Издатель радикальной газеты «Рабочий набат» писал:

«Вы – олицетворенное чудо, сэр. Луи-Филипп повержен, конституционная монархия и парламентские методы выброшены за борт… Но Вы выжили. Финансовые князья раздавлены, а их банки закрыты. Ведущие промышленники и владельцы железных дорог трясутся от страха. Все разорены, и банкиры, и торговцы, и рантье, и владельцы заводов и фабрик. И только Вы стоите среди руин, целый и невредимый… Состояния исчезают, слава меркнет, суверенные права нарушены… но верховный правитель нашего времени по-прежнему на своем троне; но и это еще не все. Вы могли бы покинуть эту страну, где, говоря словами вашей Библии, горы дрожат и бегут, как овцы. Вы остались, доказав, что Ваше могущество не зависит от власти древних династий… Вы не пали духом, Вы не покинули Францию. Вы больше чем просто государственный деятель, Вы – символ доверия. Разве не пришло время, когда банки, могущественный инструмент средних классов, должны удовлетворить чаяния народа?

…Деньги короновали Вас, а теперь Вы можете достигнуть славы. Неужели Вы не слышите этого призыва?»

Призыва он не услышал. И по многим причинам. Джеймса приглашали стать одним из министров – но не успел он к ним присоединиться, как их всех сместили. Луи-Наполеон просто вышвырнул их, как только был избран президентом Франции в декабре 1848 года. Прошло четыре года, и он провозгласил себя Наполеоном III, императором Франции милостью Божьей и волею народа.

Казалось бы, теперь Джеймс действительно сел на мель. У него не было позитивных связей с этой новой властью. Напротив, было общеизвестно, что он и его братья построили свои состояния на поражении Наполеона I, который приходился дядей теперешнему Наполеону Бонапарту. Но что было гораздо серьезнее, все финансовые советники нового императора были злейшими врагами Джеймса.

Но барон сохранял свою привычную невозмутимость.

– Чувствую приближение нового Ватерлоо, – сказал он, узнав о том, что первым министром финансов Наполеон назначил его злейшего врага, Ахилла Фулда.

Это заявление было несколько преждевременным. Битва, которая предстояла Джеймсу, затянулась надолго, и ей будет посвящена отдельная глава. Но время показало, что красавец Джеймс был прав. История Ротшильдов – это история поражений других.

В начале XIX века светлейший князь Меттерних следующим образом высказался о банкирах и их роли в управлении государством.

– Дом Ротшильдов, – сказал он, – играет в жизни Франции гораздо большую роль, нежели любое иностранное правительство… Разумеется, для этого есть свои причины, которые не кажутся мне ни разумными, ни положительными: деньги представляют собой огромную силу во Франции, а коррупция там процветает. У нас (в Австрии) у нее немного поклонников.

Для Семейства это высказывание не сулило ничего хорошего. В смысле кондового антисемитизма Австрия по-прежнему была на высоте. В пределах империи Габсбургов, в отличие от Англии и Франции, евреи не имели права владеть землей, не могли служить в государственных учреждениях или выступать в суде в качестве адвокатов. Юриспруденция, педагогика и любого рода политическая деятельность были для евреев закрыты. Заключение брака в еврейской среде требовало специального разрешения, а количество возможных браков в каждом было строго ограничено. Евреи обязаны были платить подушный налог и подавать информацию о количестве членов семьи в специальное Управление по делам евреев. Если еврей не являлся подданным Австрийской империи, он мог получить разрешение на пребывание в стране только на очень короткий срок. Автрийская полиция настолько строго следила за выполнением этого правила, что ни один из Ротшильдов не присутствовал на Венском конгрессе. Битва при Ватерлоо давно закончилась, а Ротшильды и на пушечный выстрел не могли подойти к австрийскому министру финансов.

Но после событий в Эксе Австрия была готова упасть в объятия Семейства. И Ротшильды начали действовать – они отправили одного из братьев организовать «отдел Габсбургов».

Разумеется, был выбран именно тот из братьев, который лучше всего подходил для выполнения поставленной задачи. Это, конечно, был не Натан с его черным юмором и угрюмостью и не блестящий денди Джеймс. Им нечего было делать в мрачных пределах Хофбурга. В Австрию отправили Соломона, любимца Майера Амшеля, прирожденного дипломата и придворного льстеца, который мог легко найти общий язык с любым представителем знати, как будто и у него была такая же уходящая в глубь веков родословная.

Ни один министр иностранных дел не мог бы лучше спланировать свой первый визит в Вену. То здесь, то там он намекал австрийским чиновникам, что готов перенести центр деятельности Ротшильдов из Франкфурта, который стал благодаря Семейству мировым финансовым центром, в любой другой город, который предоставит ему больше возможностей. Слухи и намеки достаточно быстро достигли именно тех ушей, для которых они и предназначались. И результатом этого стал секретный отчет, предназначенный для самых высших эшелонов имперской власти. 26 сентября 1819 года министр внутренних дел империи в ответ на запрос министра финансов написал следующее:

«Ваше сиятельство, по-видимому, осведомлены о том, что иностранцы еврейского происхождения могут находиться на нашей территории только в том случае, если им выдано специальное «исключительное» разрешение… отдельные исключения могут быть сделаны только по повелению императора. Тем не менее, ваше сиятельство можете не сомневаться в том, что мы целиком и полностью осознаем всю важность пребывания на территории Австрийской империи такой известной фирмы и не преминем настоятельно посоветовать его величеству дать свое высочайшее разрешение на пребывание, как только поступит формальное прошение».

Разумеется, Дом Ротшильдов не сдвинулся с места и остался во Франкфурте. В Вену приехал один Соломон, и ему было выдано разрешение на жительство. Подразумевалось, что братья вскоре последуют за ним. Этого не случилось, тем не менее власти империи не были разочарованы. Они просто не успели это сделать, поскольку Соломон организовал государственный заем на сумму 55 миллионов гульденов. Заем на такую огромную сумму был выпущен в Австрии впервые.

Заем был не просто большим – он был уникальным, Соломон выбрал форму лотереи, и первый выпуск только разжег аппетиты потенциальных австрийских инвесторов. О том, что выпущена только малая часть облигаций, поначалу никто не знал. Это была только закуска, основное блюдо еще впереди. Стоимость ценных бумаг быстро росла, появились статьи в газетах, Соломон развернул настоящую рекламную кампанию. А затем Соломон объявил о выпуске облигаций 35-миллионного займа. Реакция публики была бурной – сначала удивление, потом гнев, – и все бросились скупать облигации. В выигрыше оказались все, кто заполучил облигации, но больше всех, разумеется, выиграл сам Соломон. Эта операция, по его собственному признанию, принесла ему пять миллионов гульденов. Такие доходы не могли не вызвать праведного гнева сильных мира сего, но никто не мог долго гневаться на Соломона. Он держался так скромно, так достойно. Согласно австрийским законам ему нельзя было завести собственный дом, поэтому венский Ротшильд ютился в одной комнате в отеле «Ромишер Кайзер», который, правда, считался в то время лучшим отелем в Вене.