одиночку. Все игры, в которых мы участвуем требуют физической сноровки и некоторой смекалки. И в этот раз должно быть что-то подобное. Пока мы не знаем, что за игра впереди, мы можем только импровизировать.

— Я собрал у каждого из нас по одной бусине и сделал ставку, — хмуро кивнул Ян. — Нам следует выиграть эту игру, и тогда у нас появиться оружие.

— Вот оставшиеся бусины Ланга, — я достал мешочек. — Тут двадцать штук. Когда игра начнётся, предлагаю разделить их между собой.

— Приехали, — открылась дверь автомобиля. — Сегодня вы будете сражаться против воинов господин Ланга.

Первое, что бросилась нам в глаза — это обилие зданий. Высоких зданий. По десять этажей и выше. И асфальт под ногами. В душе шевельнулось нехорошее предчувствие.

— Сюда пожалуйста, — показал слуга на одно из зданий.

Пространство между зданиями было перекрыто жёлтой заградительной лентой. Такую используют при оцеплении мест преступления.

В тишине мы прошли в здание и поднялись на лифте на двадцатый этаж. Стеклянный этаж с панорамным окном, а за ним…

— О Господи! — воскликнул Пьер.

За стеклянным окном на высоте двадцатого этажа начинались пятьдесят стальных балок шириной не более двадцати миллиметров и заканчивались у окон следующего здания.

— В этой игре вам нужно будет пройти по балке в следующее здание, — бесстрастно объявил слуга.

— Что? — нервно улыбнулся Амар. — Только пройти? Да, мы сделаем это… Балки довольно широкие…

— Небольшое уточнение, — заметил слуга. — Против вас будут сражаться десять воинов господина Ланга. Они будут стоять на середине пути, и их задача будет не пропустить вас дальше. И ещё — эту игру нельзя покинуть. Только победить, или проиграть.

Близорукий Ганс медленно осел на пол. Амар подошёл к панорамному окну, глянул вниз, и поспешно отошёл.

— У вас есть двадцать минут, — вставил слуга уходя. — После этого времени на этаже вспыхнет пламя.

— Твою мать! — выругался Ян. — Решаем, что будем делать.

Старый Лин меланхолично сел на пол.

— Лис дал нам пять бусин, — стал рассуждать вслух Такаши. — Телепорт, Воздушный Шаг, Лечение, Невидимость и Телекинез. Одну из них мы отдали на ставку. Поскольку не было ясно, какое нас ждёт испытание, каждый отдал бусину произвольно. У кого какие остались?

В основном все пожертвовали Воздушным шагом и Телекинезом. Впрочем были и те, кто пожертвовал Невидимостью или Лечением.

— Предполагается, что мы будем идти по два человека на балку, — продолжил рассуждать вслух Такаши. — И столкнуть нашего противника. Может воспользоваться невидимостью, и сделать это подойдя вплотную?

— Не выйдет, — покачал головой Ян. — Ты забываешь, что это слуги Ланга. А Ланг — волк. Они должны обладать очень острым нюхом.

— Использовать воздушный шаг и обойти их сбоку?

— Они сами умеют применять магию, и смогут столкнуть нас ещё проще.

— Пойти всем по одной?

— До середины мы не уместимся все, и остальные будут только мешать, когда начнётся битва с центральным противником.

— У меня есть ещё двадцать бусин Ланга, — вслух сказал я. — Разрывающий Удар, и Ярость Берсерка.

— Их нельзя применять, — вслух сказал Такаши. — Ты можешь сам случайно упасть поддействием любого из них.

— Прости, не подумал, — равнодушно ответил я. — Тогда что? Остаётся идти так?

— Похоже да, — кивнул Ян. — У нас осталось десять минут. После этого мы все сгорим заживо.

Ян закурил.

— Ну тогда, давайте прощаться, — спокойно произнёс Лин.

— Я пошёл, — кивнул я друзьям поднимаясь.

Балка под ногой скрипнула. Милая, ты ведь видишь меня сейчас? Пропасть внизу показалась огромной. Да что там огромной — бесконечной. Сердце сжалось, пропуская удар. Лететь придётся долго… Стоп! Нужно разуться, чтобы сцепление с балкой было лучше. В кедах с резиновой подошвой я слечу гораздо вернее, чем босиком. Балка холодила ступни. Шаг. Ещё шаг… Пустота под ногами притягивала взгляд…

Нет, нельзя думать об этом! Нужно не смотреть вниз. Но вот как это сделать, если приходится смотреть под ноги? Смотреть вперёд, но не вниз… Вперёд на уходящую вдаль балку… Шаги стали даваться легче.

Сзади завибрировала балка — кто-то шёл за мной.

— Держи дистанцию, шагов в пятнадцать, — сказал я не оборачиваясь. — По балке можно идти только вперёд и назад. Мне нужно будет свободное место позади.

Спутник не ответил.

Я сделал ещё несколько шагов и пошёл уже уверенным шагом расправив плечи. Бешенное паническое чувство страха снизилось. Впереди стал различим стоящий как истукан азиат. Он был виден и до этого, но я просто не поднимал глаз. Худощавый азиат со стрижкой ёжиком и злобной ухмылкой одетый в спортивную одежду.

Я достал фотографию и посмотрел на неё, затем сунул обратно.

— Это последнее, что ты видел в своей жизни ян гуйдзы, — процедил азиат.

— Ты такой же ублюдок как и твой хозяин, — ответил я остановившись перед ним в нескольких шагах, я не собираюсь здесь умирать!

Я достал пистолет и направив его на бойца выстрелил. С такого расстояния я не промахнусь. Боец вскинул руки и пуля замедлилась, а потом шлёпнулась вниз.

— А ты дерзок ляовай. Предлагаю тебе по хорошему — спрыгни вниз сам.

— А то что?

— А то я тебя столкну.

Я не выдержал и засмеялся. Хороший выбор и очень качественная дипломатия! Во истину — слуги становятся похожи на собственного хозяина!

— Ты что? Сошёл с ума?

Я закончил смеяться.

— Да, и очень давно — полгода назад, и знаешь, до сих пор не могу отойти от этого.

— Тогда я тебе помогу, — азиат ринулся вперёд и сделал удар, ногой показывая идеальный шпагат.

Я опустился на корточки, пропуская удар над головой, и ударил вверх кулаком, метя в пах. Не успев опустить ногу назад азиат скакнул, на одной ноге назад заваливаясь на спину, и мягко сделав задний кувырок снова поднялся.

— Грязно дерёшься варвар, — сказал он поднимаясь.

— Сама игра грязная, так что не будь лицемером.

Вместо ответа он снова пошел, вперёд выполняя серию ударов ногами. Если я пропущу хотя бы один, то просто свалюсь вниз. Я отступал назад шаг за шагом. Удары мелькали у меня перед головой, рёбрами, и ногами.

Удары ногами участились. Для того, чтобы не пропустить удар мне пришлось подпрыгнуть, и в этот момент азиат сблизился, нанося удар рукой. Нет! Нет! Бусина! Я сжал бусину Телепорта и поднял взгляд выше. Тело рывком переместилось вверх по диагонали на несколько метров. Подомной успел что-то удивленно крикнуть азиат, а я уже летел вниз. Нет, только не мимо. Только не мимо! Ему сейчас достаточно только ударить меня хоть чуть-чуть, и я полечу вниз.

Ещё одна бусина. Воздушный Шаг, и я не падаю на балку, а аккуратно бегу переступая по воздуху