— Ну, а у тебя как дела на личном фронте? ― по-быстрому сменил тему разговора Глеб. ― Удалось подкатить к неприступной богине?

— Как тебе сказать…― прищурился Рома. ― Лучше смотри сам.

Он повернул экран смартфона к Глебу. На селфи, сделанном явно вечером при свете свечей, мило, слегка скованно улыбались Роман и Софья.

― Уломал ее вчера на ужин на крыше, под аккомпанемент живой струнной музыки. Короче, мне повезло. Правда, свидание длилось минут двадцать, потом она убежала решать какие-то вопросы с организацией ночного файер-шоу. Но мне все равно понравилось быть рядом с ней. Она такая…

— Какая? ― со смехом спросил Глеб.

— … утонченная, изысканная, умная. Вот правда, на редкость умная женщина!

― Во-первых, как ты это все понял за двадцать минут? Во-вторых, насчет ума я бы поспорил, раз согласилась идти с тобой на свидание…

— Иди ты нахрен, ― засмеялся Роман и кинул в Глеба трубочкой от коктейля.

— Сегодня свожу ее в какой-нибудь пафосный ресторан на побережье. Ее нужно вытащить за территорию отеля, и помяни мое слово: она раскроется, перестанет стесняться и все время думать о работе.

― Слушай, ты ведь изучал местные заведения? Эти, пафосные. Куда бы ты посоветовал сходить, чтобы вид был такой, что дух захватит?

― Вот это поворот, ― Роман приподнял брови, ― Ты что, уже умудрился с кем-то шуры-муры закрутить?

― Я…просто так спрашиваю, не для себя. Ну, так что, есть хорошие ресторанчики на примете?

— Дай подумать…«Дельмар», наверное.

На втором дне тренинга участников стало меньше ― Корчагин заметил в зале пустые места. Можно было не сомневаться, с чем это связано. Ничего, главное, за выступление ему уже заплатили, а остальное ― дело десятое. Не наберет новых клиентов здесь ― наберет в другом месте. Желающих попасть к нему на сеанс все равно на год вперед хватит.

Глеб воодушевленно разбирал жизненные истории участников, рассказывала о признаках скорого развода и статистике измен. Во время лекции снова стал самим собой ― уверенным, резким, виртуозным оратором. Он никому не позволит разрушить репутацию, а с недоброжелателями разберется в два счета.

Однако боевой настрой постепенно улетучился, как только Глеб переступил порог своего номера. Что-то неуловимо изменилось ― его хоть и слушали с интересом, но не подходили после лекции, не просили автограф, не умоляли поставить в очередь на прием. Даже девушки на ресепшн сегодня смотрели как-то косо и с осуждением. Или ему показалось?

Глеб набрал Настю по видеосвязи ― и буквально через пару секунд увидел на экране знакомое нежное лицо с тонкими чертами и огромными голубыми глазами.

― Добрый день, Глеб Александрович.

― Настюш, привет. Пока я в Сочи, расскажи, что там в Москве творится? Как обстановка?

― Что вы имеете в виду? ― Настя нахмурила лоб и принялась накручивать прядь волос на палец.

― Ну…общественное настроение, мнения…ты же ведешь мои соцсети. И по поводу клиентов ― никто не отменил запись?

― Уточняю…― она отвернулась, явно изучая информацию на мониторе, ― Жена Фролова, ну, депутата, отменила консультацию, певица Мира перенесла прием на неопределенное время… Ах, да, еще замминистра, Михайлова, отменилась. Пока всё.

― Благодарю за информацию. ― кивнул Глеб. От сердца немного отлегло: все не так страшно. Постепенно инфобум пройдет, найдутся другие поводы для разговоров…А если нет? Если им заинтересуется Роскомнадзор, или, того хуже, Следственный Комитет? Или, как утверждал падальщик Аверин, институт репутации у нас не работает, и всем по барабану?

― У вас все в порядке, Глеб Александрович? ― спросила Настя, приблизив лицо к фронтальной камере. Глеб подумал, что еще чуть-чуть, и она просто поцелует его через экран.

― Ты, наверное, в курсе, что сейчас обо мне пишут.

Настя замолчала и опустила глаза с пушистыми, изящными ресницами.

― Не читайте вы все это, Глеб Александрович. Это явно заказные статьи. Кто-то решил вас подставить.

―Похоже, у него это получается, ― вздохнул Глеб.

― Я могу вам чем-нибудь помочь? Если нужно, приеду хоть сейчас. Дам интервью, напишу опровержение в инстаграме. Просто скажите, Глеб Александрович.

― Не нужно, но…спасибо за помощь. Не знаю, чтобы я без тебя делал.

Не успел он закончить один разговор, как айфон снова ожил ― на этот раз высветился незнакомый номер. Он машинально смахнул «Ответить», мгновенно пожалев о своем действии. Карина, оказавшись в черном списке, решила достать его с другого номера. С трудом сдерживая вертящиеся на языке ругательства, Глеб выпалил:

― Вот что тебе нужно, а? Звонишь, чтобы меня окончательно довести?

― Глеб, я читала ту статью, я тоже в шоке! Послушай, я тут не причем. Я не сливала информацию журналистам! Неужели ты действительно подумал на меня?

― Прекращай ломать комедию, ― обозлился Корчагин, — Или ты думала, что я направо и налево рассказывал эту историю всем знакомым?

― А ее родственники? Они могли рассказать?

― Карина… ― Глеб зажмурился, сжимая-разжимая кулак. Другой рукой он уже приготовился запустить мобильник в стену, ― Если ты наконец перестанешь врать и портить мне жизнь, я ничего не сделаю. В противном случае….

― Глеб, я тут НЕ ПРИ ЧЕМ! Сколько раз можно повторять? Я не давала интервью, не посылала анонимные письма, мне бы в голову не могло прийти ворошить прошлое… Ты…не убийца, Глеб, я бы в жизни не…

Глеб сбросил звонок и для надежности отключил телефон.

По внутреннему номеру отеля заказал две бутылки текилы, немного сыра и лимон. Потом подумал и вдогонку добавил в заказ самую дорогую водку, которая была в меню.

А дальше ― как отдельные кадры фильма на порванной кем-то пленке. Вот Глеб опустошает одну рюмку за другой, вот пытается набрать ванную, но передумывает, оставляя воду течь в джакузи. Вот отрывки воспоминаний из прошлого и настоящего. Бесконечная череда знакомых и незнакомых лиц, овации зала, громкая музыка и…визг шин на пустой трассе… Глухой удар, который до сих по Глеб слышит в самых страшных снах.

Когда он проснулся, голова, на удивление, не болела ― прямо как в лучшие студенческие годы. В сущности, сейчас он выпил не так много, как ожидал ― наполовину осушил одну бутылку текилы. Только вырубился прямо на полу не дойдя, до кровати, да и мышцы сильно затекли и теперь неприятно ныли. В номере было так тихо, что могло показаться, будто слух полностью пропал. «Хорошая шумоизоляция тут, однако», подумал Глеб.

Тут его осенило. Он хаотично стал шарить по полу в поисках телефона, но гаджет будто сквозь землю