– Да зачем им это барахло? Куда им его девать? – эмоционально заговорил Шишков, разводя руки в стороны. – Их интересуют деньги, наличка! На ней ведь не написано, чья она. А на этом товаре можно и погореть. Зачем им лишние заботы? Им нужно придумать, как бы поскорее свалить отсюда. Что они, в спешном порядке все это добро станут распродавать?

В словах Шишкова была своя логика. Скорее всего, он действительно прав, и эти преступления не связаны между собой. Ну что ж, посмотрим, что будет дальше.

– Эдуард Борисович, кто такой этот Хруст? – спросила я. – Он тоже ваш совладелец?

– Нет, у него свой бизнес, – покачал головой Шишков. – Он многими вещами занимается. Просто, когда мне Генка сообщил о наших… проблемах, я решил ему позвонить и попросить приехать. Он у нас вроде тяжелой артиллерии, на всякий пожарный, – засмеялся он.

– Понятно. А Золотарев?

– Олег в брокерской компании работает. Он из интеллигентной семьи. А мы – так, плебеи, – вновь засмеялся Шишков.

Я не намерена была подтверждать, что в его шутке есть доля истины, вместо этого сообщила, что отправляюсь в лицей. Лучше уж подожду выхода детей перед входом, нежели опоздаю.

Шишков кивнул мне и пошел к своей машине. Мы выехали с парковки один за другим и разъехались в разные стороны.

Детей я встретила, благополучно доставила домой и направилась в свою комнату. Мне уже очень хотелось есть, и, открыв холодильник, я вытащила оттуда нарезку ветчины и пресные хлебцы. Соорудив пару бутербродов, я быстро их сжевала.

– Женя! – постучалась ко мне в дверь Алиса. – Спускайтесь обедать, мы уже закончили!

– Спасибо, я еще не хочу есть, – откликнулась я.

В доме Шишковых было так заведено, что хозяева трапезничали отдельно от обслуживающего персонала. Охрана, повар, водители обедали после того, как члены семьи освобождали кухню. Это можно было считать вполне разумным шагом, поскольку штат их обслуги был достаточно велик, и, какой бы простор-ной ни была шишковская кухня, все-таки такое количество обедающих было бы уже перебором. Исключение составляла только няня, работавшая у Шишковых много лет и помогавшая им растить еще Алену и Никиту. Она садилась за стол вместе с хозяевами, попутно помогая им кормить маленького Илюшку.

Доев бутерброды, я подумала о том, что мне не дает покоя мысль обратиться к своим знакомым в полиции и узнать у них, как продвигается дело по поимке банды грабителей. Ожидать, что майор Журавлев поделится со мной всеми нужными сведениями, а также и своими соображениями, было бы наивно. Он практически не знал меня и мог считать кем угодно. Зачем ему лишняя утечка информации?

Перебрав мысленно своих знакомых в этих сферах, я остановила выбор на Станиславе Романенкове. Стас работает в управлении по борьбе с организованной преступностью, он наверняка должен быть в курсе столь громкого дела. И даже если он ничего мне не расскажет, то по крайней мере порекомендует кого-нибудь «грамотного».

Я набрала номер Станислава. Его телефон был отключен. Удивившись этому обстоятельству, я послушалась совета автоматического оповещателя и повторила попытку позднее. Результат оказался тем же. Пришлось мне временно отложить эту затею.

Потянулись однообразные дни. Утром я отвозила Алену и Никиту в школу, сквозь зубы парируя неуклюжие словесные выпады девчонки, затем терпеливо ждала их несколько часов или посвящала это время собственным делам, потом забирала их и сопровождала обратно, домой. Вечером, по приказу Шишкова, вся семья находилась дома – в полном составе. Это очень сильно злило Алену, и она всячески старалась заставить отца изменить свое решение, однако Шишков оставался непреклонным, и в этом я была с ним солидарна.

Никита к своему вынужденному заточению относился абсолютно спокойно, просиживая все вечера за компьютером. Кажется, он вполне заменял ему живых собеседников, тем более что уж для общения-то Интернет предоставляет огромное количество возможностей.

Что касается Алисы, ее время и внимание и вовсе были поглощены маленьким отпрыском, так что она, похоже, совсем не тяготилась создавшимся положением вещей. Шишков кому-то звонил, читал, спал, смотрел телевизор…

Мне же совершенно нечего было делать. Днем еще куда ни шло, но, когда я и дети возвращались в Алексеевку, до вечера я была предоставлена самой себе. С одной стороны, это было здорово. Но, во-первых, свобода эта была лишь условной, поскольку делать что хотела я могла только в границах помещений коттеджа Шишкова. Во-вторых, мне вообще быстро надоедает безделье.

Фильмы, скачанные Аленой, я пересмотрела уже все, даже те, которые в хорошие времена просто проигнорировала бы. Я даже ужесточила режим ежедневных спортивных тренировок и увеличила их продолжительность, поскольку всерьез опасалась, что от долгого лежания перед телевизором – с полным холодильником под боком – я недели через две перестану пролезать в дверь. И Шишкову придется поменять интерьер, чтобы пользоваться моими услугами телохранителя и в дальнейшем. Если, конечно, я буду в состоянии их выполнять.

Но шутки шутками, а в плане налетов и нападений все было тихо. Удар, нанесенный бандитам во время их атаки на дом Лопатина, оказался весьма существенным для них. Это позволяло предположить, что состав банды не столь уж велик. Двое убиты, один серьезно ранен… Сколько их там осталось-то?

По поводу раненного мной автоматчика майор Журавлев распорядился провести проверку по больницам и поликлиникам, в том числе и платным, в надежде, что в одну из них и обратился этот бедолага. Однако прошло уже около недели, но ни в одной из медицинских организаций не было зафиксировано случаев подобного обращения за медицинской помощью.

Честно говоря, мелькала у меня мыслишка, что бандиты, после того как им столь существенно пощипали перья, просто скрылись из города. И эта мысль была палкой о двух концах. С одной стороны, это здорово: значит, жителям нашего города больше ничто не угрожает. С другой – это означало бы, что преступники так и остались безнаказанными. И в любой момент их вновь потянет на очередные кровавые «подвиги». И неизвестно, в какое время и в каком месте это случится…

В один из таких длинных пустых вечеров, измаявшись от скуки до предела, я покинула свою комнату и отправилась на экскурсию по дому. Экскурсия была лишена какой бы то ни было «концепции»: я просто бесцельно бродила в поисках хоть какого-нибудь развлечения. Проходя мимо комнаты Никиты, я невольно вздрогнула, потому что услышала звуки стрельбы. И только в следующий момент я поняла, что это строчит виртуальный автомат – мальчик играл в свою любимую игру на компьютере. Неожиданно автомат умолк, раздался вздох отчаяния…

Так как дверь была приоткрыта, я позволила себе войти в комнату, спросив:

– Можно?

Никита, естественно, сидел за компьютерным столом и огорченно смотрел на монитор: «его» герой в медленном темпе падал на землю после взрыва гранаты «противника».

– Пожалуйста, – пожал он плечами, хотя было очевидно, что мое общество ему «параллельно», как изъясняется современная молодежь.