наконец вошел в дом.

Его ждала ванна и пара молодых девиц. Из ванной он вышел один.

Другим слугам снова пришлось убирать за парнем. Ведь, как и множество раз до этого, ненормальная жестокость Кияна вновь выплеснулась. Одна задушена, а вторая — с проломленной головой. Обе изнасилованные девушки не пережили встречу с аристократом…

***

В то же время, пока в квартале Йони происходили эти события, на юго-востоке также что-то намечалось. В главном дворце семьи Бейвек по пышно разубранным коридорам шел невысокий, неприметный человек. Повстречав такого на улице, любой бы забыл его внешность уже через мгновение.

Добравшись до последнего, пятого, этажа, он остановился у огромной стальной двери, усиленной энергией. Она считалась системным объектом Земного ранга. Пробиться внутрь являлось нереальной задачей даже для кого-нибудь со ступенью Закалки Души.

Перед дверью стояло сразу четверо воинов ступени Закалки Разума, каждый из которых был облачен в системную броню Низшего ранга и владел таким же оружием. Лишь их обмундирование стоило семье несколько сотен золотых, а затраты на ресурсы для развития оказались еще больше.

Эти люди состояли в личной гвардии патриарха Бейвек, того, кто превзошел Закалку Души.

Завидев посетителя, один из тех, кто находился ближе всего к двери, сделал незаметный жест. Через несколько секунд раздался неслышный посторонним приказ. Все четверо молчаливых и невозмутимых, словно статуи, воинов отошли, а дверь начала раскрываться самостоятельно.

Не дожидаясь какого-либо сигнала, невысокий человек вошел внутрь. Еще из коридора он видел глубокую темень внутри, и даже падающий снаружи свет не мог ее рассеять.

Закрывшаяся за мужчиной дверь окончательно отрезала его от внешнего мира, оставив в кромешной тьме. Но, будь здесь сейчас Кай со своей особой способностью, вместо тьмы он мог бы увидеть ярчайший свет, что грозил лишить зрения.

Энергии в комнате скопилось так много, что в первые секунды вошедший не мог выровнять дыхание, буквально утопая в потоке внешней силы. Внутри помещения находилось более сотни энергетических кристаллов, добытых из тел монстров. Они-то и наполняли атмосферу энергией. А вот двери, как и не уступающие им стены, являлись не просто защитой, а самым настоящим изолятором, не позволяющим внешней энергии утечь отсюда.

— Ларс… — раздался тихий, но заставляющий упасть на колени голос.

Вошедший, названный Ларсом, даже не мог понять, с какой стороны исходит звук. Казалось, что откуда-то издалека, но одновременно — словно в его разуме.

Войдя, мужчина остановился в паре шагов от входа, не смея ступить дальше. Преклонив колено, Ларс заговорил:

— Мой господин, — глубокое уважение звучало в его голосе. — Совет старейшин приказал мне явиться к вам с докладом, требуя нарушить ваше тренировочное уединение. Прошу простить меня за это!

— Ничего… — эхом разошелся монотонный голос. — Раз так решил совет… говори…

Ларс был тем, кто отвечал за разведку в их семье, но при этом сам достиг ступени Закалки Разума. Слабым он не был никогда, но даже при всей своей силе не мог ощутить местонахождение патриарха в комнате, не мог даже понять, откуда раздается голос. Это его пугало.

— Кто-то убил слугу семьи Йони, и они перекрыли выход из города всем свободным воинам ступени Закалки Тела, но основные подозрения всё же пали на нас, — начал глава разведки. — Среди наших шпионов ходит предположение, что вскоре они с нами свяжутся и, используя убийство как повод, вызовут на поединок чести наше молодое поколение, дабы получить больше власти в городе.

— Детишки… — разнесся снисходительный голос патриарха. — Пускай делают что хотят, все их потуги нелепы… Передай старейшинам, что мои сыновья справятся в случае чего…

— Хорошо, мой господин.

Затем внезапно голос патриарха семьи Бейвек раздался справа от Ларса. Разведчик рефлекторно повернул туда голову, но ничего увидеть не смог.

— Лучше скажи мне…

— Да?

— Что известно про убийство?

Сердце мужчины пропустило удар. Слова главы семьи теперь раздались откуда-то слева.

— Это точно совершил кто-то не из нашего семейства. Йони уже получили предсмертные воспоминания слуги через метку, так что знают внешность преступника, а также его силу ступени Закалки Тела. Произошло это на юго-западе центрального района, — отчитался Ларс.

— Как интересно… — волосы разведчика встали дыбом. Голос патриарха теперь пришел прямо из-за его спины, хотя до двери оставалось чуть больше метра. — Хорошо… можешь быть свободен…

Ларс, все так же, преклонив колено, кивнул, а затем, когда двери вновь открылись, наконец покинул пугающее помещение. Спасительный свет коридора развеял страх, успевший проникнуть в потаенные глубины разума разведчика.

В следующий раз он обязательно найдет причину, чтобы не идти туда…

Двери закрылись, оставив патриарха снова одного.

— Юго-запад центра, значит… — прошептал он в пустоту. — Интересно, как там Джонго поживает…

***

Наконец добравшись до лечебницы, Кай, как культурный человек, вошел через ворота, а не стал перепрыгивать стену. Попав на очищенный от снега двор, он направился к дому. Но так как дорожка ко входу была не прямой, то сразу увидеть его парень не мог.

Зато смог услышать посторонние голоса.

Кай оказался рад, что не развеял маскировку.

С поворотом тропинки ему наконец открылся вид на дом. Там стояло три человека. Старик Джонго и двое неизвестных молодых мужчин в шелковых одеждах. Выглядели они лет на двадцать пять, а их ауры выдавали воинов последних уровней ступени Закалки Тела.

Из-за дорогой одежды сначала Кай подумал, что это чьи-то слуги. Вот только…

Висящие на их груди и доступные для всеобщего обозрения медальоны говорили совсем об ином:

[Персональный медальон члена семьи Сувон]

Ранг: Низший.

Глава 8. Последствия.

— О, Ушан, ты наконец вернулся! — сказал стоявший спиной к дому старик, заметив Кая первым. Джонго уже знал о легенде, придуманной внуком, что он ученик лекаря.

— Да, мастер, — отыгрывая роль, поклонился Кай.

Пара аристократов, беседовавшая с целителем, обернулась.

— Это мой ученик и помощник, Ушан! — представил парня Джонго. — Ушан, а это мои коллеги из семьи Сувон, будь с ними уважительнее!

— Рад с вами познакомиться, — соединив правый кулак и левую ладонь на уровне груди, как здесь было принято делать при встрече со знатью, Кай вновь сделал легкий поклон.

— Я Лаит, — представился парень повыше, кивнув в ответ, — а это мой кузен, Вайс.

Второй аристократ также кивнул. Кланяться какому-то простолюдину никто не собирался.

Как и многие выходцы из знатных семей, они были очень красивыми, поскольку практика боевых искусств способствовала рождению здоровых и прекрасных детей.

Даже сейчас казалось, что, одень кто этих двоих в женскую одежду, то со своими длинными волосами, которые популярны в этом мире, они бы мало отличались от девушек.

Странно, но, глядя