— В деле есть записка девочки, — возразила Рая, — там указано, что она сама нашла выкуп.

Я повысила голос:

— Где Люба могла нарыть миллион в валюте? Нет, это Марго помчалась к бывшей свекровушке, выложила ей историю с флешками и получила доллары. После гибели Прохора и Любы женщины воды в рот набрали, но обе прекрасно понимают: в смерти их близких виноваты те, кто знал, что у Надежды есть денежки. Дамочки боятся рассказать правду, потому что тогда выплывет наружу истина про «утопленника». Ведь возможно, что Алексей Константинович жив, и это он распоряжается кубышкой.

— Ну… — протянула Рая.

— Есть смысл просить у тебя миллион долларов? — перебила я подругу.

— У меня? — засмеялась Раиса. — И двухсот тысяч рублей не найду. Ты же знаешь мои обстоятельства: ипотека, машина в кредит и больная мама. Почти вся зарплата уходит банкам, еле-еле на жизнь хватает.

— Вот-вот, — подхватила я. — Какой смысл похитителям связываться с твоей семьей? Кражу человека планируют заранее, преступники не идиоты, понимают, что с небогатых людей нечего взять. С какой радости требовать у Маргариты нереальную сумму? Да потому, что преступники были в курсе: у нее есть свекровь, а у той заныкан капитал.

— Ой, перезвоню тебе позднее, полковник приехал. Судя по тому, как Дегтярев на кого-то сейчас в коридоре орет, он зол, как медведь весной, — скороговоркой произнесла Раечка и отсоединилась.

Я положила трубку на стол, открыла ноутбук и начала еще раз просматривать документы, которые вчера сбросила мне Раечка. Делом об убийстве Любы и Прохора занимался отдел под руководством Александра Михайловича. Полковник беседовал пару раз с Маргаритой, но основную часть работы проделали Тимофей Рагозин и Олег Морозов. На плечах у моего друга висит не одно расследование, он не может сам вести дела, поэтому осуществляет общее руководство. Тимофей с Олегом старательные ребята, и им в голову пришла та же мысль, что и мне: какого черта требовать деньги у нищих? Парни тщательно проверили финансовое положение всех Ермаковых, и нарисовалась интересная картина.

Вскоре после того, как отец «утонул», Прохор купил трехкомнатную квартиру в престижном районе Москвы. Где фотограф, по официальным сведениям, никогда не получавший больших денег, раздобыл немалые средства на приобретение хором? К гадалке не ходи: золотые монеты нашему Буратино дала добрая мама. У самой Надежды Васильевны четырехкомнатные апартаменты на Китай-городе, она в них до сих пор живет. Молодая семья могла поселиться вместе с ней, но, похоже, свекрови не нравилась перспектива топтаться на одной кухне с невесткой. Что ж, вполне понятное желание — не превращать свою квартиру в коммуналку.

Можно сколько угодно размышлять на тему, откуда у Прохора взялась нехилая сумма для покупки отличной квартиры, но официально-то оплачивал счет он, имя Надежды Васильевны нигде не светилось. Идем далее.

Алексей Константинович исчез до того, как его сын отнес заявление в загс. Вам не кажется странным, что пара, невзирая на произошедшее, решила узаконить отношения? Свадьба пела и плясала, несмотря на недавнее исчезновение отца жениха. В общем, чем больше я думаю о несчастье, которое стряслось с совладельцем «Спортмаса» на рыбалке, тем тверже убеждаюсь: Ермаков-старший просто спрятался. Вероятно, он до сих пор жив.

Потерев глаза, я опять принялась читать документы. Но вскоре отложила их и, открыв ящик стола, вытащила пузырек с каплями. Компьютер — гениальное изобретение, но у меня от общения с ним быстро устают глаза. Ладно, забудем о собственных мелких неудобствах.

Я уперлась взглядом в дату свадьбы. Родители вступили в законный брак, когда дочке Любе исполнилось шесть лет. Однако, долго Прохор собирался узаконить отношения с матерью своего ребенка. Где же Ермаковы-младшие обитали до того, как завладели апартаментами? Проша, конечно, был прописан у родителей, а Рита в коммунальной квартире, где с детства проживала с бабушкой. Старушка умерла, когда внучке исполнилось шестнадцать. Отца у девушки не было, а маменька… Ого! Оказывается, Ольга Сергеевна Федоськина была известной в милиции личностью, не раз задерживалась за пьяные драки, дебоши, пару раз получала небольшие сроки, быстро выходила на свободу и принималась за старое. Рождение ребенка не повлияло на нее благотворно. А когда дочке исполнилось три года, Ольгу убили в очередной пьяной драке.

