— Поможем и защитим, — улыбнулся мне Кристофер. — И начнем мы помогать сразу же, как только ты придешь в себя. Магия — это не игрушки. Если не научиться управлять ею, она может разрушить тебя изнутри. К тому же, у тебя она не одна, а три. Ты должна будешь научиться, не только управлять ею, но и примирить между собой три своенравных направления магии.

— Звучит не очень, — заметила я.

— Мы верим, что ты справишься, — подбадривающе подмигнул мне Элиот.

— Но для начала ты должна поправиться. Два дня без сознания — это не шутки, — добил меня своей непосредственностью Кристофер.

Я проспала два дня? Капец просто!

И почему мужчины говорили, что меня могут преследовать?

* * *

— Я совершенно случайно подслушала, — пробормотала я, стараясь смотреть прямо и не отводить взгляда. — Вы говорили, что меня могут преследовать. Почему? Из-за магии?

— Можно и так сказать, — кивнул Кристофер. — Да и пока ты только наша невеста, пусть и номинально ты занята, но никакие прочные узы нас еще не связывают, потому другие круги мужчин могут попробовать… эм, переманить тебя.

Кивнув, я гулко сглотнула, буквально проглатывая слова мужчины. Подумать действительно было о чем, вот только делать этого мне совершенно не хотелось. То одно, то другое, все так навалилось, что единственное, о чем я могла мечтать — это забиться где-то в углу и не высовывать оттуда даже кончика носа.

Впрочем, когда я пряталась от проблем? Сколько себя помню, я всегда стойко выносила все уроки жизни, закаляя себя. И этот раз ничем не отличался от предыдущих уроков. Так что да, если я хочу сама управлять своей жизнью, я, во-первых, должна стойко стоять на ногах, иметь свою подушку безопасности, а во-вторых, научиться управлять магией, которую подарил мне Великий Первородный Дракон, чтобы уметь защитить себя.

— Все хорошо? — тихо уточнил Элиот, внимательно смотря на меня.

— Что?

— Ты как-то подозрительно замолчала…

— А, это. Я просто думаю, что мне поскорее нужно восстановиться и заняться наконец-то адаптацией. Теперь этот мир тоже мой, — пожала я плечами, не видя смысла лукавить.

Пусть я и не доверяю мужчинам, но на добро и откровенность нужно отвечать тем же. Ни один из драконов еще ни разу не сделал ничего плохого мне. Мужчины всегда отвечали на мои вопросы, помогали. Поэтому меньшее, что я могу сделать — это быть откровенной. А дальше жизнь расставит все по своим местам.

Больше ничего не обсуждая, Элиот помог мне добраться до ванной, где я провела, по меньшей мере, час. После был сытный обед, когда мы с мужчинами обсуждали график моих занятий. Впрочем, долго ждать не пришлось, и пока Даллас и Элиот куда-то ушли, прихватив с собой стол, Кристофер помог мне удобно устроиться на кровати, начиная мой первый урок в этом мире. Мужчина учил меня буквам этого мира, драконьему языку!

— Запомнила?

— Ну… — выдохнула я, понимая, что запомнила только гласные буквы и их, как ни странно, было столько же, сколько и в русском алфавите.

— Ничего, я буду повторять столько, сколько нужно.

— Спасибо, — кивнула я, чувствуя, как сердце затрепетало от такой, казалось бы, незначительной помощи.

Хотя, почему незначительной? Хотела бы я увидеть, как тот же «прекрасный парень» из моего прошлого так же сидел бы и в сотый раз показывал, как пишется та или иная буква.

Фыркнув, раздосадовано морщась, я мысленно себя попеняла. Нашла, кого сравнивать! Палец с уникальным мужским орудием. Нет, не так! Орка с эльфом! Их уж точно нельзя сопоставить! Так что да, я должна раз и навсегда забыть о нем, все! У меня новая жизнь, я теперь Мари, а все, что было плохое, осталось в жизни Маши.

— Что-то не так? — уточнил Кристофер, прищурившись.

— Нет, с чего ты взял?

— Ты только что фыркнула, а после пару минут хмурилась и кусала нижнюю губу.

— А это… — пробормотала я, снова нахмурившись. — Неважно.

— И все-таки? Тебя что-то тревожит? — уперто допытывался Кристофер, заставляя меня тяжело вздохнуть.

— Не то, чтобы тревожит. Просто мне сложно поверить, что так бывает…

— Это из-за того, что ты попала в наш мир?

— Нет, это из-за вас, — повела я плечом, улыбнувшись уголком губ. — Мне трудно поверить, что есть такие мужчины, как вы. Мужчины, которые готовы подставить плечо в трудную минуту, помочь, ничего не требуя взамен.

— Ты слишком хорошего мнения о нас, — покачал головой дракон.

— Даже так?

— Да, мы делаем все это не из доброты душевной.

— А зачем?

— Для кого. Мы делаем это для тебя и исключительно в своих эгоистичных целях.

— М-м-м… — невнятно промычала я, кивнув головой.

И не то, чтобы это было для меня каким-то открытием или я не понимала, что мужчины, таким образом, хотят приручить меня к себе, пробраться в мое сердце, душу. Просто одно дело понимать и совершенно другое, когда тебе искренне в этом признаются. Вот только, если Кристофер думал, что это отпугнет меня, то получилось все в точности наоборот.

Его искренность подкупала. Мне впервые захотелось просто поверить, не думать, не анализировать, не страдать извечными вопросами: «А что, если?». Просто быть ведомой, слабой девушкой, которая может не думать ни о чем, наслаждаясь заботой и любовью сильного мужчины.

Очнулась я от того, что Кристофер пристально смотрел на мои губы. Наши носы едва ли не соприкасались, настолько близко мы были в этот момент друг к другу.

Сглотнув, я в буквальном смысле задеревенела всем телом, словно юная девственница, которую только ждал первый поцелуй. Сердце же напротив забилось так, что его звук отдавался гулом в моей хмельной от накала чувств голове.

Неосознанно облизнув губы, я встретилась с взглядом мужчины, замечая его вытянутые в узкую полоску зрачки, понимая, что все, пропала. Прикрыв глаза, я только тихо выдохнула, давая свое молчаливое согласие, да так и подскочила на месте, когда дверь в комнату резко распахнулась.

— Я нашел старинные писания, о которых говорил лорд Дейвир, — громко проговорил Даллас, не отрывая взгляда от книги.

Впрочем, я тоже не смогла оторвать от нее взгляда, стоило мне только мельком взглянуть на нее. Не отдавая себе отчет, я широко улыбнулась, чувствуя, как за спиной появляются крылья радости. Наконец-то и на моей улице праздник! Мне в кое-то веке повезло!

— Э-э-э… — протянул Даллас и оглянулся назад, явно проверяя, нет ли кого-то за его спиной. — Мари?

— Это… не обращай внимания, — добродушно отмахнулась я, не переставая широко улыбаться.

— Как можно? — соблазнительно улыбнулся в ответ Даллас. — Я очень рад, что…