– Это всего лишь версия!

Некоторое время Иэн молча разглядывал кофе. Казалось, он размышлял над моими словами. Потом снова поднял взгляд своих темных глубоких глаз на меня.

– Мне нужно задать вам один вопрос, сеньорита София, – серьезно произнес парень грудным голосом. – Надеюсь, не обижу вас.

– Спрашивай.

Он всего лишь однажды задавал вопрос.

– У вас проблемы с законом, не так ли?

Я просто сникла. Не ожидала такого. Не могла даже представить, что он придет к подобному выводу. Я таращилась на него с открытым ртом, как дура.

– Я вас не осуждаю. Но мне нужно знать, в какую историю вы меня вовлекаете. Как вам известно, я опекун Элизы. И не могу позволить, чтобы она каким-либо образом оказалась причастной… к определенным проблемам.

Я моргнула, не зная, точно ли поняла его слова.

– Ты решил, что я тебя развожу? – спросила недоверчиво. Как он мог подумать обо мне такое?

Ну хорошо, конечно, он мог подумать такое, он же меня почти не знает. Но ведь пригласил меня в свой дом, помог мне, вызвал врача, чтобы вылечить рану на голове. Почему он помогал кому-то, кого подозревает в нечистоплотности?

– Не знаю, что означает «я тебя развожу», однако…

– Это то же самое, что быть подлой, бесстыдницей, обманщицей или хитрой, как выражается Теодора! – объяснила я, чувствуя, что кровь бурлит в моих жилах.

– Я не это имел в виду. Сеньорита вовлечена в… – он заерзал на стуле, – в какое-то преступление… библейское?

– Библейское? О чем речь? Я… – теперь я вспомнила. Библейское – в смысле библейское. Как Адам и Ева. Ох! – Ты говоришь о сексе?

Он повернулся на стуле и зашикал на меня, осматриваясь, не слышал ли кто-нибудь наш разговор.

– Сеньорита Со…

– Какого черта, покувыркаться с кем-то – причина… чтобы попасть сюда? – Вскинув брови, я ждала его объяснений.

– Так нельзя говорить, юная леди! – Он ворчал, будто мой дедушка. – Не знаю, что означает слово «кувыркаться», но…

– Это то же самое, что заниматься сексом, любовью, спать с кем-то, тр…

– Остановитесь, – пробормотал Иэн, лицо которого будто окаменело. – Я уже понял, что вы хотели сказать!

Я неотрывно смотрела на него.

– Итак, объясни, почему ты думаешь, что «это занятие» могло принести мне проблемы. Потому что я действительно не могу понять! – Я просто не представляла, как секс мог стать причиной того, что меня украли. Только если была накачана чем-то вроде «наркотика изнасилования»[4] и все еще находилась под его действием, вследствие чего и нафантазировала все это. Хм-м…

Казалось, Иэн не знает, как начать. Я все еще упрямо и вызывающе смотрела на него. Спустя некоторое время он все-таки заговорил:

– Вы сказали, вас без вашего согласия отправила сюда женщина. Я нашел вас почти без одежды, и вы говорили мне, что не знаете, как вернуться. Я сделал вывод… Возможно, та женщина – это чья-то жена.

– Ты думаешь, у меня был роман с женатым мужчиной?! – заорала я.

Вообще-то не собиралась кричать. Правда, не собиралась. Но меня ошеломило то, что он подумал обо мне такое, и поэтому я не могла себя контролировать. Я испытывала шок, была обижена и зла. Хоть замужество и не являлось приоритетом моей жизни (по правде говоря, его даже не было в списке моих намерений!), но я бы никогда не связалась с женатым мужчиной. Никогда не испортила бы жизнь другой женщины. Знаю, каково это – когда тебе изменяют. Очень хорошо знаю. Не муж, конечно, но могу представить, как это больно.

– Кто же я такая, по твоему мнению? Бродяга, которая влезает в отношения других людей. Так знай: это неправда. Я приличная девушка. И всегда была такой. Я никогда не ложилась в постель с обрученными мужчинами. Никогда! Все мужчины, которые появлялись в моей жизни, были такими же свободными, как и я! – С каждым словом я повышала голос, чувствуя все более сильную ярость. – Как ты посмел думать такое? Мне казалось, ты отличаешься от людей, которых я знаю, ты такой учтивый и невинный. Но теперь вижу – ошиблась!

Я вскочила так быстро, что стул с грохотом упал на пол. В дверях появилась лысина мажордома. Возможно, он хотел посмотреть, не напала ли я, случаем, на сеньора Кларка с железным заварником.

Я уже не обращала внимания на Иэна, когда он начал что-то говорить. Повернулась к нему спиной и порывисто направилась в свою комнату. Он последовал за мной.

– Сеньорита София, простите меня. Я не хотел вас обидеть, – он бежал, произнося слова извинения и ускоряя шаг, чтобы догнать меня. – Я был полным дураком.

– Правильно – не был дураком, а дурак и есть! – возразила я, тоже ускоряя шаг.

– Да, сеньорита София. Дурак! Но, пожалуйста, примите мои извинения. Не хотел злить вас.

– Ах, а я и не зла. Я в бешенстве!

Войдя в комнату, я взяла свою сумку. Он шел следом, но, остановившись здесь, испуганно смотрел на меня. Я быстро собрала вещи. Честно говоря, собирать было особо нечего.

– Хочешь осмотреть мою сумку? Вдруг я что-нибудь украла, – сухо сказала я, протягивая ее.

– Сеньорита София, пожалуйста! – взволнованно промолвил Иэн.

– Пожалуйста что, Иэн?

– Пожалуйста, успокойтесь. Успокойтесь и выслушайте меня. Примите мои извинения, прошу вас! – опечаленно умолял меня он.

Сперва оскорбил, а теперь хочет, чтобы я его выслушала. Ну точь-в-точь как другие мужчины!

– Огромное спасибо за все, что ты сделал для меня, но я не могу тут больше оставаться. Уверен, что не хочешь осмотреть мою сумку? Последний шанс! – Я сильнее вытянула руку, но он не пошевельнулся.

Иэн не промолвил ни слова. Похоже, он не знал, что сказать.

Я была настолько взбешена, что повесила сумку на плечо и, поскольку он даже не пошевельнулся, чтобы уйти с дороги, отодвинула его локтем. Однако не успела подойти к двери, как он схватил меня за локоть.

– Послушайте меня, пожалуйста! – снова попросил он тихим печальным голосом.

Я заколебалась. Когда он дотронулся до меня, мое тело снова наполнилось тем странным ощущением, которое я уже испытала однажды.

– Отпусти меня! – настаивала я, но теперь не так уверенно, как пыталась показать.

Между тем он не отпустил. У него были очень теплые руки, и я чувствовала, как они обжигают мне кожу. Это напоминало укол, только без боли.