class="p1">– К вам приехали родители, они вас ожидают в комнате для гостей.

– Что?! – Эйлин подскочила с кровати, чуть не подвернув себе ногу.

Родители не звонили ей все это время, не отвечали, а теперь решили приехать как ни в чем не бывало.

Эйлин натянула толстовку, заколола волосы крабом и попросила Пипа объяснить, как пройти к гостевой комнате.

Идти пришлось в соседний корпус. Проходя по школьному двору, Эйлин боковым зрением видела все взгляды, устремленные в ее сторону. Хотелось провалиться под землю.

Около дуба, как и в день приезда Эйлин, на лавочке сидел Мейсон и чистил ножом красное яблоко. Она поняла, что засмотрелась на него, только тогда, когда врезалась в кого-то.

– Ты всегда будешь эффектно появляться? – Этим кем-то был Томас.

– Извини. – Ей стало неловко, то ли от того, что на них теперь уставились абсолютно все, то ли от того, что она наверняка достала Тома своими выходками, хотя они познакомились недавно. – Мне нужно идти.

– Конечно. – Том сделал шаг в сторону, пропуская ее.

Когда она прошла мимо него, он ее окликнул.

– Эйлин! Ты будешь на сегодняшней вечеринке?

– Да.

– Могу ли я рассчитывать на один танец? – Том смущенно опустил глаза.

– Конечно, – улыбнулась в ответ Эйлин, развернулась и пошла в нужный корпус.

«Конечно?! Конечно? Эйлин, ты никогда не танцевала! Дура!» Отругав себя, она зашла в здание.

Было страшно поворачивать ручку. Эйлин не знала, что ее ждет, а неизвестность всегда пугала. Она сделала глубокий вдох и на выдохе распахнула дверь.

– Девочка моя! – Мама схватила ее в удушающие объятия.

Они приехали в полном составе. Папа стоял у окна, а Таша сидела за столом и разговаривала с плюшевым медведем.

– Как твои дела? Мы безумно соскучились!

– Так соскучились, что не звонили?

– Милая, мы звонили, но не могли дозвониться. – Мама виновато развела руками.

– Нам запрещено пользоваться телефонами по будням.

– Ну а в выходные мы гуляем с Ташей, поэтому времени совсем не было.

Эйлин усмехнулась про себя. Конечно, время есть только на одну дочь.

– Телефоны забрали, а одеваться нормально так и не научили? Наша дочь так и осталась мальчиком-подростком в мешке вместо одежды, – ухмыльнулся папа.

– Не начинай! Я рада вас видеть. – Эйлин перевела взгляд на Ташу. – Привет, сестренка.

– Привет, – недовольно ответила та. – Мама, а Эйлин навсегда здесь останется? Я не хочу переезжать из ее комнаты.

Эйлин округлила глаза и посмотрела на мать.

– Вы отдали мою комнату?

– Милая, папе нужен кабинет, а Таше – большая комната, она же растет.

Эйлин была в шоке от услышанного.

– А если через несколько дней меня выгонят из Серпентеса и я вернусь домой? Мне спать на полу?

– Почему же на полу? Поспишь в гостиной! Не делай из мухи слона, вечно ты драматизируешь.

Это был предел. Точка кипения. Эйлин чувствовала, как злится.

– А мои вещи?

– Какие? Там был один хлам! Половину я раздала, половину выкинула. – Мама махнула рукой.

Бам! Мозг Эйлин взорвался. Она была готова прибить сестру за ее довольную физиономию, папу, который поглядывал на часы и считал минуты до отъезда, и маму, приехавшую для галочки.

– Все! Посещение закончено! Всего наилучшего, любимые родители и маленький демон!

– Как ты разговариваешь с сестрой!

Продолжения Эйлин не услышала, она вылетела из помещения и стремительным шагом направилась к себе. Зайдя в свою комнату, она глубоко дышала, чувствуя безумную обиду на свою семью.

«Зачем они вообще приехали? Зачем?!»

Эйлин нужно было выплеснуть гнев, превратив его во что-то другое. Взгляд упал на белое платье, которое висело на двери шкафа. До вечеринки оставалось несколько часов.

«Это моя первая тусовка, и я на ней оторвусь по полной!»

Глава 11

Вечеринка

– Трикс, ты не поможешь? – Эйлин пыталась дотянуться до молнии платья.

– Да, конечно.

Для Эйлин все было в новинку. Она выпрямила волосы, накрасила ресницы и придала выразительности взгляду подводкой. Затем припудрила лицо и нанесла румяна на щеки.

– Ты выглядишь…

– Что? Плохо? Говорила я Стилле, что мне не нравится эта затея! – Эйлин рассматривала себя в зеркале.

– Шутишь? Ты потрясающая! Тебе очень идет это платье! – Беатрикс разглядывала ее. – Все парни на вечеринке твои!

Парни волновали Эйлин в последнюю очередь. Она думала о том, как не натворить глупостей и не попасть в дурацкое положение. Также закрадывались мысли о танце с Томасом, хотя Эйлин была уверена, что он давно забыл об этом.

– Трикс, я должна что-нибудь знать? Какие-то правила, или как это называется? – Эйлин очень волновалась.

– Да, слушай внимательно: всем присутствующим при первой встрече ты должна кланяться.

– Кланяться, поняла.

– Если парень захочет тебя поцеловать, ты не должна отказывать. – Трикс говорила предельно серьезно. – И последнее: в начале вечеринки ты должна поцеловать руку Стилле и всем «Гадюкам» в знак уважения.

Эйлин ужаснулась: что за глупые правила придумали эти избалованные придурки! Трикс смотрела ей прямо в глаза, а затем залилась громким смехом.

– Это несмешно! Я же серьезно! – Эйлин кинула в нее подушку.

– Да перестань! Какие правила? Это твоя первая вечеринка! Отрывайся, а я буду рядом. – Трикс по-дружески улыбнулась. – Тебе осталось накрасить губы! Вот, держи! – Она достала из ящика матовую помаду естественного оттенка.

Эйлин провела кисточкой по губам, закрыла помаду и отдала Трикс.

– Ну все, ты выглядишь превосходно! Пошли, «Гадюки» заждались. – Беатрикс взяла Эйлин под руку, и они вышли из комнаты.

Коридоры школы опустели, видимо, все учащиеся уже были на вечеринке. Девушки покинули здание и прошли через главный двор.

– Трикс, а учителя не против таких тусовок? – поинтересовалась Эйлин.

– Ты шутишь? Наши родители им столько платят, что они и слово боятся сказать, – усмехнулась Беатрикс.

Они направились к главному входу. «Гадюки» стояли у двери. Они выглядели сногсшибательно: брендовые платья, украшения. Девушки напоминали моделей.

Стилла тоже уже пришла и рассматривала свое отражение в зеркальце. На ней было красное платье выше колена с огромным декольте. Образ завершали туфли такого же цвета и сверкающее колье. Стилла явно любила выделяться.

– Ну наконец-то! Долго ходишь! – Агата гневно взглянула на Эйлин.

– Агата! – Стилла бросила на нее озлобленный взгляд. – Эйлин, это платье тебе больше идет! – улыбнулась она. – Ну что, девочки, готовы? Пора украсить эту вечеринку.

Девушки выстроились в линию, впереди встала Стилла и открыла двери.

Они вошли в большой темный зал, окутанный дымом. В центре под потолком висел светодиодный шар. На сцене у пульта расположился диджей, который уже начинал разогревать толпу. Столы были забиты пуншем и закусками.

Эйлин смотрела завороженно. Ей казалось, что она попала