— Кэрри Райс проходит по недавнему дело о нападении карателя на ее семью. Видите ли, не так давно каратель был найден мертвым. Мы должны допросить девушку.

— Кэрри к этому не причастна. Она только вчера выписалась из больницы, а сегодня весь день провела со мной. Каратель ведь умер раньше, поэтому вам здесь ловить нечего.

— Простите, но… мы не сообщали о времени смерти карателя. Может, вы и с его именем знакомы?

— Сайты нужно правильные знать. А еще у меня есть хорошие знакомые в том лагере, — ловко выкрутился. И правда, надо быть поосторожнее с тем, что говорю.

— Простите, но даже беря в учет ваш статус, мы должны все проверить.

— Хорошо. Тогда дождитесь здесь, пока я не позвоню отцу.

— Чего?

— Кэрри находится под моей защитой с этого дня. Вы лишили ее всего, что осталось после нападения, но я и мой отец решили закрыть на это глаза. Однако ваше появление говорит о чрезвычайной наглости карателей.

— Мы не…

— Не отрицайте. Вы прекрасно понимаете, о чем я говорю.

Каратели переглянулись, задумавшись.

— Маркус Джиро, мы готовы сейчас уйти, если вы возьмете на себя полную ответственность за Кэрри Райс. В случае обнаружения ее причастности к этому делу, вам придется отвечать.

— Не волнуйтесь. Можете прислать весточку в мой клан, в случае чего.

— Хорошо. Приносим извинения за беспокойство.

Закрыл дверь и вздохнул, прижавшись к ней спиной. Однако быстро работают. Только сняли квартиру, а уже нагрянули. Арендаторша, видимо, заподозрило что-то, или просто решила отомстить за собственную же дерзость.

Кэрри подбежала ко мне с испуганным взглядом.

— Маркус, все хорошо? Кто это был?

— Успокойся. Все нормально.

— Чего они хотели?

— Допросить тебя. Но не волнуйся. Я разобрался.

Оставлю, пожалуй, Тринити здесь на какое-то время. Если заявятся после моего ухода — сами будут виноваты.

— Давай выпьем кофе, и я пойду. Ты, наверное, устала сегодня. Да и переварить все это хочешь, по любому.

— Ну, немного устала.

— Вот и славно. Сходишь в душ, расслабишься. Не беспокойся, если эти снова заявятся — сразу звони мне… — она резко прижалась ко мне, обняв. — Кэрри?

— Спасибо тебе, Маркус. Я… я постараюсь оправдать твои надежды! Никто еще не был так добр ко мне!

— Привыкай. Теперь у тебя другая жизнь.

— Да.

Ближе к вечеру, уже собравшись уходить, использовал глаз, чтобы проверить подъезд, и попрощался с девушкой. Она не отлипала и была счастлива. Этого вполне достаточно.

Правда, с моей сущностью подобное, все же, не вяжется.

Меня проводили и закрыли дверь. Я сказал Кэрри не выходить пару дней на улицу без особого повода. Продуктов ей хватит надолго, да и оставленные мною десять тысяч пригодятся. Со всем остальным потом разберемся.

Выйдя из подъезда и потянувшись, достал мобильник. Обещал Луне вечером позвонить. Но стоило только начать набирать номер, как сзади кто-то подошел. К голове приставили оружие. Это ощущение я никогда не забуду.

— Так значит вы не для допроса пришли, — сунул телефон обратно в карман, не деля лишних движений.

— Ты лезешь, куда не следует, Маркус Джиро. Эта девчонка не заслуживает твоей защиты.

— Это не тебе решать. Ну так, кто такие на самом деле? Наемники?

— Почему же. Каратели. Прибыли с особыми распоряжениями. Смерть нашего дружка явно связана с тобой. Я прям чувствую. Не хочешь поговорить об этом?

— Где второй? — проигнорировал вопрос, не чувствуя по близости ауру другого убийцы.

— Быстренько разберется наверху и вернется.

— Сомневаюсь, — связавшись с Тринити, воспользовался его глазами и убедился, что пес уже сидит в подъезде, облизываясь. Вот же, поразительное животное, ни шума не поднял, ни следов не оставил.

— С чего бы? Думаешь, та малолетка сможет ему что-то сделать?

— Она — нет. А вот я.

Каратель напрягся и достал рацию, что стало его главной оплошностью. Резко пригнувшись, развернулся и сбил мужика с ног. Секунды хватило, чтобы врезать по лицу и выхватить оружие. Прижав дуло ко лбу, добавил:

— Послушай, каратель ты недоделанный, у нас с тобой есть два варианта. Первый — ты отправляешься к своему руководству и говоришь, что Кэрри устранена. Если от нее отстанут — останешься в живых. И второй — я сейчас тебя убиваю, а затем уже самолично направляюсь к твоему руководству. В компании важных лиц моего клана, разумеется. Думаю, вряд ли вашей репутации хватит, чтобы загладить вину перед моим кланом.

— Ты не… чертов Джиро. Вы всегда нам мешали!

— Такие ничтожества не заслуживают «элитного» звания карателей, — показал воздушные кавычки. — Ну так что?

— Если убьешь меня — даже репутация твоего клана не спасет, — усмехнулся мужик. — Герасимов добьется твоей казни! Еще и публичной!

— Герасимов, говоришь. Командир твой?

Поняв, что проговорился и цыкнув, Каратель отвернулся, решив молчать. Я же вздохнул и еще раз врезал ему. Повезло, что на улице никого не было.

Затащив мужика в подъезд, отдал приказ Тринити. Он мигом подскочил и сожрал цель. А после вернулся в квартиру Кэрри. Девушка ни о чем не догадалась. Пусть так и будет.

Снова оказавшись на улице, достал телефон, но позвонил не Луне, а Монике. Она оставляла свои контакты.

— Маркус, слушаю.

— Моника, я хочу оставить обращение кому-нибудь из руководства союза.

— Такое редко допускается, Маркус. Но я готова помочь. Что именно тебе нужно?

— Контракт на командира карателей — некий Герасимов.

— Причина?

— Попытка убийства выжившей дочери той самой семьи, от которой избавилась моя прошлая цель. Они не отстали от нее. Приказ отдал Герасимов.

— Как интересно. Если он и правда причастен, союз может одобрить подобное прошение. Но тебе придется выполнить приказ самому.

— Я так и планировал. Сделай это, и побыстрее.

— Как скажешь, Маркус. Сегодня же сообщу. И, к слову, союз может оценить твое рвение защитить беззащитного человека.

— Главное, пускай контракт одобрят. Спасибо.

Закончив разговор, взглянул в небо. Да уж, и куда меня несет.

Глава 9

Встреча с нанимателем

Как я и думал, как и было логично, на следующий день к Кэрри снова приходили. Девушка позвонила мне, но перед тем, как ехать, я сказал открыть и ничего не бояться. Тринити находился с ней. Кэрри уже привыкла к питомцу.

Когда