Неожиданно руки затряслись, и я увеличила скорость, чтобы не показать тремор. Что это со мной? Неужели, ядовитая трава затесалась вместе с нужной? Нужно на улице как следует перебрать ингредиенты.

Мистик вошел в дом, рассуждая:

- Если я потороплюсь, успеешь прямо к этому учебному году. Хочешь?

- Хочу.

- Хорошо, тогда я должен отправляться прямо сейчас, чтобы успеть и тебя устроить, и на другой континент добраться до дня свадьбы. Жди сообщение о дате открытия дверей магической академии и список, что можно взять с собой.

Я растерянно кивнула, положила коренья в корзинку и посмотрела на кошку. Хрючелло ушастым демоном смотрела на Мистика. Я намек поняла.

- Кошку с собой можно?

- Ведьмам многое можно. И питомца, и клона.

И тут все почему-то посмотрели на подопытного. Я даже серьезно корзинку в сторону отставила и задумалась, уж не повременить ли с очищением. Пусть как клон он непригодный, но как-то привыкла я к нему. Вдруг, он не ректор совсем?  Сейчас как очищу и не увидимся больше...

И тут уголок губы подопытного ме-е-едленно пополз вверх. Один уголок, из-за чего выражение прекрасного лица стало наиковарнейшим. Лжеклон не спеша подошел ко мне, надавал собой так, что пришлось выгибать спину назад, и взял корзинку. И что бы значил его взгляд? А быстрый шаг с корзинкой в сторону выхода? Не терпится снять остатки магии? Или почувствовал, что я его с собой думаю забрать?

А дальше больше - он и воду натаскал, и Мистику ручкой помахал. Даже Хрючелло потискал, чему та нахалка была только рада и выговаривалась, как ей тяжело со мной. Подопытный изредка кивал, поглядывая на меня, пока не наступила темнота и зелье не было готово.

Мужчина был ученый, в горячее снадобье прыгать не стал. Прикосновением руки к чану охладил его, и стал раздеваться. Ряд пуговиц поддался быстро, и не успела я насладиться эталонным телом, как рубашка полетела мне прямо в голову.

- Ты! - я сняла ткань с лица, и тут же в меня полетели брюки.

Есть ли там нижнее белье я проверять не стала, отвернулась, зло комкая одежду, пока не услышала, как задвигается крышка чана.

- Долго ему там сидеть? - сочувственно спросила Хрючелло.

- До утра, чтобы все выгнать. Удивительно сильная магия - второй раз понадобилось зелье, - пробормотала я, чувствуя смятение.

- Холодает! Пора топить! - Кошка пошагала в сторону дома.

А я все не могла оторвать ноги от земли. Кто вылезет утром: второй племянник короля или нет? Я не понимала, какого результата хочу.

Растопила камин машинально, не заметив, как просидела перед огнем до рассвета. А когда выбежала во двор с первыми лучами солнца, то первым делом схватилась за крышку котелка.

Раз, два, взяли!

Я с замиранием сердца и какой-то шальной улыбкой заглянула в котелок и…

Никого!

Разочарование наотмашь хлопнуло меня по затылку. Я завертела головой, в надежде увидеть подопытного, но вместо этого обнаружила изменения на территории. Белый туман рассеивался и открывал пики вертикальных грядок в виде пирамид, что экономили места. Два парника ловили первые лучики солнца. Между грядок торчали сопла полива. Покосившийся сарай заменил уютный садовый домик, и понеслась к нему. Может, снова греется там?

Я рывком открыла дверь и застыла.

- Доброе утро, хозяйка, - хором поздоровались садовые инструменты, и я подпрыгнула на месте.

Магические тяпки, грабли и лопаты производства известного центра земледельческого волшебства “Римс” подрагивали от желания работать. Газонокосилка открыла глаза и чихнула травой, отъехала на колесиках в угол и покорно замерла в ожидании команды. Лейки отрастили ноги и вместе с ведрами понеслись ко мне. Секатор затанцевал в воздухе, залязгал лезвиями.

Я поняла все без слов - это все прощальный подарок от подопытного. Его здесь нет. Зато есть целое состояние, обращенное в магических садовых помощников.

Наверное, память вернулась к нему, и он ушел, не жалея раскрывать свою личность. На прощание дельно поблагодарил подарками, от которых мои глаза стали квадратными. Я мечтала когда-нибудь подержать магические инструменты в руках, но  никогда не думала, что они упадут мне с неба. Все-таки выгодно я вложила тридцать серебряных!

- Шальная птица, что это? - Хрючелло подпрыгнула на пороге в точности, как я до этого. Спина колесом, шерсть дыбом.

- Прощальные подарки подопытного, - я с удивлением услышала, что мой голос слегка осип. Хм… и в горле кисло. Надо прополоскать рот травяным настоем, у меня осталось немного грибной травы в доме.

- Сбежал? - ахнула кошка.

- Ушел.

- Записку не оставил?

Я даже отвечать  не хотела. Настроение, несмотря на модернизацию ведьминского огорода, почему-то упало. Хрючелло тоже погрустнела на мордашку, с упреком поглядывала на меня.

- Эх ты! Такого мужика упустила, - повесила голову пушистая, даже хвост за собой волокла.

На языке вертелся ответ про выгоду, но почему-то кислота во рту разъела его, и изо рта у меня вырвался только тоскливый вздох.

Внезапно молния рассекла небеса и ударила срочным письмом в землю передо мной.

Хрючелло снова подпрыгнула, спряталась под мою юбку:

- Что это?

- Срочная почта. Я знала, что он молча не уйдет!

Я подняла письмо, открыла и прочитала вслух имя отправителя:

- Мистик.

И как-то сразу трепет прошел.

- Что там? - Хрючелло выглянула из-под подола платья.

- Наверное, как и обещал, сообщает об академии магии”

И тут перед домом остановилась торговая платформа. В точности такая же, как доставляла подопытного. И короб сверху.

- Что там?

- Пойдем посмотрим.

Но стоило подойти, как крышка открылась. Мы с кошкой заглянули внутрь, но обнаружили только записку:

- Срочно залезай в короб, иначе опоздаешь на зачисление в академию! Ворота уже закрыли, осталась только очередь на территории! Бери только самое необходимое. Эта торговая платформа домчит тебя в безопасности. Не показывай и носа, пока мои люди в академии не откроют крышку.

Я посмотрела на боковину короба и увидела магические марки и торговые печати. А еще адрес доставки: Столичная Магическая Академия.

- Я за котелком, сейчас приду! Жди здесь! - я мигом взяла маленький чан, собрала рюкзак крайне нужного и попрощалась с домом. Наложила чары стазиса и вышла к Хрючелло.

- Залезаем! - скомандовала я.

Крышка закрылась, платформа тронулась с такой скоростью, что нас с кошкой прижало к стене.

- Жалко, клона не успела купить, - вздохнула я, зажигая над нами светящийся шар.