Наконец, спустился в порт и направился к новенькому боевому кораблю «Белый волк», флагману моего флота. Патруль на причале, разумеется, попытался остановить чужака. Но я сбросил иллюзию, и меня узнали. После чего я поднялся на борт корабля.

Из каюты на корме выскочил Влад Фиэр, адмирал феодального флота Ройхо, в котором на данный момент, не считая вольных капитанов, пятнадцать боевых кораблей. Судя по его заспанной физиономии, его только что сдернули с постели. Камзол адмирала помят и от него несет перегаром. Видимо, вчерашний вечер он провел гораздо лучше меня и я почувствовал, что начинаю закипать. Как так!? Скоро у нас очередная война! Я, герцог, за работой и службой света белого не вижу! Родина в опасности! Империя под ударом! А командующий моего флота бухает!?

«Ну, сейчас я тебе устрою веселую жизнь, - подумал я и приготовился устроить адмиралу разнос, но слегка встряхнул головой и заставил себя успокоиться: - Стоп! Моя злость вызвана совсем не тем, что Фиэр вчера отдыхал и веселился, а тем, что я лишен радостей жизни. Отсюда раздражение. В конце концов, адмирал еще несколько лет назад был ваирским пиратом и ему плевать на империю. А мне? Почему я, человек из иного мира, который оказался в теле остверского дворянина и освоился в мире Кама-Нио, вдруг, стал таким патриотом этого государства? Ведь не так давно, будучи графом Ройхо, я думал совсем иначе и в случае развала империи собирался отделиться, чтобы создать собственное королевство. Разве не так? Да, это правда. Такие мысли и планы имели место быть. А сейчас я самый ярый патриот империи и, наверное, самый верный слуга государя…»

- Здравствуйте, господин герцог, рад вас приветствовать на борту нашего флагмана, - прервал мои размышления Фиэр. – Давно вас ожидаем. Вы с инспекцией?

«Какой инспекцией?» - едва не переспросил я, но вспомнил, что собирался отправиться на остров Урафа, дабы проинспектировать школу подготовки личного состава для Имперской Тайной Стражи и строительство тренировочного лагеря военного лицея «Вагенрой». Совсем из головы вылетело. Три дня назад приказал Фиэру держать в порту Данце готовый к отплытию корабль и за текучкой совсем забыл. Хреново. Еще один нехороший симптом, что я не в порядке и начинаю перегорать.

Ожидая ответа, адмирал смотрел на меня и я кивнул:

- Здоров, Влад. Да, я с инспекцией. Но неофициальной. О моем появлении никому не сообщать. Корабль к выходу в море готов?

- Так точно, господин герцог.

- Отлично. Отчаливаем. Курс на остров Урафа.

- Слушаюсь.

Адмирал продублировал мой приказ. Засуетились матросы и вскоре, отвалив от причальной стенки, «Белый волк» вышел из бухты и оказался в море. Остров Урафа относительно недалеко, через три-четыре часа доберемся. Фиэр, было, сунулся с текучкой и начал рассказывать о состоянии дел в нашем флоте, но быстро заметил, что я погружен в себя и оставил меня в покое. Снова я оказался предоставлен сам себе и присел возле катапульты на носу корабля.

Я вернулся к своим размышлениям и стал раскладывать все по полочкам. Необходимо понять, что меня не устраивает в жизни и четко расставить приоритеты. Итак, в чем проблемы? Основных всего две.

