— Безусловно, господин, — натянуто улыбнулся парень и, сделав резкий вдох, будто перед прыжком в воду, быстро выдал: — Объект 1-2-9, помещенный в естественную среду обитания, не выжил. Смерть наступила две недели назад.

В кабинете повисла напряженная тишина. Глаза Каргуса чуть сузились, выдавая одолевшее его раздражение.

— Вот как… А я узнаю только сейчас.

— Простите, господин, не было приказа следить постоянно, лишь периодическая отчетность об основных жизненных показателях, — принялся оправдываться Эдмунд, но мужчина прервал его небрежным жестом пальцами.

— Гонцам с плохими новостями сейчас нечего бояться за свою жизнь… В отличие от тех, кто не справляется со своими должностными обязанностями, — обронил он, глядя перепуганному парню прямо в глаза, но уже секунду спустя презрительно хмыкнул и покачал головой. – Расслабься, я изначально не возлагал на объект больших надежд. Просто захотелось посмотреть, что из этой затеи получится, но… Впрочем, этого и следовало ожидать. Вот почему эксперименты следует проводить лишь в лабораторных условиях. Кстати, что насчет объекта 1-2-8? Продолжает свои развлечения?

— Да, господин, — поспешно кивнул секретарь и, быстро набрав какую-то комбинацию на коммуникаторе на запястье, продолжил уже увереннее: — После нашего вмешательства никаких видимых изменений в поведении объекта не обнаружено.

— Так я и думал. Техников, отвечавших за сборку оружия, перевести в экспериментальный отдел, оттуда как раз на днях приходил запрос на новый материал. Их семьям отправить сообщение, что они погибли во время важной военной операции. Назначить содержание… Ну ты знаешь, — отмахнулся Каргус и нажал на несколько точек на поверхности письменного стола. Сбоку тут же образовалась щель, через которую выехало какое-то досье.

— Господин, но разве это и не было целью вашего эксперимента? Убедиться, что объект 1-2-8 выдержит точно направленный импульс? – осмелился уточнить Эдмунд.

— Верно. Только техники этого не знали, а значит, со своими обязанностями не справились. Исполнять!

— Слушаюсь, господин! – склонил голову парень и поспешил выйти из кабинета. Но уже на пороге его остановил окрик.

— Постой. Объект уже получил накопитель с записью?

— Нет, господин. Изъять его? – отозвался Эдмунд с готовностью. Каргус собрался было что-то сказать, но в последний момент передумал и в такт своим мыслям покачал головой.

— Нет, упростите кодировку данных. Пускай получит то, за чем так долго гонялась, — усмехнулся он и небрежно кивнул, отпуская секретаря.

Сам же взял досье и активировал его, заставив появиться перед собой голограммное изображение красивой светловолосой девушки в больничной рубашке. На лице мужчины отразилась улыбка, которую при должном усилии даже можно было назвать преисполненной нежности. Словно не отдавая себе отчета в том, что делает, он осторожно погладил проекцию девушки по щеке, не заботясь о том, что пальцы проваливаются сквозь изображение.

— Я тоже соскучился, Астрид. Пора тебе вернуться домой…

Конец