Никита вздрогнул.

«Что, подумал, как будет выглядеть эта сила, если ты и ее поглотишь?» — Си прочитала мысли парня.

«Да, я постоянно думаю, что в итоге получится, если собрать все живые энергии тринадцати миров, — кивнул Никита. — Но какой смысл гадать? Проверим и узнаем!»

Парень снова сосредоточился на дварфке перед собой.

— Ты умерла несколько тысяч лет назад. Я заставил тебя дать мне клятву верности, и это в свою очередь позволило тебе вернуть разум. Постарайся успокоиться, и давай вместе подумаем, что мы будем дальше делать.

— Мне надо убить Икария Квилла, — Никита ожидал истерики, но призрак неожиданно быстро пришел в себя и поделился своим новым желанием. И вновь парень вспомнил Еву-Локку. Та тоже жила жаждой мести, которая стала смыслом ее жизни. Она могла отвлечься на какие-то мелкие дела, но при этом никогда не забывала о главном. И, похоже, без такой вот причины призраком не стать.

«Возможно, это и хорошо, — согласилась с мыслями парня Си. — Без такой цели, которая подчиняет все себе, как бы она жила? Смогла бы сохранить хоть что-то внутри и не сломаться? А так пусть мечтает о мести… И, возможно, именно совершив ее однажды, она сумеет сделать еще один шаг вперед».

Никита на мгновение задумался над словами древней книги, а потом кивнул, принимая их.

— Икарий Квилл давно мертв, — сказал он вслух. — Но живы его потомки. И большинство из них, скажу честно, мне совсем не друзья.

— Меня устраивает, — кивнула дварфка-призрак. — Раз нельзя убить самого предателя, я буду сражаться с его родом. И помогу тебе.

Никита еще пару мгновений подержал призрака, сверяясь со своими ощущениями и думая о том, не упустил ли он что-нибудь из вида. Но в итоге, не заметив ничего опасного, он убрал руку от горла Тигейль, и та тут же приняла вертикальное положение.

— Ты знаешь мое имя, — заявила девушка. — Как увидишь Квиллов или решишь, что я нужна тебе, просто позови. Здесь, в мире духов, я всегда тебя услышу.

— А куда ты сейчас? — Никита с сомнением посмотрел на девушку, в глазах которой начало разгораться красное пламя. Парень серьезно задумался о том, не совершил ли он ошибку, пробуждая такое создание и даря ему свободу.

— Не бойся, я не буду забирать жизни живых, как ты и сказал. Если, конечно, те не нападут на меня сами, — сказала Тигейль. — Нет, у меня сейчас есть более важная задача. Надо собрать стаю, мою стаю. А то что за дочь Вирона, у которой нет свиты!

И девушка, издав хохот, сразу напомнивший Никите о ее прошлой форме, исчезла в глубине шахты. Парень проводил ее взглядом, раздумывая, стоило ли вот так легко отпускать призрак дварфки, не узнав побольше о ее времени. Может, она смогла бы рассказать что-то интересное о светлых орденах, что-то, что могло бы пригодиться при его собственном развитии… Но потом Никита покачал головой. Тигейль сейчас явно не была готова к нормальному разговору. Проще было дать ей время прийти в себя, а завтра уже можно спокойно вызвать и поговорить. Тем более что парень не собирался никуда уходить. По крайней мере, пока не поглотит достаточно Живой эктоплазмы и не соберет нужное количество этой духовной энергии в своем внутреннем мире.

Увы, уже через пять минут от этого плана пришлось отступить. А все из-за диких духов — среди них распространились слухи, как Никита расправился с их собратом, и все новые и новые стаи призраков начали появляться поблизости. Они не спешили сближаться с опасным человеком, чтобы не подставиться под его смертельную хватку. Но вот носиться поблизости да норовить цапнуть исподтишка это им совершенно не мешало. А в такой обстановке не стоило и думать о медитациях и развитии внутреннего мира. Тем более что и новая эктоплазма перестала появляться. В общем, на сегодня Никита решил вернуться назад, а завтра попробовать свои силы уже в другом, не таком засвеченном перед местными проходе.

