– Отвечаю на невысказанный вопрос, – сказалполковник. – Сексуальной подоплеки просьба не искать. А то кто вас знает,вдруг никак не можете забыть историю с Фалиным…

Это было произнесено с прежней серьезностью, без малейшейшутливости. «И про Фалина знает, – отметила Даша самую чуточкусмущенно, – а ведь та история вроде бы надежно похоронена в тех архивах, чтоникогда не ложатся на бумагу…»

– Вермуш маячит, – сказала Даша. – Идавненько.

Действительно, Вермуш давненько уже топтался под бетоннымкозырьком, не решаясь прервать деловую беседу начальства, но определенно сумыслом держась на виду и не сводя глаз с «Форда».

– Ну, у нас вроде бы все оговорено… Пойдемте, узнаем,что там. Да, вот что… По убийству Монро работайте, как крутой бульдозер. Еслипонадобится, любое прикрытие гарантирую.

«Так недолго и шизофреничкой стать», – подумала Даша,вылезая вслед за ним из теплой машины. Вот она, оборотная сторона бытия любого,даже мелкого начальничка. Снова начинаешь гадать, нет ли тут коварной интриги.Кто-то ни за что не хочет, чтобы убийца Маргариты оказался под небом вклеточку, а другой клан, наоборот, этого жаждет, потому что удастся запихать вмясорубку чьи-то, на взгляд непосвященного, совершенно посторонние хвосты… Нет,ну каково? Дашенька Шевчук – шеф городского угро…

– Нашли папку? – первой задала она вопрос.

– Папку не нашли, нет ее нигде, – сказал Вермушбыстро. – А вот автомат нашли. В диване. «Семьдесят четвертый», коротыш,три снаряженных магазина тут же. В консервирующей смазке, только протереть – иможно пускать в дело. На магазинах эксперт нашел мелкие отпечатки, сейчасфиксирует.

Почему-то Даша нисколечко не удивилась – автомат иавтомат, плевать, сам по себе он остается форменной ерундой, неясно, с чем егохотят связать устроители…

Видимо, у Галахова родились примерно те же мысли, он дажелегонько пожал плечами:

– Ну, оформляйте по всем правилам… Насчет хозяинаквартиры ничего не прояснилось?

– Пока нет. В паспортном говорят, что старый хозяиндавно выписался, квартирка, похоже, прошла через несколько рук… – Онвыжидательно помолчал и, поняв, что начальство не горит желанием расспрашиватьего далее, нырнул обратно в подъезд.

– Как наша конспиративка квартира не проходит? –спросила Даша.

– То-то и оно, что нет… Я уезжаю, Дарья Андреевна. А высвяжитесь с дежурной частью и от моего имени прикажите быстренько подброситьсюда полдюжины омоновцев. Чует мое сердце, Бек сюда очень быстро пошлетщелкоперов, отгонять придется, как мух поганых… Никаких сомнений. Дочку он,разумеется, светить не будет, но от вендетты не откажется, и, я такпредполагаю, в газетах вскоре замелькает этакая «мадемуазель Икс» изприличнейшей семьи… Да, квартира ваша на сигнализации?

– С недавних пор, – сказала Даша. – На пультеу вневедомственной. Есть кнопка.

– Прекрасно. И все равно, я вам подошлю Граника, пустьпоколдует со своими аппаратами.

У вас, как мне говорили, со старшим группы, что работает поМонро, нечто вроде старой боевой дружбы? То-то вас обоих вчера и задействовали…Вот и отлично. Постарайтесь самые серьезные разговоры по делу Монро и…сегодняшнему в управлении не вести. Лучше это делать у вас дома, пусть старшойподъезжает. Если у него нет разгонной машины, распорядитесь выделить. В с еразговоры не стоит переносить домой, должно оставаться впечатление, чтоследствие идет своим чередом, без оглядки на стороннее противодействие илилюбопытство, но тем не менее…

– Даже так обстоит? – тихо спросила Даша.

– Даже так. И не воображайте, будто я от вас что-тоскрываю. Мы в одной упряжке, но пока что ничего конкретного у меня нет…Счастливо. – Он кивнул и направился к машине, возле которой уже маячилвернувшийся водитель.

«Дела, – озадаченно подумала Даша. – Во что этоменя самым старательным образом впутывают? Надо немедленно прокрутить узловыеточки с Воловиковым…»

И сжалась, как от удара, вспомнив, что с Воловиковым ничегоуже больше не обкрутит, что он, давно уже захолодевший, лежит наверху.

…Она легонько надиралась в полном одиночестве. Родителя домане просматривалось еще со вчерашнего вечера. Сидела в полумраке, при зажженномночнике, с сухими глазами и тупо ноющей иголочкой в районе сердца, прихлебываламиндальную настойку и честно старалась отрешиться от всего под оравший сраскованной хрипотцой голос Маргариты Монро:

– Притон, прощай, не забывай,

уходим в путь далекий,

прощай, земля, нас ждет петля

и долгий сон глубокий!

Нам предстоит висеть в ночи,

качаясь над землею,

и нашу рухлядь палачи

поделят меж собою!

Вяло отметила чуточку помутненным сознанием, что уж эта-топесня успехом пользовалась – и вряд ли кто-то помнил, откудапозаимствованы слова…

Как это обычно и случается, все размолвки, выволочки и нешуточныеконфликты, связанные с Воловиковым, начисто исчезли из памяти. И это правильно.Ибо – пустяки и тлен. Он был правильным ментом, его, Даша не сомневалась,заманила в ловушку какая-то крайне умная и расчетливая сволочь. Мучительно былодумать, что шефа положат на Кагалыке чуть ли не украдкой. Наверху уже успелосформироваться мнение, что именно так и надлежит поступить – по большому счету,все думали то же, что и Даша (а если какой козел в погонах и думал поперек, тоне высказывал этого вслух), однако, как водится, приходилось считаться собстоятельствами смерти и с тем, что не было пока реабилитирующих фактов. Нетак уж трудно просечь ход мыслей начальства. Тем более, что Галахов без особогонапряжения интеллекта оказался пророком – машина с омоновцами подъехалавсего на пару минут раньше репортеров. Шакалов пера и камеры, разумеется, вподъезд не пустили, но они уже прекрасно знали, чей труп лежит в квартире.Словом, предстояло не только отыскать того, кто убил, но и самымнедвусмысленным образом очистить имя Воловикова.

Но она пока что представления не имела, с чего начать.Хозяина квартиры так и не разыскали, как ни старались. Соседи ясности невнесли: кроме Даши со Славкой, зафиксированных бдительной склочницей с эрделем,кандидатов в подозрительные личности не имелось. Эскулапы из психушки клялись ибожились, что в крови гражданки Беклемишевой не обнаружено ни малейших следовнаркотиков – правда, тут же честно признаваясь, что не смеют утверждать, будтонаркотиков в крови не было вообще. Некоторые производные ЛСД исчезают изорганизма минут через сорок после приема (что Даша знала не хуже медиков). Какбы там ни было, мамзель Икс из приличной семьи ничего не симулировала – ивправду пребывала в состоянии стойкого психического расстройства невыясненной покаприроды, а потому, напичканная психотропами, спала, как чурбан, в отделении длябуйных (где, несмотря на все замки, засовы и решетки, все же поставили поличному распоряжению Галахова милицейский пост). Не было концов. Что бы там нилежало в желтой папке, она исчезла, а значит, что-то там все же было…