Какие же вопросы надо задавать? Начать можно с типичного журналистского списка: кто, что, где, когда и как? А затем добавить огромное «почему?» (и «почему нет?»).

Ключ к успеху в том, чтобы спрашивать обо всем и все подвергать сомнению.

Последняя цитата так хорошо все поясняет, что мне даже нечего добавить. Но я хочу привести лишь один пример. Работая над своей книгой «Когда в пятницу не ждешь зарплату: как начать строить собственный малый бизнес» (When Friday Isn’t Payday: How to Plan Start Build and Manage Your Small Business), я задал себе ряд вопросов, которые и легли в основу книги.

• Почему мелкие бизнесмены обычно не способны зарабатывать более 70 000 долларов личного дохода?

• Почему мелкие бизнесмены будто бы довольствуются доходом менее 100 000 долларов?

• Какие конкретные ключевые факторы помогли бы бизнесменам зарабатывать больше?

• Какие личные качества могут мешать бизнесменам больше зарабатывать?

• Какие профессиональные качества сдерживают их?

• Какие привычки сдерживают их?

• Какие заблуждения сдерживают их?

• Кто является вероятным читателем книги?

• Что из того, что я знаю, помогло бы им получать больший доход?

• Какие чужие идеи я мог бы использовать?

• Какие методы обучения с наибольшей вероятностью позволят достичь результата?

• Какие материалы уже появлялись в других книгах?

• Какова конкуренция в этой сфере?

• Какого объема должна быть книга, чтобы она не отпугивала, а вызывала доверие?

• Книгу с каким названием люди с большей вероятностью купят?

• Какие еще названия книг на эту тематику оказались успешными?

• Какие названия потерпели неудачу?

На самом деле этот список был гораздо длиннее, но вы уже можете представить, каким образом вопросы повлияли на формирование книги.

Какой бы простой ни была проблема, вопросы, которые вы задаете, являются ключом к успеху окончательного решения, продукта или процесса.

Что касается мозговых штурмов, то один из успешных подходов заключается в том, чтобы просить их участников заранее готовить список вопросов. И тогда, прежде чем приступить к мозговому штурму, вы сможете отобрать из предложенных вопросов те, которые кажутся вам наиболее полезными и интересными.

Этап 4. Проводите анализ по категориям

Если вы хотите послать ракету к Марсу с целью колонизации Красной планеты, очень высока вероятность, что масса проблем, которые вам придется решать, не уместится у вас в голове, даже если вы Илон Маск. Только представьте себе на минутку, какой сложности задачу вы замышляете! Сложность усугубляется тем, что вам нужно продумать решения во всем множестве конкретных деталей, поскольку существующие технологии даже не позволяют вам добраться до Марса, не говоря уж о массивном полезном грузе, который туда надо доставить, а потом еще вернуться обратно!

Даже гораздо более простые задачи зачастую оказываются слишком сложны для человеческого мозга. Если я вам предложу разбивать анализ любой задачи на категории, этот подход может показаться банальным, и тем не менее большинство людей сломя голову бросаются решать свои задачи, опираясь скорее на предположения, нежели на анализ.

Однажды я решил купить стеклянную дверь для библиотеки в своем доме. Я зашел в хозяйственный магазин Home Depot, посмотрел предлагаемый ассортимент и купил ту дверь, которая показалась мне наилучшей. Однако, если бы я хотел достичь оптимального результата, мне нужно было бы собрать и проанализировать немалый объем информации, например:

1. Внешний вид двери:

a. стиль;

b. цвет;

c. материал;

d. окошко.

2. Стоимость двери.

3. Установка двери:

a. самостоятельно;

b. кого-то нанять.

4. Где купить:

a. качество;

b. цена;

c. доставка;

d. условия покупки.

Мой отец всегда учил меня: семь раз отмерь – один раз отрежь. Когда вы формулируете правильные вопросы, а затем создаете категории для анализа – это важный измерительный инструмент.

Этап 5. Выделяйте сильные и слабые стороны

Я профессионально занимаюсь замками и средствами защиты, и в нашем бизнесе издавна существует такая присказка: если вы скажете мне, с каким инструментом придет вор, я сумею создать такой замок, который этого вора остановит. Или, иначе говоря, я мог бы создать транспортное средство, которое защитит каждого, кто в нем находится, от смерти в результате любого несчастного случая.

Каждое финальное решение является результатом определенных компромиссов. Например, танк можно было бы назвать транспортным средством, о котором я упомянул, но он слишком дорого стоит и слишком громоздок, чтобы конкурировать с легковым автомобилем. Люди готовы идти на риск погибнуть в аварии ради удобства и стильности легкового автомобиля. Более того, некоторые готовы ездить даже на мотоциклах.

Таким образом, следующим шагом в инновационном процессе является изучение сильных и слабых сторон предложения. Коучи, работающие с мелкими предпринимателями, используют метод SWOT, позволяющий изучить бизнес в целом, а также продукты и услуги, которые он предлагает. Сокращение SWOT означает «Сильные стороны, Слабые стороны, Благоприятные возможности и Угрозы» (Strengths, Weaknesses, Opportunities and Threats). Например, SWOT-анализ компании Tesla занимает 31 страницу.

SWOT-анализ вашей компании может и не потребовать такого количества страниц, но большинство мелких предприятий вообще никогда не выполняют SWOT-анализ своего бизнеса или своих продуктов и услуг. А ведь если просто составить список сильных и слабых сторон своей компании, вам без сомнения откроются потенциальные пути для улучшения ваших продуктов, услуг и процессов.

Этап 6. Определяйте, где нужны дополнительные сведения