Свобода. Бесстрашие. Воля. Твердость. Непокорность. Строптивость…

«ГерРакКанУа!», – осенило его.

Нелин похожа на его ХакКани. С ней он тоже чувствовал полноту жизни. Она была насыщенной, разнообразной. ГерРа была мастером в создании развлечений. Его восхищала её жестокость, кровожадность, амбициозность. Тогда было всё понятно, просто и весело.

Он до сих пор не может понять, почему она стала Падальщиком.

Но разве сейчас это имеет значение? Если у него есть возможность это исправить?

ПиткКарРу широко и довольно улыбнулся.

Нужно лишь найти способ…

А вот и она…

*

*КирРа*

*

Царица влетела в тронную залу, отправив ТелЛани искать им харрт.

Была глубокая ночь. Месяц давал слишком мало света. Даже за пределами харрт Царя. Здесь же и вовсе была кромешная тьма. Для её глаз.

Она создала светлячок, привычно щёлкнув пальцами, и вздрогнула от неожиданности, когда обнаружила на троне сидящего ПиткКарРу. Во тьме. Застывшего. Как одна из его скульптур.

Её никогда не перестанет это пугать.

- Было бы очень мило, если бы ты, прежде чем ослепить хозяина харрт, в который заявляешься, предварительно спрашивала на это разрешение, - холодно произнес ПиткКарРу.

Так и не шелохнувшись.

- Я не знала, что ты здесь. Один.

Она метнула взгляд к подножию трона Царя птилаков, обнаружив Араона на привычном месте.

У неё в руках был небольшой свёрток с едой. Аккуратно упакованный Ариэль в небольшой кусочек ткани, который она оторвала от собственного платья. Царь учуял его, но ничего не сказал.

Значит ли это, что она может передать его Акану?

Или нужно спросить у него разрешение?

Что-то настораживало Владыку в поведении Повелителя авантюриновых земель, не давая покоя.

- Откуда у тебя такие хорошие манеры? – спросила она неожиданно даже для себя.

- Если нас держали в клетках? – закончил он за неё насмешливо.

Видимо не ту тему для разговора выбрала.

«Совсем не ту», – украдкой бросила она взгляд на Араона.

- Не всех всегда держали в клетках, - тем не менее, отозвался Царь птилаков. – Владетельница Земли любила острые ощущения.

Что это значит?

КирРа не была уверена, что хотела бы знать ответ на этот вопрос, поэтому предпочла промолчать.

- Зачем пришла? – «проницательно» спросил Царь птилаков.

- Крон голоден, - нерешительно, как можно смиреннее, начала она.

- Добыла всё-таки себе еду, - протянул он.

Царица поджала губы.

- Жаль тебя разочаровывать, но нет.

- Твои твари, - предположил Царь.

 - ТелЛани не твари, - горячо возразила ему Владыка Небес, которая совсем недавно сама так же их величала.

- Кто? - расхохотался ПиткКарРу.

Это было неприятно. И в эмоциональном плане  и в физическом. Смех птилаков был жутким.

- Позволь накормить крона, - попросила КирРа, пытаясь игнорировать пренебрежительный смех.

Пользуясь ситуацией, пока он, похоже, был в добром расположении духа.

Смех ПиткКарРу оборвался неестественно резко.

«Настоящим ли он был вообще?».

Холодные чёрные глаза без белков внимательно изучали её, прежде чем ответить.

- Ладно.

«Всё слишком просто», - не оставляло её навязчивое недоброе предчувствие.

КирРа поспешила к Араону, каждой напряжённой клеточкой тела чувствуя, как ПиткКарРу не сводит с неё глаз. Будто хищник следит за добычей.

Мурашки побежали по коже.

Всё это явно не к добру.

Она протянула сверток Акану. Он взял его не сразу, враждебно глядя ей в глаза.

«Давай не сейчас, - обратилась она к нему мысленно. – Тебе нужно поесть. Ариэль старалась»,- сунула она свёрток ему в руки и поспешила отойти.

Чтобы лишний раз не провоцировать ПиткКарРу. Не акцентировать его внимание на кроне.

- И где твои ТелЛани? – ухмыляясь, поинтересовался Царь.

- Ищут нам харрт.

ПиткКарРу кашлянул, чуть поменяв положение.

- В этом нет необходимости, - изменился его тон в сторону раздражения.

- Мы не можем спать под открытым небом. Ариэль, Камаль, да и я сама для всех здесь лишь еда. У нас должно быть место, где мы сможем расслабиться и чувствовать себя в безопасности.

Авантюрин завибрировал. Стена, справа от его трона, расступилась, образуя просторную пещеру.

- Вот тебе и харрт, - махнул в её сторону когтистой рукой ПиткКарРу. – Если не устроят размеры или еще что – сама подправишь.

– Держи друзей рядом, а врагов еще ближе? – догадалась она о причинах столь «щедрого» предложения.

- Друзья – это миф, - ответил он, - но со второй частью я согласен.

КирРа покосилась на Араона.

- Он тебе очень нужен? – вдруг спросил Царь, спускаясь со своего трона.

Медленно. Ступень за ступенью. Пригвоздив её к месту тяжелым чёрным взглядом.

- Ты же знаешь, что да. Я здесь только из-за него.

- Я отдам его тебе…

Она затаила дыхание, чуя подвох.

- С одним условием.

- Каким? – осторожно поинтересовалась еда, когда тяжёлая пауза затянулась.

- Ты должна вернуть разум ещё одному Падальщику.

- Но… но…

КирРа непроизвольно обхватила себя руками. В попытке спрятаться. Испытав острую необходимость ощутить, что правая рука на месте.

Мысли понеслись ураганом в поисках иного выхода из неприятной ситуации. Возможности отказаться. Другого пути.

- Ну, так что? – остановился Царь прямо напротив неё, заставив задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. – Возвращаешь к жизни всего ещё одного Падальщика, получаешь крона в свои крохотные ручонки и отправляешься на все четыре стороны. Разве не заманчиво? Разве не этого ты хотела?

- Да, но…

Царица поёжилась, отступила, посмотрела на Араона. В его взгляде горела надежда, в которую он боялся поверить.

Крон не мог говорить на языке птилаков, но понимал его прекрасно.

- Хорошо, - поникнув, выдохнула Владыка.

- Отлично, - довольно отозвался Царь, метнувшись к трону.

- Как я найду этого Падальщика? – спросила она.