провалился. Тем не менее, изящные белые часы на стене, служившие скорее декором, чем по назначению, стабильно показывали точное время.

Без двадцати одиннадцать. Он опоздал на встречу с незнакомкой в саду.

Глава 9

Пока Аришка пыталась слепить из пластилина малиново-синюю чупакабру, Зоя с тоской смотрела в панорамное окно. Отсюда до Черного моря ― рукой подать. Как бы хотелось взять ― да в воду с разбегу, прохладную, обволакивающую….

― Сатри, Зоя! Воть! — Арина продемонстрировала свой шедевр, подняв его над головой. Кое-как прилепленная голова чупакабры рухнула на пол и распласталась на полу, как первый блин неумелого кулинара. Арина нахмурила лоб и выпятила нижнюю губу вперед ― верный признак, что сейчас грянет буря.

— А давай немного изменим форму и попробуем еще раз! И получится у нас почти чебурашка, с такими б-о-о-ольшими ушами! ― бодро предложила девочке Зоя.

Утром звонила мама, впервые за эту «командировку». После того ужина они толком не поговорили, и у Зои, если честно, отлегло от сердца, когда она снова услышала мамин голос.

Мама говорила, что скучает и сожалеет о неприятном разговоре накануне поездки.

― Возвращайся, домой Зой. Сдались тебе эти блогеры!

― Вообще-то, это моя работа, за которую неплохо платят. И я занимаюсь полезным делом, между прочим.

― Да, но… Разве для того я тебя растила, чтобы ты потом чужим детям попы подтирала?

― Справедливости ради, Полинка давно подтирается сама, ― парировала Зоя. ― И да, мам, мы ведь уже тысячу раз это обсуждали: где еще я найду деньги на свою студию? Вот сейчас съезжу, еще полгодика поработаю, потом можно помещение подыскивать…

― Зой, я вот о чем подумала…А что, если не копить, а сразу деньги получить? Можно папину машину продать, которая в гараже у дяди Вити стоит. Он же на ней почти не ездил ― так и не смог после аварии заставить себя за руль сесть.

― Так это же память, мам. Ты всегда так говорила.

― Память-памятью, а деньгам и более полезное применение найти можно. Папа бы одобрил. Он твои занятия всегда поощрял.

Во время разговора Зоя чувствовала на губах соленые слезы. Папы не хватало, сильно. Она всегда была против продажи его вещей, ведь это, казалось равносильно предательству, стиранию из памяти.

— Мам, давай дома обсудим это, ладно? Мне здесь еще пару дней пробыть, а потом в Москву.

― Ты хоть успела по Сочи погулять?

― Я же не на прогулки и экскурсии приехала. Вижу только стены номера отеля и детские лица. Но я не жалуюсь: условия тут сказочные.

― Жаль. Ну, я понимаю ― это же работа. Ты в Хосту съезди, если будет время. Мы с твоим отцом там были лет двадцать пять назад, тебя еще в проекте не было. И это было самое лучшее путешествие в моей жизни. Мы были в Навалищенском ущелье и у Чертовых ворот, даже что-то вроде памятного знака оставили: вырезали на камне свои имена. Нам это казалось очень романтичным.

― Так это и правда романтично! Гораздо романтичнее, чем в тысячный раз селфи для соцсетей пилить!

― В общем, постарайся выбраться куда-нибудь, воздухом подыши. Ты же не крепостная, в самом деле?

В этом Зоя уже сомневалась. По крайней мере, за сегодняшний день она ни разу не вышла из номера. Диана снимала контент вместе с Полиной, тогда как Арина осталась на полном попечении няни.

Задумавшись, Зоя не заметила, как девочка уже закончила лепить неизвестное создание и самозабвенно размазывает пластилин по окну.

― Аришка, хватит! Нельзя так делать, ― рыкнула Зоя, вытаскивая влажные салфетки.

Антон покачивался в гамаке на террасе, попивал очередной коктейль и что-то листал в телефоне. За целый день к дочкам он ни разу не вышел. Интересно, помнит ли он их дни рождения, знает ли их любимые сказки и мультфильмы? До сих пор Зоя видела, как он общается с детьми только в Дианиных клипах или на снимках с семейных фотосессий.

Через час вернулись Диана с Полиной ― судя по всему, девочка устала и устроила истерику прямо в разгар съемки.

― Не хочу, не хочу! Отстань от меня! ― верещала Полина, размазывая слезы по раскрасневшемуся личику. ― Я лучше с Зоей поиграю! С тобой не хочу!

― Милая, но мы не закончили…

― Я же сказала, что хотела покататься на горке с тобой! А ты бросила меня там одну!

― Я искала красивый ракурс, чтобы отснять твой спуск с горки. Ничего страшного за это время бы не случилось! Там абсолютно безопасно.

― Ты бросила меня!

― Неправда! Поля!

Девочка оттолкнула Диану и метнулась к лестнице на второй этаж, не переставая хныкать, временами переходя на ультразвук.

― Что за шум, а драки нет? ― с террасы, наконец, вышел Антон, заметно посмуглевший после «солнечных ванн».

― Мы были в аквапарке отеля. Поля думала, что я буду плавать вместе с ней, но во-первых, я плохо себя чувствую, во-вторых, мне нужно было снимать материал. Да и намочить одежду я никак не могла. Ходила, снимала атмосферу в парке. В какой-то момент Поля скатилась с большой горки в бассейн и стала меня искать. Испугалась, началась истерика. Весь контент насмарку, блин.

― Понятно. Я на массаж, ― хмыкнул Антон.

― Тебе вообще пофигу, что ли? Иди успокой дочь.

― Нет, я в этих девичьих соплях не силен. Разбирайтесь сами. К тому же, это ведь ты ее оставила в бассейне одну, а не я.

Он стянул с себя майку, обнажив накаченное тело, накинул сверху полотенце и вышел из номера.

― Козел… в чем ты вообще силен, ― прошипела Диана. Тут ее взгляд переместился на окно с размазанным пластилином, который Зоя еще не успела до конца смыть.

― Ненавижу детей, ― бледными, пересушенными губами медленно проговорила Ди. ― Не своих, в смысле, а так, в общем. Когда они истерики закатывают. Ненавижу это все.

— Вам лучше отдохнуть. Хотите, принесу чая или закажу в номер обед?

― Я все еще не могу думать о еде без отвращения, ― помотала головой Диана, ― Живу на одной минералке и овсянке на воде. Единственный плюс ― скинула четыре килограмма. Никакая фитнес-программа не иссушит твою фигуру так, как пищевое отравление.

Полю долго не получалось успокоить. Для Зои это не впервой, по своему опыту она знала: если не остановить детскую истерику в самом начале, то в