...» Судя по тому, что вертолет не летит за ними дальше, преследователи верят в его план. Полли не может дышать, как будто это он сейчас оказался под водой. Дрон и раннеры так же молчаливы. Все ждут новых выстрелов, новых приказов сверху.

В худшем случае, спецназ «Новатеха» посчитает, что экзоскелет им тоже нужен, и решится на вооруженную погоню даже по территории «Ровены», грозной матери мечей. В худшем случае...

Но мост заканчивается, и впереди владения «Ровены», и фургоны спецназа уже давно отстали.

...И Флай, беглая модель, скорее всего, умерла, раз не всплывает на поверхность так долго.

9. Кислород

Тяжелые зеленовато-бурые воды смыкаются над ней, солнце и небо остаются за мутной пеленой, и Флай с трудом давит порыв всплыть выше. Секунда на поверхности — и вряд ли даже шлем спасет