подошёл ближе к столу. К моему удивлению, на меня он даже не смотрел.

— Хаск, жертва ты любительского аборта! — он влепил ладонью прямо по шраму парня. — В правилах что сказано про оружие вне тренировочного зала⁈

Хаск тут же встал по стойке смирно.

— Носить его вне тренировочного зала нельзя, Магистр!

Ему тут же прилетел ещё один подзатыльник.

— Носить нельзя, магистр… — передразнил его Константин. — Баран! Всё можно, если есть немного мозгов в том месте, что ты используешь как подставку для шапки!

— Извините, Магистр.

Константин снова занёс руку, но осёкся.

— У меня костей не хватит вас бить каждый раз, авангард человечества, мать твою! — он перевел взгляд на Амиру. — А ты что⁈ Сколько он уже стоит на столе? Минуту? Две? Почему до сих пор не нашла, чем вмазать по нему?

— Извините, Магистр… — девушка уставилась себе под ноги.

Магистр зацокал языком.

— Нет, ну это ни в какие ворота. Целая комната здоровых лбов. Целая комната…

Наконец-то он посмотрел и на меня.

— Ну что, ещё трюки будут, акробат⁈ — он гневно нахмурился. — Кто ты, нахер, такой вообще⁈

Я хотел было открыть рот, однако внезапно у входа в комнату раздался голос Антона.

— Это тот, о ком я вам говорил, Магистр.

Константин удивлённо выпучил на меня глаза. Затем резко повернулся к Антону. Затем снова ко мне.

И снова к Антону.

И снова ко мне.

И к Антону.

И ко мне.

И ещё раз.

Потом десять секунд абсолютно глухого молчания.

А затем Константин рассмеялся, ткнув в мою сторону пальцем.

— Это вот он тебя отмудохал⁈ — мужчина сложился пополам в припадке смеха. — Ай, хар-о-о-о-ш!

Антон враз покраснел и постарался спрятать взгляд от толпы, которая теперь пожирала глазами уже его; лишь присутствие Магистра не давало им начать перешёптываться между собой.

— Кислевский, — Константин сквозь смех убрал слезу с глаза. — Я-то думал, ты первый мечник, а ты, оказывается, просто Главбаран! Под стать остальному стаду.

Прокашлявшись, Магистр посмотрел мне в глаза, и на сей раз взгляд был уже серьёзным.

— Так это правда? Это ты его так?

Я пожал плечами, а затем медленно кивнул.

Константин хмыкнул и одобрительно закивал.

Теперь я тоже как следует рассмотрел Константина. Солидный мужик лет пятидесяти, самую малость грузный, с ярко сияющей лысиной. Ухоженная пышная борода аккуратно ложилась ему на грудь; он то и дело потирал её стертыми до мозолей руками.

Впрочем, заинтересовал меня не его внешний вид.

Кажется, это первый человек за всё моё время пребывания в теле Стерлинга, которого я мог бы назвать сильным. Я до сих пор не мог сказать, насколько именно, однако повторить с ним тот же фокус, что и с деканом, у меня бы точно не получилось. В случае схватки Константин бы как минимум заставил меня немного напрячься.

Это можно было уважать.

— Эй, — мужчина повернулся в сторону Антона. — Главбаран. Ты уверен? Насчет того, о чём мы говорили?

Антон слегка замешкался, однако вскоре гордо поднял голову и произнес однозначное «Да».

Константин довольно похлопал себя по бокам.

— Значит, так… — он почесал затылок. — Как тебя там зовут… Первый мечник даёт тебе свою рекомендацию. Дурацкий обычай, будь моя воля — я бы никому из здешних баранов даже право выбирать себе завтрак не выдал, но устои есть устои.

Он тяжело вздохнул и протянул в мою сторону руку, несколько раз закрыв и открыв ладонь, таким образом предлагая мне отдать ему меч Хаска.

— Я, типа… принят? — обратился я к Константину, передавая ему оружие.

Глаза мужчины закатились.

— О, так ты тоже, оказывается, баран! Отлично, впишешься в коллектив! — он цокнул языком. — Нет, ты не принят. Для начала мне нужно будет проверить, на что ты способен. Но делать я это буду завтра. Утром! А сегодня устрою этому стаду сладкую жизнь, — он ещё раз окинул меня взглядом, а затем выдержал короткую паузу. — Вали отсюда давай!

Лучшим вариантом было просто сделать так, как говорит Константин. Умный человек знает, с кем и когда уместно бодаться рогами, а с кем и когда — нет. Здесь явно второй случай. Несмотря на показушную грубость, очевидно, что зла студентам Магистр не желал и был всерьёз раздосадован, когда заметил их неудачу. В этом и была разница между ним и деканом, даже если отставить в сторону вопрос силы. Не знаю, насколько толковый из него учитель, однако как человек Константин мне пришёлся по вкусу буквально сразу.

Спрыгнув со стола, я бросил быстрый взгляд в сторону Амиры — и пошел куда глаза глядят. Мечники же продолжали выслушивать ворчание своего учителя, прожигая мне спину взглядами.

Что же… могло бы быть и хуже?

* * *

Я напрягся, стоило только подойти к нашей с Петей комнате в общежитии.

Дверь нараспашку, звуки ударов о дерево и вылетающие из помещения в коридор вещи резко вытащили меня из мыслей о следующей печати, Ордене мечников и всей этой лабуде про войну с Богами.

Я замедлил шаг и аккуратно подошёл к двери. Вариантов было немного — либо Влад Кислевский решил в очередной раз отстоять честь брата, либо до декана не дошла вся серьёзность моих угроз и он отправил кого-то разобраться с обнаглевшим студентом.

Как бы там ни было, я вдохнул и резко ворвался внутрь, готовый встретиться с врагом лицом к лицу…

И лучше бы там реально был враг, ей-Богу.

В комнате, кроме Пети, не было ни единой живой души. Парень гневно ходил взад-вперёд, на ходу потроша содержимое одного из своих рюкзаков и совершенно не замечая ничего вокруг.

Я демонстративно прокашлялся. Только в этот момент он удосужился повернуться ко мне. Взгляд у него был… скажем так, не то чтобы сильно дружелюбным.

— Ну и нахера ты это сделал⁈ А⁈ — лицо Петра было багровым, как закат с фотостока.

Я приподнял бровь.

— Конкретнее.

Он лишь махнул рукой в мою сторону и бросился искать что-то под своей кроватью.

— Я же… бл*ть… никогда… — он издал звук, похожий на нечто среднее между скулежом пса и ноющим желудком. — Просто катастрофа….

Пётр достал из под кровати нечто, напоминающее большой фотоальбом, и принялся быстро перелистывать его, параллельно что-то набирая в телефоне.

— Чё ты творишь? — я подошел поближе. Оказалось, что он действительно держал