И я передал по кристаллу Тихону и Кузьме. У Мо Сяня остался тот, который я дал ему вчера.

Ещё один я передал Прасковье.

— Отдашь Егору Казимировичу.

— Хорошо, — поклонилась Прасковья и взяла магический кристалл.

— И ещё, надо бы Умке и Шилани ошейники сделать, чтобы они сами могли в любое время зайти и выйти. Карманов-то у них нет.

Кузьма поклонился:

— Сделаю! Вот вернёмся и сделаю.

Я кивнул.

— Ну что, готовы? — спросил я. — Можем ехать?

Мо Сянь с Тихоном поднялись и направились на выход. Умка с Шиланью тоже подорвались. При этом Умка прихватил с собой недоеденный кусок мяса.

Шилань, глядя на брата, тоже схватил свой кусок.

— Доедайте! Подождём! — сказал я волкам, останавливаясь.

Они не заставили себя уговаривать, а поглотали мясо чуть ли не целиком.

И уже через несколько минут Умка улыбался и вилял хвостом, показывая, какой он хороший мальчик и готов сопровождать меня хоть на край света.

Шилань просто стоял рядом и снисходительно смотрел на брата, если только демонический волк может так смотреть…

Я потрепал обоих за ушами и скомандовал:

— Вперёд!

Мы вышли на улицу и, укутавшись в тулупы, уселись в сани.

Волки тоже запрыгнули и улеглись в ногах. Ну а что? Вчера набегались, пусть сегодня покатаются.

Кузьма тронул поводья. Кони потянули, и сани покатились.

Запасной конь, привязанный к саням за повод, побежал рядом с нами.

Барьер мы преодолели без всяких проблем. При нашем приближении вспорхнули красные мотыльки и открылся проход, который сразу же за нами затянулся, делая территорию усадьбы недосягаемой.

Я от этого чувствовал не просто спокойствие — я был счастлив! Мои близкие защищены! Они в безопасности даже когда меня нет дома! Что может быть лучше?

Сани катили по дороге. Вокруг простиралась снежная равнина. И в утренней тишине слышны были только скрип полозьев да хруст снега под копытами.

Ждал ли я засады или нападения?

Да, ждал!

Ох, как я жаждал отомстить за вчерашние страдания!

Ну и судьба или кто-там решает, услышали меня — кони внезапно встали и подались назад.

Волки и мы с Мо Сянем слетели с саней в мгновение ока. Я только и успел крикнуть Тихону и Кузьме:

— Оставайтесь на месте! Держите коней!

И снова были воины в белых балахонах. Они ждали нас в засаде по обочинам дороги и выпрыгнули перед самыми нашими санями.

Кони, естественно, испугались и сдали назад.

Я спрыгивая из саней зачерпнул снег и, моментально напитав его ци, запустил в напавших.

Они вспыхнули негасимым пламенем, а я уже делал следующий снежок.

Я боялся, что они снова применят свой артефакт, который загущает ци, поэтому печь дан работала на полную, прогоняя мою ци.

Разогретая ци давала такие мощные взрывы, что мама не горюй!

Мо Сянь на другой стороне от саней тоже вступил в схватку. Он рубил мечом направо и налево.

Умка с Шиланью кинулись на тех врагов, которые тянули руки к лошадям.

Атака волков была стремительной и страшной.

Однако, и напавшие были не лыком шиты! Встретив сопротивление, они быстро перегруппировались. Вперёд вышли те, у кого были щиты. А из-за их спин в нас полетели магические техники.

Я достал один из красных кристаллов, который должен был стать ключом, ударил его о землю и развернул над нами защитное поле.

Техники, ударившись о купол погасли, не причинив нам вреда.

Враги поначалу не обратили на купол особого внимания. Видимо, потому что привыкли: защитный барьер защищает от тварей.

Но мой барьер имел другие качества. А потому несколько разбитых носов стали мне наградой.

Убедившись, что нас просто так не взять, враги окружили нас.

Ну а что? Барьер не будет стоять вечно. Рано или поздно он или сам падёт, или мы вынуждены будем убрать его.

Да, хорошо, что я вчера поработал с магическими кристаллами. Иначе сейчас мы были бы скорее всего убиты. Потому что враг учёл вчерашний провал и сегодня напавший на нас отряд был раза в три больше вчерашнего.

Враги никуда не уходили. Они стояли вокруг саней. И я понимал: мы проживём столько, сколько простоит барьер.

У меня была мысль метнуть сквозь защитное поле снежок, напитанный ци, но я передумал — вдруг снежок ударится о барьер и отскочит к нам? И тогда нам всем гарантированный конец. Так что пробовать не стал.

А вот Мо Сянь попробовал ткнуть барьер мечом. Вот ведь экспериментатор! Его откинуло на сани, хорошо хоть не разбился.

Зато теперь точно знаю: это правильно, что я не стал изнутри кидаться снежками.

Однако, ситуация у нас нарисовалась не очень. И помощи ждать…

А вот тут нападающие обломались! Потому что помощь пришла откуда не ждали.

Засаду враги устроили сравнительно недалеко от деревни. И тот, кто наблюдал с ворот, увидел мой красный купол.

Разведчики сбегали, посмотрели, вернулись, доложили деду Радиму.

Они даже в точности не знали, что внутри купола нахожусь я. Просто дед Радим решил, что это непорядок, когда недалеко от его деревни, в которой он хранитель, нападают на мирных людей. Ну и отправил свой отряд, вооружённый рогатинами, — тот самый, который готовил по моей просьбе.

Моим врагам пришлось повернуться к нам спиной. Видимо, они решили, что мы из-за барьера никуда не денемся. Что ж, это было их фатальной ошибкой. У меня проблем по преодолению барьера не было, а у Мо Сяня был ключ. Так что мы с Мо Сянем и волками вышли из-за барьера и ударили вторым фронтом!

В общем, все вместе смяли врагов. Как-то очень быстро смяли. Когда я подумал о том, что надо бы взять языка и допросить как следует, было уже поздно — живых врагов не осталось.

Зато оказалось, что защитное поле от этого кристалла я свернуть могу!

Видимо, синхронизация магических кристаллов с красным камнем и скипетром не только усилила мои артефакты, но и придала им новые качества и сделала магические кристаллы сложнее и функциональнее.

Всё-таки это была хорошая идея — синхронизировать магические кристаллы со скипетром и с красным камнем. Но что я теперь скажу медведю? Хм.

Ладно потом разберёмся. А пока нужно было что-то делать с телами, но старший в отряде деда Радима — чернявый Богдан — сказал:

— Не беспокойтесь, Владимир Дмитриевич! Мы тут сами справимся.

Я поблагодарил парней за такую своевременную помощь, каждому пожал руку. А потом скомандовал выползшему из-под саней Кузьме:

— Поехали в деревню, нужно деда Радима поблагодарить. — И глянув на Тихона, добавил: