— Не хочу тянуть. Хочу тебя прямо сейчас, — от того, что он прервался так неожиданно, я томно выдохнула. Только теперь поняла, что он говорит.

Я вспыхнула страхом, забывая про какое-то там вожделение. Это было не предложение, он ставил меня перед фактом и не имеет значения, что я ему отвечу. И только от него зависит всё. За неимением выбора, на свой страх и риск я согласилась, совершенно не понимая, чего ждать…

Но тут грянул новый шквал аплодисментов. Гости пришли в восторг от такой явной страсти жениха и невесты. Боже, на что это было похоже со стороны?! И Райан словно очнулся, возвращаясь к действительности. Теперь он мог и подождать. Мне все равно предстояло достаться ему, и… И я в глубине души уже начинала испытывать такое же нетерпение!

— Букет! Бросай букет! — послышались возгласы и толпы. Свадебный обряд продолжался.

Я коснулась небольшого букетика, пристегнутого к поясу. Сосредоточилась на том, как его отцепить, и не заметила, как на мою талию легли руки Райана.

— Помочь, дорогая? — насмешливо спросил он, дразня и лаская меня сквозь тонкую ткань платья.

Тело как будто ждало этого, я снова завелась с пол-оборота. Хотелось клясть себя последними словами, но это не помогало. Между ног набухал тяжелый ком, дыхание участилось, а каждое прикосновение вызывало прилив неги, которая растекалась по мне во все стороны от его рук. Он уже начал прелюдию на глазах у всех, и при этом для всех оставался образцовым мужем, который помогает жене отстегнуть букет под крики «Бросай! Бросай!». Мне некстати вспомнились слова Эмели, которая утверждала, что нельзя обходиться без секса дольше месяца. Иначе на каждого мужчину начнешь реагировать так же. Я смеялась и отвечала, что обхожусь без секса все свои двадцать четыре года, и со мной все в порядке. Может, в этом все дело? Ооо…

А потом, когда дальнейшая возня стала бы уже подозрительной, Райан просто молниеносно выпустил волчий коготь, острый, как бритва. Мгновенно срезал петельку, в которой держался букет, и вручил цветы мне.

Я даже не всматривалась в толпу, боясь посмотреть кому-то в глаза и увидеть там глумление. Просто отвернулась и изо всех сил швырнула букет куда-то за спину. В следующий миг донеслись восторженные вопли, и стало ясно, что с первой формальностью покончено.

Обернулась, чтобы взглянуть, кто поймал букет. Долго искать не пришлось, Меган в платье подружки невесты прыгала чуть ли не до потолка. Мне показалось, что она сейчас оближет чертов букет.

— Поздравляю, — проговорила, зная, что она не услышит в таком шуме.

Из толпы выплывали новые и новые умиленные лица. Женщины и мужчины постарше, из нашего канна и оборотни, благостно улыбались. Друзья и партнеры Эргена, мужчины помоложе, посмеивались, но в их взглядах, направленных на меня, сквозило… да, примерно то же, что и во взгляде Штейна, только более тщательно скрываемое. Я с изумлением поняла, что они смотрят на меня с затаенной похотью. А на Райана — с завистью! Из презираемого дикаря он стремительно превращался в объект зависти. Даже не равного тем, кто его презирал, а кого-то, стоящего ступенью повыше.

Повинуясь импульсу, я положила ему руки на плечи и демонстративно поцеловала в уголок рта. Услышала, как из груди Штейна вырвался изумленный смешок. Вот так, пусть смотрят и завидуют. Я не ущербная драконица Марго, которую никто не замечал, а красивая и желанная женщина. А он не жалкий дикарь, а могущественный волк, которому в жены досталась сексуальная красотка. От этого самовнушения захотелось смеяться, что я и сделала. На свадьбе это не вызывало никаких подозрений. Мне подумалось, что у нас с мужем есть что-то общее. И его, и меня до сих пор не принимали всерьез, в чем-то презирали или считали ниже себя. По разным причинам. Но теперь все начинало меняться. И мне нравилось это чувство.

Кито-то из нанятых слуг принес скамеечку и испарился. Наступала пора снимать с невесты подвязку и бросать ее в толпу холостяков. И на моей свадьбе из этого должны были устроить шоу.

Я видела, как горят глаза у этих холостяков, среди которых были в основном приятели Эргена, прежде не видевшие меня в упор и считавшие ущербной. Они ждали представления. Жаждали посмотреть на мои ноги в чулках и представить, что это их руки скользят по ним. В меня словно вселился какой-то бес, я поставила ногу на скамеечку и зазывно улыбнулась Райану.

— Что, я уже не такой пугающий? — спросил он так, чтобы услышала только я, и опустился на корточки.

Его руки проникли под юбку и заскользили по ноге вверх, лишая меня возможности подумать над этим вопросом. Почему я так себя веду? Да потому что со мной происходит что-то не то! Мне одновременно страшно и весело. Ужас перед тем, что ждет ночью, остался, но отступил на задний план, потому что никто не может непрерывно бояться двадцать четыре часа в сутки. Я пыталась наслаждаться моментом, потому что праздник все-таки был праздником, и я на нем была виновником торжества. И раз этот праздник связан с моим замужеством…

Драконий огонь разгорался между ног, а приятные волны все так же прокатывались по телу от медленных движений теплой руки Райана. Он нащупал подвязку, но не торопился стаскивать ее вниз. Наоборот, скользнул пальцами вверх, еще выше, к развилке между ног, и погладил меня сквозь трусики. Которые, к моему стыду, начинали намокать, и я ничего не могла с этим поделать. Марго, успокойся! Вспомни о своих страхах! И я послушно вспомнила, а возбуждение начало спадать, но Штейн был волком. Он давно учуял его и теперь плотоядно улыбался. Боже, в спальне я ни за что не докажу ему, что боюсь. Он повалит меня на кровать и возьмет сразу. И тогда я умру…

Но эти попытки борьбы с собой не помогали. Я все равно наслаждалась его прикосновениями.

Лапает меня у всех на виду! Над нами все будут смеяться! Но он знал, что делает. Стащил подвязку с моей ноги, напоследок погладив щиколотку так, что я ощутила острый прилив желания, а потом швырнул кусок кружева в толпу.

Что тут началось! Драконы и оборотни слетелись на нее, будто собакам бросили кусок парного мяса. Кажется, я даже услышала звериный рык. А когда толпа расступилась, не поверила своим глазам.

Подвязку держал в руке… мой братец Эрген. И смотрел на нее ошалелыми глазами. Было отчего. Уж кто-кто мог бы жениться, но точно не он. Штейн не мог бы придумать лучшей шутки, даже если бы постарался.

И я снова звонко расхохоталась. Мне было весело, хотя я даже не выпила шампанского.

Мой теперь уже муж подхватил меня на руки, и я обняла его за шею, невольно прижимаясь ещё ближе к его широкой груди. Штейн был высок, широкоплеч и подобен нерушимой твёрдой скале. От него так и исходили волны силы и властности. Даже мне было понятно, что он — альфа. И не просто альфа. Он одичалый оборотень, который каким-то невероятным усилием воли смог вернуть себе человеческий разум, а также вставить на место мозги других одичалых, которых брал в свою стаю.

Лидер и самый желанный самец. Я видела, как девушки и женщины смотрели на моего мужа. С желанием раздеть его и пройти весь курс камасутры, от корки до корки, и не по одному разу. А на меня смотрели с завистью. Кричали поздравления, кидали в воздух горсти лепестков роз, которые красиво опадали на снег.