— вылитый коньяк, по запаху не понятно, слишком далеко сижу, от герцога же пахло какими-то древесными нотками. Непонятно, правда, может это парфюм?

— Тебе пока нельзя алкоголь, лекарь сказал что-то легкое нужно есть.

Марина удивленно взглянула на него. Он что, мысли читает?

Цицерон так вообще не прокомментировал никак нашу композицию на кресле, только быстро расставлял тарелочки с салатиками и закусками. Чайник с волшебными ароматными парами примостился здесь же. Дворецкий даже не забыл добавить от себя в наш ночной заказ, так полюбившиеся мне крохотные пирожные.

Пока я уплетала салатики и закуски знаками показала мужчинам, что может продолжать рассказывать о своих предположениях. Лорд Филипп только усмехнулся, взглянув на Константина с какой-то завистью? Нет, наверное, показалось, тут очень уж вкусная закуска попалась с тягучим, еще теплым сыром. Как только Цицерон умудряется всё так быстро организовывать? Определенно, он не отвертится от руководства нашей свадьбой.

— Похищения начались после объявления о помолвке, поэтому можно предположить, что они связаны с работой Константина. Его должность не озвучивается перед лордами, но узнать случайно или из утечки могли легко. Так что самое верное предположение, это те, кто хочет отомстить через вас герцогу.

Я покивала согласно — очень даже может быть. Работа у него специфическая и связана не только с этой страной, но и соседними. Здесь у Марины в образовании был полный провал, так что даже стыдно было. Но спишем это на то, что девушке подобное должно быть не интересно — балы, женихи, дети!

— Другие государства? — уточнила я.

— Как-то сомнительно, — отозвался герцог, — здесь и своих недругов хватает.

— Второй вариант попроще, и он связан с твоей работой, — начал герцог.

— Да ладно! — возмутилась искренне, — Во-первых, никто не знает, что это я пишу в газету под мужским псевдонимом, а во-вторых, не провожу каких-то опасных и серьезных расследований, за которые мне можно мстить!

— Ну, не скажите, — усмехнулся лорд Филипп, снова показав эти милые ямочки на щечках. Так, надо уже как-то от этого отвлечься, а то прямо залипаю как подросток на ми-ми-мишность, — Чего только стоил скандал с графом Барановским!

— Барановским… — рассмотрела этот вариант со всех сторон, — Нет, как-то нереально. Он сейчас тише воды и ниже травы после скандала, да и слишком труслив решиться на похищение.

— Всё равно надо проверить! — настоял герцог.

— Проверяйте, там не так много скандальных тем я написала за четыре года, — махнула на них рукой и приступила к ароматному чаю.

— Третья и четвертая версия — личные дела вас двоих.

Мы с герцогом переглянулись и смутились. Потом подумала и согласно кивнула:

— У вас любовниц должно быть много было, у меня любовников нет, — пожала на это плечами.

Герцог даже воздухом подавился:

— Со своими… любовницами я разбирался сразу же после отставки.

— Вы их убивали? — уточнила я.

— Нет, магическая клятва.

— Да, это проще, а то потом тело надо куда-то прятать, — пошутила я и кажется удачно. Лорд Филипп ухахатывался на своём кресле, держась за живот.

— Вообще-то я имел ввиду родственников.

— А что с ними не так? У меня их, кроме Амалии, никого нет. У вас — не знаю.

— У меня тоже, кроме Энтони никого нет, только очень дальние, что на мой титул и деньги претендовать не могут, — нахмурился и продолжил, — Но речь пойдёт о твоих родителях.

— А что с ними не так?

Глава 10

Для благородных дам молчание —

признак утончённости.

Шань Са

Константин тяжело вздохнул и под взглядом лорда Филиппа, начал неохотно говорить. Я даже пироженко так сильно мне полюбившееся в сторону отложила:

— Ваш отец был ранее главой Тайной канцелярии. После его смерти Император предложил мне этот пост. Так что у вас с сестрой может быть куда больше врагов, чем думаете.

Новость действительно была шокирующей. Я так и замерла сусликом у него на коленях с открытым ртом. Неприлично для леди? Да, ладно! В голове начал собираться вихрь из вопросов, но герцог решил продолжить шоковую терапию:

— А ваша матушка вообще не является аристократкой. Она в один момент появилась в столице, владея очень необычным, но сильным даром, хотя внешне не было видно, что у неё он есть — волосы были светлого русого цвета. Бывший Император посчитал, что надо сохранить такое сокровище и быстро наградив титулом выдал замуж за графа Роттердамского. Он на тот момент как-раз собирался семьёй обзаводиться.

— Родители любили друг друга! — это я хоть и смутно, но помнила с точностью двести процентов. Они не просто были влюблены друг в друга, но хотели, чтобы и дочери тоже были счастливы в браке.

— Мы подняли очень старые архивы, — продолжил лорд Филипп и уточнил, — Засекреченные. Там говорится, что она была в те времена весьма вспыльчива, прямолинейна, язвительна и, простите, не образована. Не знала этикет, географию (на этом месте Марина отвела глаза), даже имя своего Императора перевирала каждый раз, она часто говорила непонятными фразами и поговорками. Одну я даже записал на память:

«Я сразу смазал карту будня, плеснувши краску из стакана; я показал на блюде студня косые скулы океана. На чешуе жестяной рыбы Прочёл я зовы новых губ.»

Марина просто онемевшими от свалившейся на неё информации губами прошептала:

«А вы

ноктюрн сыграть

могли бы

На флейте водосточных труб?»

— Слышали раньше?

Кивнула не скрывая. Кажется, информации не просто становится больше, а она хлынула потоком. Матушка была попаданкой, как и она. Слишком уж избирательной была её необразованность — отсутствие знаний по этикету, но при этом с легкостью цитировать Маяковского?!

Дальше продолжил