Лиза в сердцах ущипнула себя за руку. Конечно же хозяин этого кабинета никогда не станет разговаривать с ней по душам, он и в сторону-то ее старается не глядеть. Но пока она в деле, пока нужна ему – нужно пользоваться моментом. Может, она успеет за это время поучиться на каких-нибудь курсах, получить профессию. А может, подцепит мужчину, который станет покровительствовать ей, когда все будет кончено.

– Что ты надумала?

Лиза вздрогнула так, что едва не слетела со стула. А странный человек уже возвышался над ней и смотрел на этот раз не в сторону, а прямо ей в лицо. От этого взгляда тело Лизы онемело и покрылось мурашками.

– Я согласна, – прошептала она.

– Хочешь о чем-то предупредить меня? – настаивал мужчина. – Потом будет поздно возвращаться к этой теме. Понимаешь?

– Я понимаю, – проговорила девушка. – Но мне не о чем вас предупреждать.

– У тебя есть друг, любовник?

– Нет.

– Ты понимаешь, что больше не должна общаться с родителями?

– Я понимаю.

– Эти люди не будут брошены на произвол судьбы. Но на многое им тоже рассчитывать не стоит. Не заслужили.

– Да, спасибо вам.

– Дай мне свой мобильный телефон, – вдруг распорядился мужчина и протянул ладонь.

– Зачем? – совсем потерялась девушка.

– Затем, что твоя прошлая жизнь должна остаться в этом кабинете.

– Я понимаю, – проговорила Лиза. – Но, честное слово, у меня нет телефона. Был, но пропал. Понимаете, у нас в кафе начался ремонт, и мы все повесили одежду в общем зале…

– Достаточно, – оборвал ее мужчина. – Я надеюсь, тебе можно верить. Не хотелось бы так сразу в тебе разочароваться. – Помедлил секунду, а потом спросил, глядя с прищуром: – Так можно тебе верить, Лиза?

– Можно, – твердо проговорила девушка.

– Хорошо, – сказал мужчина, и Лизе в его голосе послышалось явное облегчение. – Сейчас спускайся вниз, к подъезду. Шофер отвезет тебя в загородный дом. Там тебя встретят люди, они будут предупреждены о твоем приезде. До встречи.

– До встречи, – машинально пробормотала Лиза. И закрутила головой в поисках выхода из кабинета. Мужчина кивком головы то ли указал ей на дверь, то ли попрощался.

* * *

В коридоре какой-то блондинистый вышколенный мальчик бросился к ней наперерез, наверное, хотел проводить вниз, но Лиза обогнула его, пробежала мимо лифта и пешком спустилась по широкой лестнице в холл, а оттуда выскользнула на улицу. Хотя она и решилась, сейчас ею вдруг овладел приступ безволия и малодушия. Вход в офисное здание был оформлен полукруглой белой колоннадой, крайние колонны почти соприкасались со стеной. За одну из них, как смертельно напуганный зверек, и забилась Лиза. Ей вдруг подумалось, что, если стоять тут довольно долго, про нее забудут и потеряют к ней всякий интерес. А когда стемнеет, можно будет незаметно уйти. Всей своей жизнью приученная к терпению, она подняла воротник куртки и приготовилась ждать.

Минут через десять кто-то заглянул в ее мрачное убежище и произнес тревожно:

– Вы здесь? Выходите!

Лиза поняла: глупо было надеяться, что забудут. И вышла на свет. На крыльце стоял молодой мужчина, почти мальчик. Темные густые волосы курчавились на висках, пушистая челка небрежно падала на высокий лоб. Глаза темно-синие, без блеска, в обрамлении длинных ресниц, смотрели они на девушку очень взволнованно. Щеки полыхали румянцем.

– Простите, это вас я должен отвезти? – скороговоркой спросил парень и уставился на Лизу так, будто от ее ответа зависела вся его жизнь.

– Меня, – покорно ответила девушка.

