по своему маршруту; дивизия „Челере“, заменив дивизию „Торино“, должна была продвигаться в полной боевой готовности к новой линии фронта».

Задача, полученная дивизией «Пасубио», состояла в следующем: при поддержке 30-й группы артиллерии достичь Буга севернее Вознесенска и продвигаться вдоль правого берега реки до Николаева, с целью окончательного окружения неприятеля.

Преодолевая бесконечные трудности в своем наступлении, такие как непроходимость дорог и многочисленные задержки, вызванные действиями русских при отступлении, дивизия 10 августа передовыми частями достигла Вознесенска. На следующее утро она возобновила марш по направлению на юго-восток, но сильная гроза превратила дорогу в непроходимое месиво, и движение практически остановилось.

Авангарду, состоявшему из 1 батальона 80-го пехотного полка и берсальеров 1-й роты мотоциклистов, напротив, удалось продолжить движение. В 13 часов, преодолев почти 30 километров бездорожья, разведывательные части столкнулись с неприятелем. Батальон немедленно подал сигнал, чтобы получить прикрытие артиллерии. Мотоциклисты спешились и приняли бой, в то время как берсальеры ввязались в бой, захватив пленных и вооружение. Неприятель был вынужден отступить, а передовые части захватили населенный пункт Покровское, где неожиданно наступившие сумерки заставили их остановиться. Это было первое боестолкновение с неизвестным ранее противником на неизвестной земле.

12 августа командир авангарда получил сообщение, что неприятель пытается выйти из окружения, переправляясь через Буг недалеко от лощины у населенного пункта, и решил продолжить удачно начавшийся маневр, двинувшись по направлению к неприятелю. Примерно в 13 часов при взятии Ясной Поляны, берсальеры столкнулись с неприятельскими силами, состоящими из 469-го стрелкового полка РККА при поддержке трех батарей, – эти силы оседлали дорогу, замедляя движение нашего авангарда и тем самым прикрывая отход своих войск. Около 16 часов основные силы дивизии достигли Покровского и поддержали 1-й батальон и берсальеров артиллерией и минометами. Арьергард неприятеля почувствовал усилившееся давление наших частей и стал поспешно отходить.

Ночью активные действия прекратились, но для дивизии оставалась угроза со стороны русского плацдарма у Николаева, где находился последний путь спасения для неприятельских войск, зажатых между двумя реками. Генерал Шоберт отметил наши успехи, прислав следующее сообщение: «Быстрый марш, осуществленный дивизией „Пасубио“ несмотря на трудности окружающей обстановки, способствовал победоносным действиям 11-й армии. Надеюсь на дальнейшее активное взаимодействие». Такая оценка со стороны немецкого командования придала нам силы и способствовала укреплению боевого духа моих войск.

В то время как сражение между двух рек – Днестром и Бугом – подходило к завершению, дивизия «Челере» преодолела маршрут в 340 километров от Ботошани до Петчана, а дивизия «Торино» продолжала пешком двигаться к Днестру. К. С. И. Р. еще полностью не сосредоточился, но имел в своем распоряжении две из трех дивизий: первый этап был завершен! Днем 10 августа Мессе переместился вместе со штабом из Ольшанки в Ольгополь.

После завершения боев между Днестром и Бугом командование Группы армий «Юг» решило передать К. С. И. Р. из 11-й армии в танковую группу фон Клейста, штаб которой в то время располагался в Новомиргороде.

Сам фон Клейст происходил из старой военной семьи, которая со времен Фридриха II давала Германии потомственных военных. Рассказывали, что в этой семье насчитывалось 18 генералов! Командующий танковой группы начинал в кавалерии и производил впечатление энергичного и решительного человека.

В ожидании приказов на новое использование Экспедиционного корпуса на Днепре дивизия «Пасубио» возобновила работу по возведению моста у Вознесенска.

Полная дислокация Экспедиционного корпуса в середине августа была следующая:

– Штаб в Ольгополе;

– Дивизия «Пасубио» – в районе Братского;

– Дивизия «Челере» – в районе Олигополь – Петшана (продвигалась на Первомайск);

– Дивизия «Торино» – в районе Сагайканы, на марше к Сорокам – Ямполю – Олигополю;

– Авиация – аэродром у Тудора;

– Службы армейского корпуса растянулись по дороге от Ботошаны до Ольшанки и Олигополя.

Задачи, предусмотренные для К. С. И. Р. на первом этапе, заключались в защите левого фланга группы Клейста во время действий по переправе через Днепр и содействие в наступательных операциях в глубине территории за рекой.

Включение К. С. И. Р. в состав мобильной и маневренной танковой группы доказывало, что немецкое командование продолжало упорствовать в оценке итальянских соединений, как моторизованных и пренебрегало оценкой тех трудностей в ситуации с их тыловыми службами, которые были вызваны внезапным изменением оперативной обстановки для корпуса. К. С. И. Р. как иностранный корпус на линии фронта вооруженных сил другой страны, вынужден был осуществлять практически все свое снабжение через поставки из Италии по одной линии коммуникаций, растянувшейся на тысячи и тысячи километров. Итальянцы стали буквально изолированными от служб снабжения, из-за этого были лишены необходимой маневренности, в отличие от других корпусов группы.

Имея первый горький опыт, уже 11 августа Мессе обратился к Верховному командованию с просьбой передать по крайней мере две авточасти, о чем он телеграфировал дословно так: «Необходимо, чтобы все части на этом фронте были полностью обеспечены автотранспортом, иначе мы рискуем отставать на сотни километров»[39].

К. С. И. Р. находился в этот момент в сложных условиях, он не вписывался в планы немецкого командования. Не вписывался из-за растянутости коммуникаций в тяжелейших дорожных условиях, из-за нехватки времени. Влияние оказывали два фактора – высокая динамичность оперативной обстановки и трудности в работе служб тыла, что напрямую было связано с проблемами автотранспорта. В действительности необходим был запас для обеспечения всем необходимым войск, чтобы была возможность автономного существования с учетом перебоев в снабжении. В начавшемся новом этапе наступления дивизии должны были обеспечены сверх обычных норм на 10 дней продовольствием, боеприпасами на 2 дня интенсивного боя и горючим по возможности. Корпус таких запасов не имел.

Танковая группа фон Клейста тем временем быстро продвигалась от Буга к Днепру, стремясь к мостам у Днепропетровска и Запорожья. Группа армий «Юг» планировала отрезать путь отступления неприятельских сил, оставшихся на левом берегу Буга и захватить плацдармы для дальнейшего развития операций в восточном направлении.

К. С. И. Р., не имея права нарушать свои обязательства перед союзниками, был вынужден подстраиваться под бешенный темп передвижения танковой группы фон Клейста на каждом этапе. Основной груз ответственности опять выпал дивизии «Пасубио», как наиболее укомплектованной на тот момент.

14 августа 1941 года дивизия перешла в подчинение III немецкого корпуса с задачей срочно занять оборону на Днепре в районе Чигирина, заменив там дивизию СС «Викинг». Движение завершили за два дня с большими трудностями, усугубленными нехваткой горючего и повторяющимися воздушными бомбардировками, а уже 18 августа поступил второй приказ, определяющий новую зону ответственности дивизии в предназначенном секторе линии обороны.

21 августа, заменив немецкие войска, дивизия «Пасубио» продолжила активные боевые действия в долине между Колушино и Верхнеднепровском.