Никита двинулся в сторону выхода и, добравшись до края скалы, застал самую настоящую панику среди других пленников из их отряда. Как оказалось, они тоже слышали взрыв, а потом мимо них пролетела парочка обезумевших призраков. В общем, желание работать пропало на корню, и все дружно выбрались на платформу, где можно было рассчитывать на защитную ауру растущих наверху Живых деревьев.

— Выжил, надо же! — Захария поприветствовал вернувшегося Никиту, вскинув вверх руку со сжатым кулаком.

— Мы же говорили, что наш человек совсем не слабак, — вторил ему вождь мехведей Уигрей, и Никита понял, что только что существенно поднял репутацию их небольшой группы.

«Они крадут нашу славу! — тут же подняла голову темная половина парня. — Что они сделали, чтобы примазываться к нашей силе? Напали один раз, а потом бросили на верную смерть? Надо сказать всем, что мы не с ними! Пусть эти наглецы покажут, как справятся с насмешками после этого. А потом, когда они осознают и приползут на коленях просить прощения, вот тогда можно будет их и послушать».

Речи темной половины, как всегда, звучали так приятно. А поселившаяся в них логика только придавала им еще больше очарования, но, как и в случае с призраком, Никита продолжал верить, что сможет добиться большего, действуя через созидание.

«О да, я помню твои мысли, — вклинилась Си. — Разумное добро… Ну давай, покажи, как ты видишь его на этот раз».

«А мне нечего показывать, — улыбнулся про себя парень. — Я уже получил все, что нужно. Захария, Уигрей и остальные мехведи — они уже на моей стороне. И они могут говорить, что угодно, чтобы казаться крутыми в своих или чужих глазах, но я-то знаю, что они теперь будут сражаться и со мной, и за меня».

«Но заслужили ли они это?» — снова влезла темная половина.

«Эй, ты же была за логику и здравый смысл, а не эмоции, — Никита подловил своего оппонента. — А они нам прямо говорят, что сильные и уверенные в себе помощники пригодятся нам намного больше, чем если мы их бросим и примем обратно уже сломленными и побитыми».

* * *

Следующие недели были довольно похожими друг на друга. Никита завтракал, потом они с отрядом из их барака шагали до шахты. И каждый день группа вокруг парня становилась все больше и больше. Захария привел эльфов, Уигрей — мехведей, сам Никита поговорил с орками, и Красное пламя вождя не оставило тех равнодушными. Вскоре на платформе, на которой они каждый день спускались на глубину, остались только свои.

Дварф Гоудо, наблюдая, как новички набирают силу, наигранно ухмылялся, но в целом сохранял прекрасное расположение духа. И у него были на это причины. Уже довольно давно во время утренних маршей на них никто не нападал, план их барак выполнял с запасом, и даже новенькие, несмотря на свой гонор, не тянули их вниз. А некоторые, такие, как тот странный человек, так и вовсе каждый день приносили по паре килограммов эктоплазмы. Это было приятно, но уж слишком стабильно, и Гоудо уже начал подумывать о том, чтобы попробовать выбить из новичка его секреты, пока ими не заинтересовался кто-нибудь еще.

Си уже давно заметила взгляды дварфа, но предпочла промолчать, лишь радуясь про себя новому испытанию, которое в скором времени будет ждать ее ученика. Самому же Никите пока не хватало опыта, чтобы обратить внимание на подобные сигналы, и он тратил все свое время только на обучение и развитие. Каждый раз, спускаясь в Черную шахту, он отбивался от остальных, уходя вглубь скалы, ставил сигнализацию из какого-нибудь забытого трупа, а потом начинал медитировать, поглощая подплывающие к нему куски Живой эктоплазмы, словно рыбы на прикормку. Иногда к нему прилетала Тигейль.