– Так что же вы, в самом деле… – начал парень, но тут же сам себя одернул и вежливо произнес: – Пожалуйста, садитесь в машину. – И указал при этом на огромный черный танк, припаркованный напротив лестницы.

– Хорошо, – ответила Лиза с робкой улыбкой, потому что парень ей понравился и захотелось как-то расположить его к себе. Уже сейчас она ощущала насущную необходимость обрести надежную опору на той узенькой дощечке, на которой она балансировала. – Я просто замерзла на ветру, вот и спряталась за колонну.

– Я понимаю, – улыбнулся в ответ юноша. Лихорадочный румянец уже исчез, лицо стало мягким и нежным. Он распахнул дверь и сказал ей: – Садитесь, Елизавета Рэмовна!

– Не нужно так меня называть, – мягко попросила девушка. – Это не мое имя, то есть не совсем мое… Я просто Лиза.

– Извините, но хозяин приказал называть вас именно так, – отрезал парень, лицо его словно окоченело и вдруг разом потеряло всю привлекательность. – Я могу выполнять распоряжения только одного лица.

И запрыгнул на водительское место. Лиза же оцепенела от обиды. Огорчилась, потому что уже успела поверить в его к ней расположение. Всю дальнейшую дорогу они проехали в молчании. На выезде из города в одной из пробок Лиза неожиданно для себя заснула и проснулась, лишь когда машина уже притормозила у ворот.

Девушка огляделась – небо сделалось почти черным, значит, ехали они не меньше часа. Дом отсюда еще не был виден – только забор и темные кроны деревьев за ним. Кованые ворота медленно разъехались, и машина плавно заскользила по гравию. Минуту спустя показался и дом – каменный, трехэтажный, с деревянной мансардой. Лизе он понравился – прежде воображение рисовало ей какой-то ужасный черный замок. На террасе ее уже ждали. Женщина в строгом костюме улыбалась приветливо и напряженно, рядом застыл мужчина в комбинезоне. Водитель распахнул дверь и помог Лизе вылезти из машины. Женщина уже спешила к ней навстречу.

– Здравствуйте, Елизавета Рэмовна, – заговорила она, тщательно следя за артикуляцией и не забывая держать улыбку. – С прибытием вас. Рэм Григорьевич уже звонил и дал все необходимые распоряжения. Меня зовут Любовь Петровна, я – экономка в этом доме. Павел садовник, он же отвечает здесь за мужскую работу, ну, с Мишенькой (кивок в сторону водителя) вы, думаю, познакомились в пути. В доме есть еще повар и охранники, но они все сейчас при деле.

Лиза сделала шаг вперед и слегка покачнулась – так устала и ошалела от всей этой суеты. Женщина деликатно придержала ее за талию и уже другим, неофициальным голосом проворковала:

– Ох, вам надо срочно отдохнуть. Пойдемте в вашу комнату, вы приляжете, а я принесу вам что-нибудь поесть.

– Спасибо, – чуть не плача, пробормотала Лиза. За всю жизнь никто так не разговаривал с ней, не поддерживал так нежно.

– Миша, есть какой-то багаж? – через Лизино плечо спросила экономка.

Водитель Миша, плотнее сжав губы, качнул головой.

– Ну, вот и хорошо, – почему-то обрадовалась женщина. – Тогда мужчин мы можем отпустить, правда ведь, Елизавета Рэмовна? А мы с вами пойдем в дом. Я приготовила вам гостевую комнату. Вот так, потихонечку…

В комнате Лизу наконец оставили в покое. Первым делом она осмотрелась в поисках телефона. Он присутствовал, оформленный под старинный аппарат, стоял на круглом каменном столике в нише у кровати. Лиза тут же подбежала к нему, взяла в руки увесистую трубку. Ей до смерти захотелось поговорить сейчас с Андреевной, рассказать ей, в какую удивительную историю она попала, услышать тихенький Сонин голос. Но трубка молчала как мертвая. Возможно, и сам телефон был всего лишь муляжом, хотя нет, тянулся же от него провод к стене.