Но странно теперь было то, что совершенно ни кто не мог привлечь моего внимания. Как не кидали томные взгляды они, как не старался заставить себя подойти я, аппетит мой отныне, словно направлен в другую сторону.

Короче, я понял, теперь от этой Зацепкиной мне никуда не деться. Она впилась своим детским упрямством прямо мне в мысли и теперь чтобы ни делал, не могу её оттуда вкинуть. Наваждение какое-то.

Вернулся домой только вечером. Вернее, в дом, который теперь законно принадлежал моему брату.

В этом доме я испытывал только чувство уныния и тоски. Бродить по комнатам, где мебель времён Николая второго, не было никакого удовольствия. В таком интерьере казалось, что я отшельник и окружен не людьми, а привидениями. Они проходят мимо, не замечая, что я есть.

Во всяком случае, жена Олега именно так и ходила мимо меня. Видимо полагая, что отныне, я тут никто, и вообще они держат меня из милости.

Я и сам уже собирался поменять всё это. Но, как оказалось, мои финансы дошли до состояния полного фиаско, и теперь оставалось жить только на правах гостя, и вести себя не иначе как гость.

Олег, правда, ни словом, ни взглядом не давал понять обо всей хрупкости моего положения, но ведь и я старался его не раздражать.

Как-то, всё же обмолвился:

— Я хотел бы снять жильё. Чувствую себя здесь лишним человеком. Вот только на это нужны деньги, каких на данный момент у меня нет.

— О, ты можешь совершенно спокойно жить у нас, — успокоил брат, — так веселее. Ты нам совсем не мешаешь. Правда, Диана?

На что Диана сухо кивнула.

— Если ты не против, — я откровенно обрадовался предложению брата, — то я немного поживу ещё. В своё время я непременно с тобой сочтусь.

— Не говори глупостей, ты мой брат, и ни ты, ни Оля, никак не помешаете мне. Тем более в таком большом доме. Если вы уйдёте, кто же тогда останется?

И он меня убедил.

Через несколько дней с визитом заехал Зацепкин. Он тут же, почти с порога, уединился с Ольгой в саду. Не прошло и получаса, как они вошли в дом и объявили мне, так как на тот момент в гостиной был только я, что наметили день свадьбы, и что состоится она уже вот- вот.

Я не был очень уж удивлён и, откровенно скажу, позавидовал такому скорому согласию между ними. Ни кто из них не говорил о любви, но никто не был несчастным.

Ну почему мне приходилось страдать больше всех? Это несправедливо.

Началась подготовка к свадьбе. Отпраздновать решили в особняке Зацепкиных. И это конечно было вполне справедливо. Во-первых — это его дом. Дом жениха и он намного более интересный с точки зрения современного дизайна.

Гостей предполагалось столько, сколько приглашенных успеют внести в своё расписание это событие. И откликнулось довольно много людей из друзей и сослуживцев Зацепкина. Он, человек в городе известный и многие считали такое приглашение за честь.

Оля потащила меня с собой в магазин готового свадебного платья. И я не слишком вначале сопротивлялся, но когда к машине подошла ещё и напыщенная Диана, попытался улизнуть.

— О, девочки, может вы справитесь и без меня?

Размалёванное лицо Дианы исказилось в подобии улыбки. Она видно приписала мою смущенность своей неземной красоте. Полушутя, полунадменно она сказала:

— Не волнуйся Тимофей, мы тебя не съедим.

— Ты должен поехать с нами непременно. Мне нужен советчик мужчина, и ты — это лучшая кандидатура, — заартачилась Оля.

— Но я совсем ничего не понимаю в женских платьях.

— А это и не нужно. Ты должен будешь просто сказать своё мнение о моём виде.

— Ну, хорошо, хорошо уговорила, — я нехотя сел в машину, и мы поехали выбирать платье для Оли.

Честно сказать такую обязанность, высказать мнение по поводу платья, я выполнял впервые. Обычно меня не спрашивали что надеть. И я всегда был сторонником глубоких декольте и обтягивающих юбок. Но это платье для моей маленькой сестры и оно должно быть стопроцентно целомудренным.

На примерке Оля отчаянно смущалась, краснела. Она совершенно была обескуражена происходящим. Как будто уже и не надеялась никогда, надеть на себя такую красоту. Но с каждой следующей моделью, она становилась всё смелее.

И вот, наконец, она вышла на подиум в платье, которое потрясло не только меня, и Диану, но и саму Ольгу. Настолько волшебным оно казалось, словно платье принцессы, или Золушки, что собирается на бал.

Тогда я посмотрел на свою сестру под совершенно другим углом и понял, насколько красивой она может быть.

Все остались очень довольны. В городе мы пообедали в местном ресторане, обсудили предстоящую свадьбу и совершенно уставшие от этого похода вернулись домой.

У себя в комнате, когда лежал я на кровати, неожиданно в голове появилась странная мысль, я представил себя стоящим у алтаря, а рядом, в белоснежном платье принцессы стояла Анна.

Да, странные мысли.

В день свадьбы Зацепкина и Ольги, с самого утра захватила суета.

Сестра вечно посылала меня, то туда, то сюда. То она забыла букет, то туфли, то ещё что-то. Слава богу, что Владимир не попросил меня быть дружком, иначе пришлось бы застрелиться прямо там.

Я измотался и замучился. Казалось, не кто-то там, а я должен следить за всем. Или это только казалось. Во всяком случае, я пыхтел и старался. И надеюсь, это хоть кому-то помогало.

На церемонии, я чуть не прослезился, глядя на то, как пускают слезу другие. Оля выглядела вполне счастливой и мне даже показалось, что она была довольна, тем, что происходит. И я даже подумал, а не лукавила ли она, когда говорила, что не сильно хочет выходить за Зацепкина. Они неплохо смотрелись вместе, и Владимир казался вполне красивым рядом с моей сестрой.

На банкете, накрытом прямо на лужайке у дома, меня посадили за один стол с Анной и ещё несколькими молодыми особами, видно это был стол для молодёжи. Я впрочем и не жаловался, мне нравилось сидеть рядом с таким количеством шикарных девиц из высшего общества. Единственное что я заметил, Анна немного уступала этим девицам в макияже и слишком скромным нарядом.

Мне конечно, чего уж отнекиваться, нравятся девушки, как минимум с красной помадой на губах. Это заставляет меня внимательно к ним присматриваться и многое представлять. Но бледность Анны притягивала мой взгляд, даже чаще чем красные губы её соседок.

— Тимофей, а давно вы приехали в Южный? — приставала с расспросами одна из густо накрашенных девиц, в платье цвета изумруда, кажется, если я всё правильно запомнил её имя Лариса.

— Не так давно, — с обаятельной улыбкой, которая обычно действовала безотказно, отвечал я. — Но надеюсь остаться тут надолго, — и бросил многозначительный взгляд на Анну.