Во-первых, я слишком сильно сблизился с императором и полубогом, в результате чего произошла переоценка ценностей, и мне пришлось пересмотреть многие планы на будущее. Был феодалом, а стал служакой. Как в стихах Михаила Лермонтова: «Полковник наш рожден был хватом, Слуга царю, отец солдатам»… Только закончил тот полковник плохо: «Да жаль его, сражен булатом, Он спит в земле сырой»… А я погибать не желаю, пусть даже, как герой, ибо у меня в этом мире еще много дел и мне бы хотелось прожить долгую жизнь. Впрочем, в служении есть свои плюсы - являясь фаворитом императора и учеником Иллира Анхо, я получаю власть, силу, знания, богатство и могущество. Но в этом есть и минусы: невозможность уделять достаточно времени развитию собственного феодального владения и смешение личных интересов с государственными. Я все больше встраиваюсь в государственную структуру, и если империя пойдет на дно, я утону вместе с ней. Меня это беспокоит? Да. Меня это устраивает? Нет. Я могу это изменить? Только путем резкого разрыва с вышестоящими или забивая болт на приказы государя и учителя. Уход в отставку мог бы избавить меня от непомерной нагрузки. Вот только император ее, скорее всего, не примет. А саботировать порученные мне дела я не могу – не так воспитан. Ситуация патовая и как ее разрешить без потерь, обид и взаимной неприязни я пока не знал. Но то, что ее необходимо решать – факт. Может быть, поговорить с Иллиром и Марком, объяснить, что мне требуется передышка? Возможно. Только надо выбрать подходящий момент.

Во-вторых, отношения с Отири испортились и восстановятся они или нет неизвестно. Этот вопрос тоже нельзя бросать на самотек, а решить его можно только после личного разговора с богиней, которая сказала, что мы еще встретимся, но до сих пор меня не призвала. Ждать, когда она обо мне вспомнит, не хочу. Значит, придется поговорить с Иллиром и попросить его напомнить богине обо мне. Это, конечно, наглость. Кто я такой, чтобы обращаться к САМОЙ Кама-Нио напрямую? Однако это с точки зрения человека мира меча и магии, которому с детства прививали почтение к богам. А меня воспитал техногенный мир Земля и на многие вещи я смотрю без фанатизма, излишнего трепета и пиетета. Да и вообще, лично я для богини сделал немало. Убивал демонов. Защищал ее храмы и жриц. Помогал строить ее тайное святилище и сооружать байтил. Считаю, что это немало и достойно награды. А тут даже речь не об этом – мне не нужны божественные дары. Необходимо починить «поломанную» ламию и чем скорее это произойдет, тем скорее разрешится данная ситуация. Причем мне уже не особо важно как она разрешится. Месяц назад я не мог представить себе, что ламия меня покинет. А теперь я этого уже даже хочу. Странно? Черт его знает. В этом мире, на который оказывают влияние боги, демоны и призраки странностей хватает. Но одно могу сказать точно – моя любовь к Отири тает с каждым днем, наша связь слабеет, и богиня не может об этом не знать.

Определенно, я правильно сделал, что сегодня забил на службу и ушел в отрыв. Мне никто не мешал и не докучал. Я смог побыть наедине с собой и привести в порядок мысли. На душе спокойно и когда мы прибыли на остров Урафа я уже знал, чем займусь, когда вернусь в столицу. Но это потом. Пара-тройка дней в запасе имелась, и я вполне мог провести их, как мне угодно.

На причале нас уже ожидали. Уверен, что Влад Фиэр, «по дружбе», сообщил коменданту острова капитану Регельду о возможном появлении вышестоящего командования и он, как только дозорные увидели приближающийся корабль, выскочил навстречу. В этом нет ничего удивительного. Однако помимо него здесь же находился глава военного лицея «Вагенрой» шевалье Элиас Крайчард. Он-то здесь что забыл? Прибыл посмотреть на недостроенный тренировочный полигон? Или я чего-то не знаю? Ладно, разберемся.

Комендант, суровый мужик в броне имперского офицера, седоусый и слегка прихрамывающий на левую ногу, приблизился, отдал воинское приветствие и доложил, что на вверенном ему острове без происшествий. Будущие агенты ИТС в количестве сорока четырех человек на плановых занятиях, а взвод охраны, как правило, из ветеранов имперских полков, несет службу без нареканий. Стандартный доклад. И мой ответ тоже был стандартным. Я сказал, что прибыл с инспекцией, но она неофициальная, так что прошу не суетиться и подготовить мне комнату в казарме.