Мама Райана была очень красивой, но тоже улыбалась очень принужденно. На первый взгляд это была счастливая семья, вышедшая на прогулку в летний солнечный денек, но никто из них, даже ребенок, не улыбался по-настоящему. Если бы фотография не подразумевалась как семейная, люди на ней не были бы похожи даже на родственников.

— Что ты делаешь? — раздался голос Райана.

Анна развернулась и увидела его, стоящего в проеме двери.

— О господи, Райан, ты меня напугал.

Подойдя к Анне, он протянул руку и взял фотографию.

— Где ты это нашла? — Его взгляд был холодным как лед.

Сделав попытку остановить бешеное сердцебиение, Анна вздохнула.

— Я взяла ее вон там. — Анна показала на самую верхнюю полку и с вызовом добавила: — Только не думай, что я шпионила, ты же сам сказал, чтобы я чувствовала себя как дома.

Анна опустила взгляд на снимок, который он вертел в руках.

— Это твои родители?

Райан повернулся к окну.

— Я думаю, ты и сама догадалась. — Его голос оставался холодным. Очевидно, он очень не любил говорить о своей семье.

Райан взглянул на фото, в его глазах промелькнула боль.

— Это единственный раз, когда мы всей семьей ходили развлекаться, — у него был тихий и грустный голос, от которого у Анны сжалось сердце. Она взяла его за руку, пытаясь хоть как-то облегчить его боль и сказать ему, что она понимает его.

— Я знаю, что ты чувствуешь.

Он отдернул руку.

— Знаешь? А ты когда-нибудь носила дырявые ботинки или одежду, которая жмет во всех местах, но на другую просто нет денег? Тогда мы единственный раз ходили в Диснейленд, потому что мама выиграла в лотерею. — Он опять отвернулся. — Лучше бы они потратили эти деньги на еду.

Анна была ошарашена. Райан рос в бедной семье, где денег не хватало даже на еду. Неудивительно, что он все время голодный.

— Зря ты так, — мягко сказала она. — Ты ведь тоже ничего обо мне не знаешь. — В этом она была абсолютно уверена. — Да, деньги не были проблемой для моей семьи, но я готова променять все деньги в мире, чтобы мой отец хотя бы раз сказал, что любит меня.

— Любовь и деньги. У тебя было хотя бы одно из двух. — Вот и выглянул из-под маски холодного успешного бизнесмена обиженный ребенок. О, эти детские обиды! Они отравляют нам жизнь до тех пор, пока боль другого человека не станет для нас важнее собственной.

Анна посмотрела ему в глаза.

— Только из-за того, что я никогда не нуждалась в деньгах, отец считал, что он выполнил обязательства по отношению ко мне. Он никогда не брал в расчет мое мнение, да и вообще мало обращал на меня внимания. Он прекрасно знал, что я мечтаю стать модельером еще с десяти лет, с тех пор, как впервые попала на свадьбу — моя кузина выходила замуж. Я была в восторге от воланов, атласа и шифона, но у отца были другие планы насчет меня. И ты считаешь, что это нормально, раз я не голодала?

От ее напористого взгляда Райан смутился.

— Вовсе нет, просто я имел в виду, что если у тебя было достаточно денег, то тебе, по крайней мере, не приходилось беспокоиться о том, что бы поесть.

— Уверена, что твои родители любили тебя по-своему. — Анне хотелось верить, что так и было.

— Ты ошибаешься. — В его глазах опять промелькнула боль. — Я был для них лишним ртом, который нужно было кормить, и вообще причинял одни хлопоты и никакой радости.

Анне было жаль его, но она не могла ему помочь, только предложить поддержку. Самой бы кто помог. Но ведь кто-то должен сделать первый шаг…

— Веришь ты или нет, но я прекрасно тебя понимаю. Я бы отдала отцу все на свете, только бы знать, что он любит меня.

Райан подошел к ней, его взгляд не был уже таким холодным. Глядя ей в глаза, он протянул руку и нежно погладил ее по щеке. От его прикосновения стало тепло и уютно. Анна почувствовала знакомый аромат его дезодоранта, ей нравилось ощущение его близости. Вспомнив снимок с мальчиком, она сделала шаг назад и посмотрела в сторону фото.

— А кто тот мальчик на фотографии? — спросила она, боясь, что он опять рассердится из-за ее любопытства. Может быть, это его сын и это тоже запретная тема?

К ее облегчению, Райан не только не рассердился, но даже улыбнулся, когда посмотрел на фотографию.

— Это Джуан, мой младший брат.

— У тебя есть брат?

— Нет, он ненастоящий мой брат, он находится под опекой Попечительского фонда.

Анна просто восхищалась этим необыкновенным человеком.

— И ты находишь время для того, чтобы заботиться об этом мальчике, несмотря на свой плотный график?

— Удивлена? На самом деле я делаю намного больше, чем просто собираю деньги для Фонда. Ты считаешь, что в это трудно поверить?

— Нет, — произнесла она твердо, думая, что еще несколько дней назад она не была так в этом уверена. — Просто ты кажешься занятым человеком, и я удивилась, когда узнала, что ты еще и благотворительностью занимаешься. — Она то думала, что Райан, как и ее отец, больше ценит деньги, чем собственное время.

— Да, у меня мало свободного времени, но не мне ли знать, что дети нуждаются в заботе, и взрослые ни в коем случае не должны об этом забывать.

Неужели у него в жизни не было никого, кто заботился бы о нем? От этой мысли становилось очень грустно и одиноко. Они с Райаном совершенно разные люди, они по-разному воспитывались, у них разные цели в жизни… Вряд ли они смогут быть вместе, они могли вообще никогда не встретиться.

— Максин! — крикнул Райан, прервав ее печальные мысли, и кинулся к выходу.

— Что случилось? — Анна последовала за ним, обеспокоенная.

Райан держал на руках кудрявую собачку, которая с весьма довольным видом грызла остатки морковки.

— Макс любит овощи. — Он развернулся, и за его спиной Анна увидела перевернутую сумку, из которой вывалилось практически все содержимое. — Очень любит.

— Так она вегетарианка? — Анна посмотрела на Райана, улыбаясь.

— Да, наверное. — Он попытался вырвать из зубов собаки морковку, но безрезультатно.

Глядя на молчаливое противоборство, Анна начала смеяться, чем вызвала недовольство обоих.

— Скорее всего, благодаря Макс овощей нам не хватит, — проворчал Райан, все еще хмурясь.

— Да ничего страшного. — Анна попыталась сделать серьезное лицо, но не выдержала и вновь рассмеялась.

Райан оставил собаку в покое и принялся собирать овощи. Анна присела рядом, помогая приводить все в порядок. Макс, гордая своей победой, наблюдала за тем, что происходит, и, улучив момент, схватила стебель сельдерея и сбежала с ним в угол. Собака была явно довольна своей добычей и тем, что практически уничтожила весь их ужин.