стала еще шире, пока она боролась с неконтролируемым смехом. Что-то внутри нее подсказывало ей, что Самюэль точно этого не оценит.

— По-моему, это было совершенно очевидно.

Он не мог унизить девушку еще хуже. Кейси, конечно, уже не будет так уверена в себе, когда в будущем попытается очаровать мужчину.

Самюэль нахмурился еще больше: «Эта женщина была совершенно не в своей тарелке, такое непрофессиональное поведение. Я бы немедленно уволил тебя, если бы ты выкинула подобный трюк. Этого я не потерплю — никогда».

Кира не была удивлена. Если она чему-то и научилась, работая с Самюэлем Брайантом, так это тому, что этот человек презирал непрофессионализм. Было ясно, что не все мужчины используют свой статус, чтобы получить секс. Однако ее удивило то, что этот мужчина понятия не имел, почему женщины открыто пристают к нему. Казалось, он не замечал привлекательности доминирующего мужчины, возглавляющего многомиллионную компанию.

— Ты не понимаешь, какой властью обладаешь над большинством женщин, работающих в компании. Держу пари, половина из них с радостью выполняет любую твою просьбу, не требуя ничего взамен. Женщины балдеют от доминирования, которое ты излучаешь.

Кира не понимала, почему так много людей привлекает власть. Она не слепая, и, конечно, она могла понять, почему Самюэль может привлечь любую женщину. Но с радостью раздвигать ноги только потому, что он мужчина со статусом, это было странно.

— Я бы не стал пользоваться своим положением в своих интересах, — настаивал Самюэль, его тон был непреклонным.

— Знаю, — кивнула Кира, искренне веря ему.

Он был не из тех, кто опускается так низко. Она знала многих таких людей, но это точно не Самюэль Брайант. Он был слишком профессиональным и утонченным.

— В следующий раз я был бы признателен за твою помощь. Мне не нравится так открыто ранить чувства женщин, даже если они этого заслуживают.

Она улыбнулась и кивнула, прислонившись к холодной металлической поверхности лифта: «Я просто не могла удержаться. Ситуация была слишком забавной».

Самюэль бросил на нее непристойный взгляд и покачал головой: «Не понимаю, что смешного в том, что женщина бесстыдно пристает ко мне, в то время как я явно не заинтересован в этом».

— Было интересно и смешно наблюдать за тобой, как ты уклоняешься и чувствуешь себя неловко. Обычно ты холоден и отстранен. Это была интересная перемена, — признала Кира.

Лифт поднялся на десятый этаж.

Фух!

Эта поездка на лифте была интересной и, возможно, стала самым ярким событием ее дня. Не успела она выйти в холл, как рука обхватила ее плечо и остановила.

— Поверь, мое поведение может говорить об обратном. Но когда я смотрю на тебя, внутри меня нет ничего, кроме холода и безразличия.

С этими словами Самюэль отпустил ее плечо, и, не оглядываясь, вышел из лифта и направился в свой кабинет.

***

Уставившись на яркий экран своего ноутбука, Сэм выругался и сжал кулаки: десять минут назад он получил электронное письмо от менеджера по маркетингу «B`sN`s» с просьбой приехать в штаб-квартиру в следующий понедельник. Это означало, что у него есть семьдесят два часа, чтобы закончить презентационный материал и сделать его чертовски хорошим. Он не мог упустить такую возможность. Это был бы большой вклад в репутацию компании.

В ходе переговоров с этой транснациональной компанией Сэм никак не ожидал, что они предложат ему возможность работать на них. То, что они это сделали, совершенно потрясло его. Поскольку речь шла об огромной сумме денег, настолько огромной, что он не мог позволить себе облажаться и не уложиться в срок. На протяжении многих лет Сэму приходилось испытывать сильное давление, но он не мог вспомнить, чтобы когда-то чувствовал на своих плечах такую тяжесть.

Он глубоко вздохнул и набрал номер Киры. Мужчина услышал отчетливый звук звонка из ее смежного кабинета, и в трубке раздался ее приятный голос.

— Мой кабинет. Сейчас же, — практически рявкнул он, заранее зная, что она одарила бы его смертельный взглядом за грубость, если бы находилась рядом с ним.

Сэм смотрел в окно от пола до потолка, ожидая ее прихода и изучая интенсивное движение на улицах Чикаго. Менее чем через минуту раздался стук в дверь, и вошла Кира. Она настороженно посмотрела на него, ее губы превратились в мрачную линию.

— Я слушаю вас, — ее тон говорил о многом. Она была недовольна им, совсем нет.

— Садись, — приказал он.

Когда она только подняла бровь и выжидающе уставилась на него, он мягко добавил: "Пожалуйста". Это противоречило его принципам, но он уже не раз делал исключения для брюнетки, сидящей перед ним. Она постоянно проверяла его контроль.

— Что вас так обрадовало? — сардоническим тоном спросила Кира, стуча ногтями по стеклянной поверхности его стола.

Понаблюдав за ней некоторое время, Сэм разочарованно вздохнул и откинулся в кожаном кресле, закрыв глаза. После нескольких мгновений наслаждения тишиной он медленно расслабился и открыл свои небесно-голубые глаза.

— Мне только что сообщили, что мы можем сделать питч для новой маркетинговой кампании Барнса и Ноубла.

У Киры открылся рот, глаза расширились в недоумении, а с губ сорвался громкий вздох. Прошла почти минута, прежде чем она, наконец, вышла из шока и улыбнулась: «Это потрясающая новость!»

— Это так, — согласился Сэм, кивнув головой.

— Тогда почему ты не улыбаешься? — мудро заметила женщина.

— Они ждут нас в штаб-квартире в понедельник. У нас есть три дня, чтобы подготовиться к началу года. Я знаю, что вы проводили исследования и встретились с несколькими нашими менеджерами, чтобы создать сильную кампанию, но мы еще не готовы. Наши идеи все еще находятся на начальной стадии. Обычно на разработку идеи уходит несколько недель.

Кира кивнула с понимающим видом: «Ты прав. Чтобы закончить работу вовремя, нам придется работать все выходные».

— Это рискованное занятие. Нет никаких реальных гарантий, что мы сможем это провернуть.

Решимость и полная уверенность в ореховых глазах брюнетки удивили Сэма.

— Мы справимся, — уверенно заявила она.

— У тебя есть кто-нибудь, кто может присмотреть за твоим сыном? Тебе придется поехать со мной в Нью-Йорк. Мне бы пригодилась твоя помощь.

Кира на мгновение нахмурилась: «Я не уверена. Я уже чувствую себя виноватой за то, что постоянно полагаюсь на Меган. Раньше у меня была няня на выходные и на крайний случай, но она уволилась несколько недель назад».

Сэм вздохнул и кивнул: «Я могу спросить свою сестру, не будет ли она против, если у нее дома погостит несколько дней еще один ребенок. Она на несколько лет старше меня, у нее двое детей, и она любит проводить с ними время».

Глаза Киры