опер или следователь. Узнал ее номер и теперь звонит, ищет ее. Но у нее не было сил разговаривать с кем бы то ни было. Поэтому трубку она не взяла. Конечно, ее могут вычислить по местоположению, это элементарно. Но пусть ищут. Когда найдут, тогда она с ними и поговорит. А пока что она поживет на свободе.

Пришла эсэмэска от мамы: «Они приходили. Ищут тебя. Я сказала им, что ты на работе».

Вот и хорошо. Уж мама точно поведет себя правильно. Конечно, у нее получится состроить мину удивленного человека, но этим все и ограничится. Уж паники эти товарищи из правоохранительных органов в ее глазах не увидят.

Она вышла из офиса позже всех. Вспотела, устала так, что колени дрожали. Теперь вот стояла на морозе, на широком мраморном крыльце, и не знала, куда идти, куда ехать. За квартирой наверняка наблюдают. Может, переночевать в гостинице? Найти недорогую, где-нибудь поблизости от вокзалов. Она спустилась, прошла несколько метров и нырнула в маленькое кафе, где заказала чай с лимоном и пирожки с мясом и вишней. Сидела, наслаждаясь теплом. Открыв в телефоне «Букингком», принялась за поиски подходящего и недорогого жилья. И очень быстро нашла. Хостел за тысячу двести рублей за ночь в районе Павелецкого вокзала, где можно и отоспаться на «Двуспальной кровати-капсуле в общем номере для женщин и мужчин», и перекусить в кофейне. Матери отправила сообщение: «Переночую у подружки. Целую. Не переживай». Потом последнее слово стерла. С какой стати ей переживать?

Вот интересно, почему ее до сих пор не вычислили по телефону? Как же медленно работает наша обожаемая полиция… Или же она все-таки не столь опасный преступник, чтобы ее искали всей столичной полицией?

Согревшись и перекусив, Стася вышла из кафе, прошла немного, спустилась в метро и поехала в хостел. Ее устроили в номер 213, куда надо было забраться по лестнице и спрятаться за плотной занавеской на довольно-таки широкой постели. А что? Пусть так. Все равно это лучше, чем сидеть в камере. Вот такие соты-номера, капсулы, коробки для людей. Хотя со стороны все это выглядит как коробки для кукол. Но отоспаться можно. При надобности и в туалет можно сходить, и помыться.

Она долго не могла уснуть, то ей казалось, что постель слишком твердая, то перекатывалась и упиралась лицом в стену, за которой ей мерещились голоса… Да и закрывать глаза было страшно, она сразу же видела бледное лицо мужчины на фоне кровавой блестящей лужи. И когда ей удалось уснуть, она вдруг почувствовала, как кто-то ложится рядом с ней. Она оцепенела от страха. Нет, конечно, она здесь не одна, этот муравейник полон людей, всегда можно вызвать охрану, но кто это может быть? Какой-нибудь опер, который вычислил все-таки ее и решил вот таким необычным образом подкрасться к ней сзади с наручниками?

– Кто здесь? – спросила она ледяным тоном. И в ответ услышала женский вскрик. Стася моментально повернулась и в темноте никого, конечно, не увидела. Нащупала выключатель, запомнила, где он находится, вспыхнул свет, и она увидела перед собой перепуганное лицо девушки. Рыжие волосы ее были растрепаны и теперь, подсвеченные лампой, просто горели огнем.

– Ох, кажется, я перепутала номер! У меня 203, а это…

– Двести тринадцать, – зло буркнула Стася. – Там же на дверце написано!

– Простите-простите! Вот черт! Надо же было так врюхаться!

– Чего-чего? – неожиданно для себя хихикнула Стася. – Вы вообще понимаете значение этого слова?

– Какого еще слова? – Девушка уже, пятясь, почти вылезла из капсулы и теперь смотрела во все глаза на соседку. – Вы о чем?

– Ну, это… слово… врюхаться.

– Типа вляпаться, попасть как кур в ощип.

– Ничего подобного. Врюхаться – это влюбиться без памяти. Типа очертя голову.

– Надо же… Что ж, можно сказать и так! Честно говоря, я от парня сюда и спряталась. Он изменил мне, мы поссорились, и я сбежала… И пусть вот теперь поищет меня, побесится.

– Да ты не уходи. Останься, поговорим. Я вот тоже примерно в таком же положении.

– Да? – Рыжая вернулась и теперь устроилась на свободной подушке. – Класс! Так удобно!

Веснушки на ее носу были такими милыми, что Стася готова была заплакать от умиления. Или же у нее до такой степени были растревожены нервы, что она могла заплакать из-за чего угодно. Наверное, если бы она сейчас увидела маленького бездомного котенка, то у нее разорвалось бы сердце.

– Может, ну ее, эту капсулу, спустимся, сходим в какой-нибудь бар? Выпьем?

– Отличная идея. Думаю, это как раз то, что нам сейчас и нужно. Господи, ну надо же, как классно, что ты ко мне ввалилась!

Она сказала это искренне и на самом деле обрадовалась, что теперь не одна. Это как попутчик в поезде. Совершенно посторонняя и, к счастью (ну, для нее, конечно, к несчастью), тоже попавшая в сложный жизненный переплет девушка, почти ее ровесница, которая составит ей компанию и поможет пережить эту страшную ночь.

– Меня зовут Стася.

– А меня Женя.

– Пойдем и поищем какой-нибудь бар поблизости.

10

16–17 декабря 2021 г.

– Мне надо подышать… Я сейчас вернусь, – пошатываясь, Женя вышла из бара и глотнула морозный воздух. Хотела выпить для вида, но получилось, что напилась. Была не подготовлена, голодная, поэтому так все и вышло.

Достала телефон, посмотрела – почти три часа ночи! Интересно, Борис спит или ждет ее звонка? Вероятнее всего, спит. Может, не один. Представив его спящим в обнимку с Вероникой, она расстроилась.

Довольно много времени прошло с тех пор, как она получила задание устроиться в клининговую компанию. Пока она ехала на встречу с Бронниковым, кое-что произошло. Команда следователя Дмитриева (обо всем этом она узнает уже в машине Бориса, где молча выслушает совершенно фантастическую историю убийства человека по фамилии Врадий) сработала пусть и с опозданием, но все равно результативно: местоположение беглянки и, возможно, убийцы, Стаси Сурковой, было определено по ее телефону и указывало на то, что она находится в капсульном хостеле «Барабан».

– Вам, Женечка, нужно поехать туда, найти способ познакомиться с ней, войти в доверие.

– Цель?

– Стать ее подругой. Не думаю, что она профессиональная убийца, киллер. Вероятно, она стреляла на эмоциях, кто знает, в каких отношениях она была с Врадием и что такого он ей сделал, что она решилась на такое. Но факт есть факт. Она застрелила его из пистолета, которым и владеть-то