Вот бабушка Маргариты, Алевтина Павловна, была совсем другим человеком. Она всю жизнь работала медсестрой в больнице, в одиночку поднимала внучку. Понятно, что лишних денег в этой маленькой семье не было. Рита, слава богу, не пошла в мать — девочка отлично училась, окончила школу с золотой медалью, поступила в институт, получила диплом, преподавала в школе, в техникуме, потом ушла в декрет и родила Любочку. Долго ухаживать за младенцем молодая мама не могла, через три месяца побежала на работу. Но уже не учительницей, а стала устраиваться в разные фирмы, в том числе в риелторское агентство Бонч-Бруевич, пока, наконец, не нашла неплохое место в «Бэби рай», где торговали детскими товарами. Ясное дело, что больших денег у нее никогда не было.

В жизни Риты нет ничего особенного — обычная москвичка, состоявшая сначала в гражданском, потом в официальном браке. Кстати, Прохор никогда от Любы не открещивался, сразу признал девочку, дал ей свою фамилию, отчество. Но вот оформлять брак с матерью своего ребенка не торопился. После развода Маргарите досталась квартира, бывший супруг написал дарственную.

Я оторвалась от компьютера. Если честно, то с квартирой — удивительная история. Много вы знаете семей, где свекровь грудью встает на защиту невестки и приказывает сыночку отдать бывшей жене дорогую жилплощадь? И давайте вспомним, что жилье молодоженам подарила именно мать мужа. Только не надо мне напоминать, что официальным покупателем был Прохор, я абсолютно уверена: Ермаков-младший получил мешок с пиастрами от мамочки. И Катя Бонч-Бруевич, и Эвелина сказали, что отношения между невесткой и свекровью были приветливыми, но особой дружбы между ними не наблюдалось. Так по какой причине Рита получила столь царский презент? Может, Надежда Васильевна хотела обеспечить любимую внучку? Что ж, вполне возможно.

Но Маргарита, став свободной, живо избавилась от апартаментов, перебралась в халупу, уволилась из «Бэби рая» и открыла свой магазин детской одежды. Незадолго до трагедии она продала лавку, а спустя некоторое время после похорон Прохора и Любы основала агентство «Стрела Амура».

Я закрыла компьютер. Полагаю, что на самом деле в семье Ермаковых события развивались иначе.

Бабник Прохор сделал Рите ребенка, признал девочку, хотя связывать свою судьбу с ее матерью не собирался. Судя по всему, родители приказали сыну записать дочь на себя. Вероятно, бабушка с дедушкой полюбили внучку, а вот Маргарита их мало интересовала. Когда девочке исполнилось шесть лет, пропал Алексей Константинович, и каким-то образом Рита выяснила, что его исчезновение — хорошо разыгранный спектакль. Каждой женщине хочется иметь законную семью, статус гражданской жены унизителен, у нее нет никаких прав. Маргарита ради регистрации брака применила шантаж. Например, сказала Надежде Васильевне: «Знаю правду о вашем муже, но буду молчать, если Прохор женится на мне и мы получим хорошую квартиру». Бабника Прошу не обрадовала перспектива повесить ярмо на шею, однако мамочка нашла весомые аргументы, и сынок подчинился. Можно нацепить на гуляку ошейник, только, очутившись на коротком поводке, он не перестанет смотреть налево. Рита делала вид, будто ничего не знает о зигзагах муженька. А когда обнаружила в супружеской постели соседку, не выдержала. Почему после развода апартаменты остались у Маргариты? Видимо, она опять встретилась со свекровью и вновь выдвинула условие: «Молчу о том, что Алексей Константинович жив, лишь при условии, что квартира станет моей». Не стоит осуждать ее: Рита думала о дочери, о том, как получить деньги на ее образование, планировала начать бизнес, для чего требовался стартовый капитал.