...Уже борется! Изо всех сил.

Об этом нетрудно догадаться было по хлопкам дверей внизу.

И по истеричным воплям:

- Я вас ненавижу, Грязнокровка! Пустите меня!

- Ах, так ты кусаться?! Дрянь! Пойдешь со мной, никуда не денешься. Ты моя жена пока еще...

Норвин тихо рассмеялся.

Видно, покойный Вильярд что - то знал, поэтому так стремился соединить этих двоих.

И видно, чтоб вернуть Силу в мир, этим двоим придется несладко.

Или всё же сладко? 

Дьорн принес жену в спальню, перекинув через плечо, как носят мешки грузчики, или охотники - добычу.

- Остолоп! - заявила добыча, брошенная на постель - Видеть вас не могу!

- Слышал это много раз, - протянул лорд, раздеваясь - Ты повторяешься, дорогая. Неоригинально повторять что - то неоднократно, знаешь ли.

- Зато действенно, - зашипела Беллиора, отползая к противоположному краю кровати - Идиоты не понимают по другому, им надо одно и тоже по нескольку раз!

Девушка уперлась спиной в стену, зажмурилась и отвернулась.

- Не хочешь посмотреть на меня? - издевательски, сладко и зло промурлыкал Дьорн - Разве ты не скучала, Бабочка? Я вот - очень! Разлука туманила мне сердце...

- Туманила сердце, однако затуманила ваши мозги! - фыркнула леди Патрелл - Хотя вам - то что? Всё равно вы ими ни разу не пользовались!

Белла шумно выдохнула.

Как же она была зла на него! За всё.

За то, что весь хитроумный план пошел прахом. За то, что геррн Патрелл ударил её. Унизил! И за... за то, что...

Боги, да всё время нахождения в Тихих Камнях ей ничего не хотелось так, как увидеть его! Хоть на минутку. Хотелось, чтоб муж приехал, извинился... Ну... попросил прощения!

Однако же самодовольная, грязнокровая сволочь даже и не соизволила сделать этого. А когда лорд всё же удосужился появиться, то что (что!) он сказал, вместо долгожданных извинений, а?

- Я за тобой. Радуйся, я переменил решение. Едем домой, обвинения снимаются. Что выпучила глаза? Не ори! Без твоего визга башка трещит... 

"Выпучила глаза! - со злостью вспомнила сейчас Белла - Ну и пожалуйста. Вообще не буду на него смотреть."

А посмотреть так хотелось...

Тем более, по звукам близких движений, дыханию и шорохам девушка догадывалась, что делает сейчас муж.

Лорд переодевался. Вообще, для переодеваний существовали другие комнаты в доме, но Дьорн, будучи неотесанным бревном, почти всегда игнорировал их. Переодевался он в спальне, а иногда и у себя в кабинете.

Перед зажмуренными глазами леди Беллиоры плавали цветные круги и мягкие, бархатные линии, а память угодливо подсовывала воображению желанные картины.

Вот он, обнажен по пояс. Правильные черты лица. Щетина на щеках. Глаза синие, злые, переменчивые, и опасные как омуты. Темные волосы, почти всегда собранные в небрежный хвост. Сильные, почти каменные плечи.

Тугие комки мышц, перекатывающиеся под смуглой кожей. Живот поджарый, как у хищника. Узкие бедра... Крепкие ноги.

И... Боги! То, отчего сердце начинает прыгать из стороны в сторону, колотиться, как птичка в клетке. "Орудие любви" - называют это в любовных романах. "Жезл страсти". И ещё как - то... Вот только от мыслей этих Белле больно, стыдно и страшно!

Что же всё таки другие женщины находят в любовных игрищах? Почему сходят с ума, обманывая законных мужей, греша со слугами или погонщиками скота?

Ведь все, ровным счетом все помешаны на этом! Одна она, Беллиора Анкрейм, ровно статуя. Ничего, никаких чувств. Никаких, кроме боли, страха и неприятия. 

- Так и будешь сидеть с закрытыми глазами? - спокойно спросил лорд - Белла! Понятно. Опять дуришь.

Сделав над собой усилие, девушка открыла глаза. Ничего страшного - муж стоял перед ней в домашних, мешковатых штанах и белой, плотной рубахе.

- Сейчас позову служанок. Помойся, приведи себя в порядок, поешь и спать. Поняла? Давай все крики, визги, драки и выяснения отношений оставим на завтра. Согласна? 

Леди Патрелл сглотнула и промолчала.

- Слушай, Бабочка, - Дьорн уперся согнутым коленом в покрывало и склонился к жене - Я виноват, да. Ну... перегнул палку! Бить тебя я не хотел, хотя этого как раз ты и заслужила. А то... тоже мне. Что придумала? Ты же чуть не подставила под удар нас обоих. Ладно... Завтра. Завтра поговорим.

Оттолкнувшись от постели, распрямился.

Он красивый! Очень. И в большинстве своих качеств, неплохой...

Так отчего же она ничего не чувствует?! Ничего, кроме боязни понести дитя?

От одной этой мысли Беллиоре было жутко. Ребенок свяжет их, свяжет навсегда! И тогда она уж точно не вырвется. Если в большинстве случаев ребенок - счастье и дар Богов, в этом же случае это цепь. Крепкая, тяжелая цепь. Оковы, кандалы, которые грозили Белле, пока муж не забрал ее из Тихих Камней.

- Геррн Патрелл, - начала она, снова судорожно сглотнув - Можно вас спросить?

Дьорн кивнул. Отступив от кровати, он сложил руки на груди и смотрел на супругу, чуть склонив голову.

- Только не смейтесь. Мне жутко неудобно, но спрашивать мне об этом больше некого. Вот... от нашей близости... ведь возможны... последствия! Нежелательные последствия. Так вот. Есть же какие - то способы, чтоб их не было?

Бастард коротко потер подбородком о плечо.

Поняв сразу, о чем говорит жена, ответил:

- Вот ты о чем... Не волнуйся. Мы еще совсем недолго вместе, Белла. И... редко. Да даже, если и часто, вряд ли что - то внутри тебя зародится. Ты же, моя дорогая, насколько красива, настолько и холодна. В вечных льдах цветы не цветут, не переживай. Приятных снов. 

Грохот захлопнувшейся двери был оглушителен.

Беллиора дернулась и, прижавшись к стене, закрыла лицо руками. Вполне возможно, что муж прав. И вполне возможно, что её саму убережет лед и природная холодность. Огонек, который теплится сейчас внутри, надо погасить. Надо постараться. Надо бороться! И она будет, пусть и лишенная своего оружия, будет.

Так, относительно успокоив себя, после горячей купальни и вкусного ужина, Белла глубоко уснула в громадной, теплой и мягкой постели, по которой уже успела соскучиться. 

...А посреди ночи её разбудили горячие руки, сковавшие тело крепким, смертоносным обьятием. Раскаленные губы коснулись прохладного виска, уши опалил тяжелый шепот, перемешанный с жаркими ароматами коньяка, сахарных пастилок и табачного дыма.

- Не могу я без тебя, Бабочка... Никак не могу. Не гони меня! Что хочешь делай, только не гони. Отравила всё таки. Добилась своего. Дрянь... Иди ко мне...