Утро началось обыкновенно, за исключением того, что кровать Клариссы была пуста.

«Где шляется эта рыжая гарпия в такое время?»

Трикс тихонько сопела, укутавшись с головой в одеяло. Эйлин она казалась милой. В дневное время Беатрикс была очень энергичной, но вот ночью она напоминала маленького котенка, который безобидно надувал губки во сне.

Эйлин умылась, заварила кофе и замерла у окна. Уже неделю она не встречала рассвет на том холмике. Теперь солнечные лучи доходили до нее в самую последнюю очередь. В голове стоял голос Мейсона:

«…полетишь с обрыва вниз».

Было страшно представить, что он может с ней сделать. От каждого ученика в этой школе она ожидала подвоха. Эйлин посмотрела в окно: за стеклом виднелся лес. Она радовалась, что вид открывался не на двор школы.

Пока Клариссы не было, Эйлин могла со спокойной душой стоять у окна возле ее кровати и наблюдать за прекрасным видом леса.

Во мраке деревьев промелькнуло что-то белоснежное. Эйлин прищурилась в попытке разглядеть. Белое пятнышко, приблизившись, опустилось на подоконник.

Это была птица! Та самая птичка, которая сидела когда-то у окна в комнату Эйлин. Или просто похожая. А ведь именно она вдохнула в Эйлин желание свободы.

Японская синичка посмотрела своими черными, как пуговки, глазами и стукнула клювиком по стеклу. Эйлин невольно улыбнулась.

Синица пискнула и, взлетев, направилась в сторону холмика, где Эйлин каждое утро встречала рассвет, пусть и недолго.

«Это знак!» – промелькнуло в голове.

Эйлин не верила в такое, но эта птичка помогла в прошлый раз и, кажется, делает это снова.

Эйлин нацепила толстовку, взяла кружку и вылетела на улицу. Утренний воздух был холодным, и резкий порыв ветра ударил в лицо. Эйлин хотела сделать шаг от крыльца, но резко замерла.

«Что ты делаешь? Это же самоубийство!»

Страшные мысли забрались в голову. Эйлин представила, как летит с обрыва. Ветер, который дул со стороны леса, делал картинку в голове четче.

Во дворе школы было тихо и спокойно. Наступили выходные, и все ученики спали до обеда.

«Может быть, Мейсон спит, и я спокойно попью кофе?»

– Привет! – позади раздался мужской голос.

Эйлин вздрогнула и обернулась. От резкого движения содержимое в кружке расплескалось и вылилось на одежду незнакомца. Он носил черный костюм, поэтому пятна от кофе не было видно. Парень лишь стиснул зубы, когда горячий напиток обжег кожу.

Эйлин виновато взглянула на него. Поначалу показалось, будто он крашеный, потому что цвет его волос был светлее, чем у Стиллы. Парень стянул с себя пиджак и небрежно перекинул через плечо, оставшись в угольной рубашке с засученными рукавами.

Он оторвал взгляд от мокрого пятна на рубашке и посмотрел на Эйлин.

«Серые».

Сразу вспомнился взгляд Мейсона. Но глаза незнакомца были теплыми, похожими на платину. Парень улыбнулся, сверкнув белоснежными и ровными зубами, которыми восхитился бы любой стоматолог.

– Я Томас, но можешь звать меня Том. – Он протянул руку.

Эйлин пожала ее. Когда она коснулась его руки, по телу пробежало приятное тепло.

– Эйлин.

Ее смущал любой контакт с парнями, потому что для нее это было в новинку и она понятия не имела, как себя вести.

– Красивое имя! – Том не сводил с нее взгляд и не отпускал руку.

Эйлин заметила, что он стал наклоняться. Вдруг Томас оставил легкий поцелуй на ее руке. Эйлин покраснела, как самый спелый помидор, который забыли сорвать с грядки.

– Эйлин, ты не подскажешь, где кабинет директора?

– Я… – У нее пропал дар речи, никогда прежде парни не целовали ее руку и не вели себя так учтиво.

– Томас! Доброе утро! – На крыльце показался мистер Крейн. – Пройдемте, я вас давно жду.

Том отпустил руку Эйлин, сделал небольшой поклон и направился в школу вслед за директором.

«Еще одна платина», – подумала она, прежде чем продолжить свой путь.

Эйлин остановилась возле подъема на холмик. Она не поняла, как дошла: ноги сами вели ее, пока она думала о новом знакомом.

Поднявшись на холм, Эйлин никого не обнаружила. Лавочка была пуста, а до рассвета оставалось несколько минут. Эйлин устроилась поудобнее и направила взгляд туда, где вставало солнце.

– Мейсон! Ну почему ты такой вредный? – послышался голос у подножья холма.

«Вот черт! Мейсон!»

Эйлин подскочила с лавочки и тихонько спустилась с другой стороны. Спрятавшись за деревьями, она уже собиралась пробираться в сторону школы, но заметила, как на холм поднялся Мейсон.

Он выглядел напряженным. Глаза и кожа были одного оттенка.

«Он вообще спит?»

Эйлин тряхнула головой, отгоняя мысли. Почему ее вообще должен заботить Мейсон? Она развернулась, но, услышав его голос, замерла.

– Ты дура? Я сказал «нет». – Он говорил предельно спокойно, но чувствовалось, что он готов взорваться.

«Кто же его так взбесил?»

Выглянув из-за дерева, Эйлин заметила рыжие волосы.

– Мейсон, мы делали это раньше почти каждый день, а теперь ты меня игнорируешь! В чем проблема? – Кларисса обиженно надула губки.

– У тебя есть парень! Как Мэтью относится к твоим похождениям?

– При чем тут он? – Кларисса закатила глаза и приблизилась к нему.

Она коснулась его лица и, взяв за подбородок, накрыла его губы своими. У Эйлин екнуло в груди. Она явно не должна была это видеть – тем более подглядывать за Мейсоном и этой ненормальной.

– Отвали, Кларисса! – Он оттолкнул ее. – Я сказал, что между нами больше ничего нет!

Вот она, его точка кипения.

– Все из-за этой новенькой?

У Эйлин перехватило дыхание. При чем тут она? Почему Кларисса упомянула ее? Любопытство взяло верх, и Эйлин уставилась на Мейсона, ожидая ответа.

– При чем здесь она? – Он отвернулся от Клариссы к рассветному солнцу, которое уже встало и освещало его бледное лицо.

– Ты думаешь, я не вижу, как ты пялишься на нее?

– Кларисса, ты идиотка! Она меня раздражает! Этот разговор закончен! – Мейсон развернулся и пошел прочь.

– Я уничтожу ее! И тебя! – орала Кларисса, но Мейсон даже не обернулся.

Выходной тянулся бесконечно. Эйлин сидела в комнате и старалась не выходить за ее пределы, дабы не нарваться ни на кого.

Беатрикс пошла на тренировку по рукопашному бою, Кларисса с утра так и не появлялась. Эйлин не знала, стоит ли от нее что-то ждать, но все равно старалась быть начеку. Из головы не выходили платиновые глаза, только она не могла понять, чьи именно. В дверь постучались, нарушив ее размышления.

– Мисс Блэк. – На пороге показался Пип.

Девушка редко его видела, но была рада каждой встрече.