Но невольно приподнялась на локте, продолжая рассматривать мужчину сквозь прозрачную стену, пользуясь тем, что он меня не видит и не успел привычно закаменеть, а в глазах помимо ненависти мелькают и какие-то иные эмоции… Впрочем, с последним я погорячилась, с такого расстояния толком не определить, что у него там выражает взгляд. Да и сам он был предельно серьезен и сосредоточен, будто мысленно решал сложную математическую задачку.

Ну по крайней мере всласть налюбовалась его сильными мускулистыми руками, которые жилетка только подчеркивала. Да и не только их, она также не мешала рассмотреть проглядывающую часть довольно рельефной груди… Взгляд невольно спустился ниже, на темные штаны. Мимоходом мелькнула фривольная мыслишка, что не отказалась бы посмотреть на Рейна и с другого ракурса, учитывая, что покрой одежды не такой уж и свободный.

Интересно, это Астрид заставила его одеваться именно так или тут каждый сам подбирает свой гардероб? Если вспомнить Майло, у того одежда определенно рассчитана на то, чтобы подчеркнуть все, что надо, подавая в наилучшем свете.

И видимо, думала я слишком громко, что дало Астрид пищу для новой порции подначек.

«Я-то наигралась, а тебе лишь предстоит. Редкие дни я не уделяла внимания кому-либо из команды. И тебе придется, чтобы не выдать себя. Вот как раз с Рейна, кстати, удобнее всего начать. Даже если будешь слишком мягкой и ничего ему не сломаешь, это никого особо не удивит — хороший медик слишком ценен».

«У тебя что, месячных не бывает? Прям почти каждый день использовала!» — только и смогла выдавить я, запоздало осознав, что она права. Мало говорить как Астрид, нужно еще и делать то же, что она!

В голове раздался опостылевший уже смех, разлетевшийся колкими льдинками по моим мыслям.

«А в твоем понимании играть можно лишь обязательно с сексом? Во время месячных как раз идеально сгонять на ком-то плохое настроение… Но, к слову, у меня их никогда не было. Мерзкий характер у меня не из-за них, — выдала она, отсмеявшись, и тут же запнулась, чтобы протянуть с предвкушением: — О, какой нетерпеливый мужчинка. Ух, Рейн, шалунишка…»

За секунду до этого мужчина набрал нужную комбинацию на сенсорной панели, и часть стены поехала в сторону. Я же единственное, до чего додумалась, — крепко зажмурилась. Притвориться спящей — идеальный же выход из ситуации, да?

Астрид вновь расхохоталась, но никак комментировать не стала, тоже притихнув на задворках сознания. Ковер скрадывал шаги Рейна, но я почти физически ощущала его замешательство, опаску. Практически видела, как он обводит взглядом каюту, медлит на пороге и все же делает шаг вперед…

«Кстати, замечательная возможность убить тебя сейчас. Слабая, как котенок, даже пискнуть не успеешь. В чем-то это даже милосердно… — промурлыкала Астрид, проговорив последнее слово едва ли не по слогам. — Странное слово вообще, из твоего лексикона? Никогда раньше не употребляла…»

«Ты сама сказала, что у каждого из них у основания шеи вживлен чип со взрывным устройством. Стоит им тебя убить, как и сами отправятся туда же!» — напомнила ей, но почему-то слова затронули какие-то струны в глубине души, и мне стоило большого труда оставаться на месте, не вскочить и не забежать за кровать, увеличивая дистанцию между нами.

Шагов я по-прежнему не слышала, не могла сказать наверняка, где Рейн находится сейчас, но звука закрывающейся панели тоже не слышала. Хотя она закрывается бесшумно, может, он и ушел…

«Ну, чип — не панацея. Иногда жизнь бывает настолько невыносимой, что смерть — это, скорее, благо. Убить же суку, превратившую каждый их день в ад, — вполне веская причина умереть самому и добить остальных… — заметила она задумчиво и тут же добавила вкрадчиво: — Не хочешь открыть глазки, в последний раз посмотреть в лицо своему убийце?»

И я, не выдержав, открыла глаза.

Рейн

У входа в каюту Астрид я неожиданно для себя замешкался. Страха или даже мандража не было, хоть и понимал, что ничего хорошего за этой стеной меня не ждет. Но не впервой на себе испытывать ее плохое настроение, все там бывали уже не один десяток раз, да и Майло прав — выживу. Что касается остального — в медотсеке хватает препаратов, не думаю, что очень много времени уйдет на восстановление. Что не мешало мне испытывать отвращение к этой твари.

Приложил ладонь к сканеру, давая знать о себе, но не услышал ответа. Зачем-то сдвинул дверную панель, желая убедиться, что Астрид в ее спальне нет, и оторопело замер, обнаружив ее лежащей на спине на кровати. Светлые волосы разметались по подушке, длинные темные ресницы трепетали, свидетельствуя о неспокойном сне. И так светлая кожа бледная до синевы, на лице смазанный след крови — такой же на тыльной стороне руки. Пошла кровь носом? Это что она такое творила тут?

Невольно окинул взглядом каюту, отметив обломки стола, лужу металла в углу и вмятину в бронированной стене, смежной, к счастью, с коридором. С Астрид станется продырявить свой же корабль. Прецедентов еще не было, но, уверен, эта тварь и в космосе выживет. Вместе с тем инстинкт самосохранения вопил, что мне не стоит находиться рядом при повторном всплеске агрессии явно не контролирующей себя стервы. И, похоже, я смотрел на нее лишком долго. Шумно вдохнув, она резко села на кровати и тут же скривилась едва ли не с отвращением, ее взгляд остановился на мне.

— Пришел убивать? — поинтересовалась она внезапно светским тоном, с интересом склонив голову набок, как всегда, когда задумает лишь ей понятную «игру».

— Нет, госпожа, — выдохнул я, едва удержавшись, чтобы не покрутить пальцем у виска. Кто в своем уме решится в одиночку напасть на Астрид? Я уж молчу о чипе, вживленном в меня. И зачем-то добавил: — Смертником меня назвал суд, сам я к этому званию не стремился.

И замер, ожидая любой ее реакции, но только не той, что последовала. Девушка замедленно моргнула, в ее взгляде мелькнуло удивление, затем осознание.

— Все мы здесь смертники с отложенным сроком исполнения приговора, — выдала она внезапно и зло рассмеялась с истерическими нотками.

Я уже приготовился к приказу следовать в игровую, достать какие-то предметы из шкафа или попросту к боли, которую она обожала причинять своей противоестественной силой, но лишь выдохнул, когда смех оборвался так же резко, как и начался.

— Зачем тогда пришел? — спросила она будничным тоном, поднявшись с кровати и взяв накопитель с данными от Карлео. В какой-то момент мне даже показалось, что она чуть покачнулась. Спохватившись, я опустился на колени, за что удостоился непонятного взгляда Астрид.

— Вы приказали, госпожа. Обсудить случившееся с Акимом…

— Приказала? Рейн, «позже» значит «когда-нибудь потом, я сама сообщу когда», это ясно? — отчеканила она стальным тоном.

Я внутренне напрягся, ожидая после этого ментального удара, ставящего точку в объяснении, как всегда, но его не последовало. Астрид прошла к модели галактики Андаргелла, в одной из систем которой находился наш корабль.