он максимум почещет спинку огромному человекоподобному грибу.

БУДУМ!

Ещё один шаг причудливого монстра.

— Не уйду! — послышался твёрдый голос сына. — Я тебя не оставлю!

— Уйди, дурак! Только мешать будешь! — обернулся к нему Верша.

БУДУМ!

Ещё шаг.

— Бегом, твою мать!

Верша с гневом и затянутыми яростью глазами взглянул на сына. Но тот вместо твердого выражения лица состроил удивленную мину.

— Папа?

Берсерк оглянулся и обнаружил, что гигант опустился на колено и склонил голову.

— Эт че? — растерянно произнёс он.

— ХОЗЯИН! — пробасило существо так громко, что у Верши от звука задрожало всё нутро.

Верша оглянулся на сына, снова на гиганта и, опустив руки с топориками, процедил:

— Так, блять... Это ты этого ушлепка сделал?

Бэк взглянул на отца, затем на огромный гриб и на троллей, что, размахивая оружием, уже неслись из леса вместе с Гарой. Он оглянулся и обнаружил, что лучница уже натянула лук и едва сдерживала белоснежную стрелу. Рядом с ней стояла Шара, держа дрожащими руками ледяной шип между ладоней.

— Как бы... да...

— И как ты этого ублюдка сотворил, не расскажешь?

— Ну... — мальчишка сжал в кулаке флакончик, что ему дал Роуль, и, сглотнув, добавил: — Так получилось.

* * *

Юринай спокойно шёл по дороге.

Погода располагала к прогулке, и он спокойно и неторопливо переставлял ноги, иногда стукая небольшим посохом по земле. Солнце пригревало, даря своё тепло, и старичок с лёгкой улыбкой неторопливо продолжал свой путь. Проходя мимо деревьев, укутанных в желтые и красные одеяния, он разглядывал их с легкой улыбкой.

Юринай не помнил, сколько так уже идёт. Он не помнил, куда и откуда. В его памяти уже давно стёрлись дни, месяцы и годы, что он шагал по этому лесу.

Здесь не было полей, не было рек, не было ночи.

Тут всегда было слегка прохладно, но пригревало солнце. Дорога всегда была сухой, и дул лёгкий ветерок, иногда срывавший золотые листья с деревьев. Старый мастер всегда шёл с лёгкой улыбкой и любовался деревьями и разноцветной листвой, которая вот-вот опадёт и оставит древесных исполинов голыми до наступления весны. Именно этот тонкий момент, перед наступлением холодов, он любил больше всего.

Шаг, за шагом. Поворот, за поворотом. Всё то же солнце, всё те же деревья и всё та же легкая улыбка старика со шкафом за плечами.

— Здравствуй, Юринай, — раздалось за спиной старого мастера.

Старичок остановился и удивлённо поднял брови. Он развернулся и обнаружил перед собой козлоголового демона, что смотрел на него глазами, заполненными тьмой. Молча сжав посох покрепче, он медленно стянул одной рукой лямку, на которой держался шкаф, и поставил его на землю.

— Знаешь, кто я?

— А это имеет значение? — уточнил старичок, скинул вторую лямку и перехватил посох другой рукой. Пара движений, и из его карманов появляется белоснежная трубка для табака.

— Имеет, — кивнул Амор.

— Ты — демон. Для меня этого достаточно.

— Всё намного сложнее, чем ты думаешь, — козлоголовая сущность достала из воздуха стул, поставила его и уселась на него. — Набивай трубку. Разговор будет долгий.

Юринай оглядел демона и немного расслабился.

— Я не шучу. Нам о многом надо поговорить, — демон закинул ногу на ногу, откинулся на спинку, а затем указал на шкаф. — Достань себе стул. Нам нужно обсудить, как спасти один мир и при этом не разрушить его.

Старичок подошёл к шкафу, прислонил посох к нему и заглянул внутрь. Вытащив из него стул, он поставил его перед козлоголовым и уселся на него. В молчании он так же достал небольшой мешочек с табаком и принялся набивать трубку.

— Что ты знаешь о других мирах? — произнёс Амор, задумчиво наблюдая за собеседником, но тут же усмехнулся и добавил: — Да, прости... глупость спросил.

— Миры... ты имеешь в виду планы стихий? Или царство мертвых? Если так, то...

— То, о чем ты говоришь, относится к этому миру. На самом деле их существует великое множество. Если честно, то точную цифру я не знаю и... и вообще не исключаю, что их количество бесконечно.

— Вот как, — хмыкнул Юринай и принялся раскуривать трубку.

— Да, но часть миров объединена. Когда точно не скажу, но нашёлся умник, у которого получилось создать... Что-то, вроде пространственного кармана, — проговорил Амор и заметил, как Юринай заинтересованно взглянул на него. — Только это не совсем карман. Я бы назвал этот город... Дополнительным миром с ограниченными и очень специфичными свойствами.

— Какими?

— Ну, например, при определенных манипуляциях из него можно попасть в любой другой мир.

Юринай хмыкнул, глубоко затянулся трубкой и внимательно уставился на собеседника. Трубка в его руках покрылась золотистыми надписями.

— Время шло, знания расползались по мирам и со временем способных путешествовать между мирами стало всё больше. Как итог этот пространственный карман разросся и превратился в город Амрок с окрестностями. Своего рода пристанище чрезмерно сильных сущностей своих миров и место для... тех, кто не нашёл себя в других мирах.

— И что это дало?

— Пара войн, пара переворотов во власти, несколько уничтоженных миров, но всё со временем устаканилось. Мы выработали правила и законы, которые соблюдают все.

— Все?

— Все. Если эти законы нарушить, то такие сущности, как я, прекрасно помнят, чем это заканчивается. Тотальной войны не хочет никто.

— А если кто-то захочет?

— Потеряет память и отправится в родной мир в виде отрубленной личности. Да, и если приспичит, то есть множество миров, где можно... кхэм... развлечься. С определенными ограничениями, естественно. Баланс основных сил и первостихий обязателен.

— Баланс?

— Да. Это один из поздних законов. В закрытых мирах, где вмешательство напрямую крайне нежелательно, надо поддерживать баланс. Если он нарушится, мир в подавляющем большинстве выродится и может сам себя уничтожить.

— Интересно, — хмыкнул Юринай. — А в чём же проблема?

— Есть миры... которые очень непохожи на наш, — вздохнул Амор. — Есть миры, состоящие из пламени. В них горит... всё. Ради интереса одна сущность смерти засунула туда душу... Даже душа сгорела.

— Полностью из пламени?

— Да, и такое бывает, но нам подобные миры не особо интересен.

— А что тогда интересно?

— В основном нам интересны системные миры, — кивнул Амор. — И один из них, самый перспективный... немного вышел из-под контроля.