так думаешь? — с надеждой спросил мальчик, его глаза расширились от явного волнения из-за возможности того, что он нравится девочке.

— Конечно, милый, как может не понравиться красивый, симпатичный мальчик?

Коди усмехнулся: «Я подарил ей цветы, и они ей очень понравились».

— Хорошо, — кивнула Кира. — Как насчет того, чтобы испечь печенье сегодня днем и отнести его вечером к тете Меган? Я уверена, что Сидни это очень понравится. Кажется, у меня даже есть несколько формочек для выпечки в форме сердца.

Ребенок охотно кивнул, его лицо озарила широкая улыбка. Она улыбнулась в ответ и обняла сына за плечи. Не проходило и дня, чтобы она не чувствовала себя счастливой от того, что в ее жизни есть радовалась, что у нее есть ее мальчик. С ним все было лучше и счастливее. С ним никогда не было скучно.

***

Подъезжая по дорожке к подземной парковке своей квартиры, Сэм заметил стоящую на дороге вишнево-красную машину Шерилин и тихо выругался себе под нос. Он не хотел ее видеть, более того, он был уверен, что предпочел бы не видеть ее больше никогда. Шерилин была женщиной, с которой он познакомился в клубе несколько месяцев назад. Она была горячей и сексуальной и именно такой, какую он хотел в ту ночь. Они дважды занимались сексом, и с тех пор, как он затащил ее в постель, она ходила за ним по пятам в надежде стать миссис Брайант. Она даже не пыталась скрыть тот факт, что ей нужны его деньги. Эта женщина — прекрасный пример того, почему Сэму не нужна жена. От женщин одни неприятности.

— Сэм, — промурлыкала она, когда он вышел из машины и посмотрел в ее сторону. — Я так рада тебя видеть.

Это было не так.

Неважно, сколько бы он ни намекал этой женщине, она просто не понимала его намеков и уходила. Он заблокировал ее номер телефона, никогда не пускал ее в свой офис, когда она появлялась у него на работе, и выгонял ее из своей квартиры. Он никогда так сильно не жалел о том, что назвал ей свое настоящее имя. Шерилин была чертовски хорошей преследовательницей. Он надеялся, что ему не придется получать запретительный судебный приказ, но не знал, сколько еще ее тирад он сможет выдержать.

— Твоя машина загораживает дорогу. Уверен, мои соседи не обрадуются, если ты будешь продолжать блокировать въезд на парковку, — пробурчал Сэм, даже не потрудившись поздороваться.

Эта женщина уже несколько раз действовала ему на нервы. Сэм обычно был терпеливым человеком, но, когда дело касалось Шерилин, его терпение иссякало.

— Ты всегда такой очаровательный, — усмехнулась Шерилин, сделав несколько шагов к нему, пока не оказалась совсем рядом, и небрежно провела пальцами по его груди. — Я уверена, что смогу превратить этот холодный взгляд твоих глаз в похотливый.

Когда он встретил ее в первый раз, его сильно возбудило то, как она облизывала губы, но влечение быстро угасло, когда Сэм понял, что она хочет гораздо больше, чем он готов дать.

— Шерилин, убери свою машину с дороги! Я не собираюсь играть здесь ни в какие игры. Я могу вызвать эвакуатор, если тебе так больше нравится, — мужчина сжал кулаки, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие и не показывать ей никаких признаков гнева.

Он знал, что она намеренно дразнит его, играет на его эмоциях, чтобы вывести его из себя. Женщины ненавидели его холодное поведение. Они предпочитали видеть его в ярости, чем смотреть в его пустые глаза.

— Тсс, тсс, — сказала Шерилин, покачав головой. — Нехорошо угрожать женщине, Сэм. Тебе лучше знать.

— Почему ты здесь? — спросил Сэм, его голос напрягся.

Он с удовольствием задушил бы ее, но знал, что лучше держать свои эмоции под контролем. Эта женщина разозлила его самым ужасным образом. Честно говоря, он никогда в своей жизни не встречал более раздражающее существо. Он скорее впустил бы в свой дом тявкающую чихуахуа, чем Шерилин.

Она вызывающе усмехнулась, и шагнула еще ближе, так что ее пышная грудь оказалась прижатой к его груди, и погладила его по руке: «Ты знаешь, чего я хочу, Сэм. Ничего не изменилось».

— Ты знаешь мой ответ. Я не ищу постоянных отношений, по крайней мере, с тобой. Время мягких намеков прошло. Если понадобится, он выложит ей все начистоту. — Знаешь, я никогда так сильно не жалел, что переспал с кем-то.

Вместо того чтобы обидеться, Шерилин усмехнулась и покачала головой: «Тебе не нужно лгать мне, Сэм. Я знаю, что тебе понравилось то, что я с тобой делала. Ты кончил мне в рот дважды. Так что, не думаю, что секс со мной — это пытка».

— Я не спорю, мне понравился наш секс. Я просто хотел бы, чтобы ты оставила меня в покое. Это был хороший секс, но это не значит, что я хочу повторить.

— Хороший? — повторила Шерилин, приподняв бровь. — Умопомрачительный — это было бы точнее.

— Возможно, для тебя. У меня бывало и лучше, — прямо ответил Сэм.

Это даже не было ложью. Шерилин умела сосать член и скакать, но это не означало, что она была отличной любовницей. Она была неплоха, наверно, семь баллов по шкале от одного до десяти. У него бывало и лучше, но бывало и хуже.

Шерилин хихикнула, от чего у Сэма заболели уши, и покачала головой: «Ты такой смешной, Сэм».

Она подумала, что он шутит.

Отлично.

Ему следовало быть с ней прямолинейным с самого начала. Он пытался мягко сказать ей, что она его не интересует, но было ясно, что это было роковой ошибкой. Эта женщина искренне верила, что он увлечен ей.

Не успел Сэм ответить, как в воздухе раздался автомобильный гудок. С губ мужчины сорвалось проклятие, когда он оглянулся и увидел, что его соседка нетерпеливо постукивает ногтями по рулю своего «Mercedes». Разозлившись, Сэм попытался крикнуть Шерилин, чтобы та убиралась с дороги, но, к его удивлению, упрямая блондинка уже маневрировала машиной.

Какое облегчение!

Он не знал, как долго ему еще удастся сдерживать свой пыл! Он больше никогда не назовет свое настоящее имя ни одной из своих ночных завоевательниц. Это было новое правило в его инструкции.

***

— Не могу поверить, что не увижу Коди три дня, — воздохнула Кира, глядя, как ее сын передает Синди коробку свежеиспеченного печенья.

Девочка застенчиво улыбнулась, поиграла своими косичками и нервно приняла подарок. Коди выглядел гордым и одарил свою возлюбленную очаровательной улыбкой. Через десять лет каждая девушка, наверно, сбрасывала бы трусики при виде этой улыбки. Несмотря на то, что ему