застуканный снайпер бежит, чтобы сменить локацию и получить второй шанс на атаку. Да и вообще подобная «профессия» не любит размениваться своей жизнью, оттого и стреляет из безопасного укрытия. Но у этого была поддержка — второй человек прикрывал спину стрелка, камеры, наверное, отключил тоже он. Это значит, что они в любом случае хотели довести дело до конца. И пока один стрелял по агентам Эдема, второй спокойно целился, стараясь попасть в Ориона. С их позиции снайпера не зацепить.

Рей понимала, что время играет против неё и Кая.

— Уберешь охранника? — спросила Рей. Кай коротко кивнул. К счастью, с их опытом совместной работы и способностями не стоило разъяснять, что она собирается сделать.

Рей решила сработать «наживкой». Отвлечь на себя внимание, чтобы Кай убрал нападавшего.

Девушка выдохнула и молнией вылетела из укрытия. Глупый и неэффективный выпад в подобной операции против вооруженного противника, но не для солдата А-класса. Не зря они отрабатывали подобные ситуации в Вирте. В боевых условия скорость реакции Новы увеличивалась, а интуиция давала четкое понимание траектории опасных ударов врага.

Соперник выпустил в нее всю обойму. Рей уклонилась от трех пуль, четвертую и пятую в падении перебила своими выстрелами. Жестко приземлившись на плечо и уходя в кувырок, она знала, что Кай за это время сделал всего два, но очень точных выстрела.

Первый сбил руку стрелка, второй подрезал ему ногу. Кай понимал, что он им нужен живым для допроса.

Мужчина осел. Но не упал. Он неестественно ровно держал спину, заставляя усомниться, что он обычный человек. Его раненая правая рука висела плетью, левой он сбросил и заменил обойму, зубами дернул затвор.

Нова судорожно зацепилась взглядом за его зеленые глаза и светлые волосы, осознавая, что эта обойма снова предназначена для неё. Готовая к новой атаке, она в два прыжка изменила траекторию, чтобы приблизиться к противнику и убрать его.

Одновременно с этим враг выпустил ещё четыре пули, а Кай выстрелил уже в левое плечо мужчины. Противник дернулся и пошатнулся, но все равно не упал. Рей наконец смогла достать снайпера, попав ему в бедро. Тот дернулся и выстрелил.

У Новы перехватило дыхание. Снайпер, лежавший на крыше, поднял наконец взгляд на своего компаньона и отрицательно покачал головой. Израненный тот все-таки смог поднять пистолет и безжалостно выстрелить напарнику в лицо. Последнюю пулю он оставил себе, чтобы не попасть на допрос.

* * *

— Ваше Высочество, не волнуйтесь. Все под контролем, — сообщил улыбающийся Люциус. Террон никогда не верил его фальшивой улыбке. — Наши агенты обезвредили снайпера и его сообщника.

Память о тех выстрелах посреди многолюдного мероприятия начала уже покрываться туманом, хотя прошло всего полчаса. Слишком короткой и неуместной была эта стрельба. Террона увели со сцены, прикрывая своими спинами, телохранители Агентства. Мероприятие свернули в считанные секунды, только сейчас объясняя Ориону, что же произошло.

— Садитесь в флаер. Вас отвезут в штаб. После такого стресса до завтрашнего дня мы не будем вас беспокоить. Отдыхайте.

Террон разозлила такая забота.

— Ваше Высочество, садитесь во флаер. Пусть Агентство выполняет свою работу, — сказал Ларс, заметивший состояние Террона.

Орион оглянулся на него, затем посмотрел через его плечо на машину. За рулем сидел незнакомый ему парень. Новы там не было.

— Где сержант Нова? — спросил Орион с напряжением в голосе.

Люциус удивленно распахнул глаза.

— Именно сержант Нова обнаружила и обезвредила киллера. С ней все в порядке, состояние стабильное…

Эти слова чуть было не вывели Террона из себя, обрушившись сверху не хуже столба ледяной воды. Что этот подонок имеет в виду? Принц Орион смотрел в упор на Люциуса, будто хотел пришпилить его взглядом, пара теневых клинков у него точно имелась для этого.

— Что с ней? — спросил Орион тихо, но со скрытой угрозой в голосе.

Люциус обезоруживающе приподнял руки и мягко улыбнулся:

— Ничего, пара синяков и ссадин… — он делал вид, что просто непростительно оговорился. Террон напрягся, будто готовый сорваться вперед и схватить за грудки Люциуса за такую дрянную ошибку.

Сигурд перекрыл ему дорогу.

— Ваше Высочество, не беспокойтесь. Я разберусь здесь со всем и выясню подробности. Отправляйтесь в штаб, — сказал Армория.

Террон глубоко вздохнул и смог пересилить себя. Он отвернулся от Люциуса и без лишних слов отправился к флаеру.

— Гурд со всем разберется, — сказал Ларс, подходя к машине. Это не были мягкие слова, призванные успокоить. Это было бескомпромиссное заявление.

* * *

— Террон, какого черта, ты творишь? — наедине Ларс уже не церемонился, это только при других он обращался к принцу по титулу.

Орион сжал кулаки и сквозь зубы спросил:

— В чем дело? Что в этот раз?

— Люциус — чертов эмпат, а твои неуместные проявления эмоций и слепому видны. Он просто спровоцировал тебя в стрессовой ситуации. Ничего с девчонкой не произошло, — поучал своего принца Стратос.

Орион откинул голову к подголовнику. Они не раз обсуждали Люциуса, тот сам явно имел ментальную подготовку А-класса. Причем очень и очень успешную, иначе бы не занимал такую высокую должность в Агентстве.

У Ориона пробежали мурашки по спине. В этот раз он точно попался. Люциус специально спровоцировал его, нащупав всплеск эмоций. В его мысли закралась самая неприятная догадка. Этот незначительный вброс информации о состоянии Новы был закреплением чувств? Скрытое ментальное кодирование? Попытка создать якорь для сознания Террона? «Девушка ему небезразлична, он боится за неё».

Террон посмотрел на Ларса. Тот подтвердил его самые плохие подозрения:

— Знаешь, мне все больше кажется, что её подсунули нам специально. Стоило еще в порту догадаться. Какой идиот напялит сувенирную майку, только отправляясь на курорт…

Террон чуть было не рассмеялся — он не помнил таких деталей. Только образ голубоглазой девчонки с розовыми волосами.

Горько, но порой паранойя Ларса доканывала Террона — видеть интриги и двойной смысл в любой мелочи. И самым плохим в друге было то, что он нередко оказывался прав.

* * *

Сигурд вернулся поздно вечером — уставший и с потухшим взглядом. Застав Ларса и Террона в своей комнате, он даже не удивился.

— Что-нибудь выяснил? — спросил Тер, сидевший на его стуле и закинувший ноги на журнальный столик.

— Это действительно был кто-то из имперских стрелков, — устало сказал Сигурд. Он был необычайно мрачен и молчалив.

— Ты уверен? — переспросил Ларс, способный найти обман везде.

— Уверен, — ответил Армория. Хорошо, что он не пустил туда Террона. Погибший киллер был слишком похож на Луну. Светлые волосы, зеленые глаза, тонкие черты лица уроженца Элории, давно захваченной Синьдзе, знакомые всем им троим. Погибший мог быть старшим