Перед «свиданием» Лиля хотела заехать домой и переодеться, однако такой возможности Кай ей не предоставил, сказав, что будет ждать ее в раздевалке сразу по окончании рабочего дня. Единственное, что Лиля могла сделать, так это забежать в уборную, пригладить растрепанные волосы и подкрасить глаза и губы (чего она обычно не делала). Решив, что выглядит как студентка Смольного института благородных девиц, то есть совершенно невинной и неопытной девчонкой, неумело воспользовавшейся маминой косметикой, Лиля расстроилась – ну почему она такая маленькая? В транспорте ее до сих пор окликают: «Девочка, передай на билет!» – и даже когда она поворачивается лицом к говорящему, изображая возмущение, никто своей ошибки не сознает!

Кай находился уже внизу и нетерпеливо расхаживал по помещению. Завидев Лилю, он стремительно подошел.

– Ну, пошли?

И снова она едва поспевала за ним. Как-то не слишком это походило на свидание: Кай даже не смотрел на нее, двигаясь вперед, словно быстроходное судно, а Лиля, как маленький буксир, болталась где-то позади.

– Вот здесь, по-моему, будет неплохо, – пробормотал Кай и, толкнув дверь, вошел в душное помещение бара. Последние иллюзии Лили рассеялись, как утренняя дымка: никакое это не свидание, а именно то, о чем он говорил – дружеская чашечка или рюмочка чего-нибудь.

– Ты пьешь алкоголь? – поинтересовался Кай, с сомнением разглядывая ее хрупкую фигурку.

Лиля оскорбилась – и он туда же! Конечно, ей нечасто приходилось выпивать, но она знала вкус вина.

– Коньяк, – сказал он бармену у стойки. – Армянский и без лимона, а девушке...

– Мне то же самое! – выпалила Лиля, сама не ожидая.

– А тебе восемнадцать-то есть? – криво усмехнулся парень, рассматривая ее.

– Ей больше – она моя коллега, – вступился Кай. – Но ты уверена, что хочешь именно это? – обратился он к Лиле.

– Абсолютно! – храбро ответила она. В конце концов, какая разница, вино или коньяк – и то, и другое является спиртным напитком, а она не воспитанница церковной школы, а почти настоящий врач. Самое время продемонстрировать свою самостоятельность и независимость!

Два низких бокала аккуратно устроились на салфетках, в свою очередь положенных на небольшой круглый поднос, и они пошли к столику у окна. Наступал конец рабочего дня для большинства офисных работников, и они уже начали тонкой струйкой стекаться в заведения общепита. Правда, бары не относятся к местам первого посещения – еще слишком рано для того, чтобы как следует напиться, зато в самый раз, чтобы поесть и поболтать после тяжелого трудового дня. Поэтому в местечке, выбранном Каем наугад, все еще было малолюдно, а звуки музыки оставались приглушенными, так что вполне позволяли слышать друг друга.

– Как там твое платье поживает? – поинтересовался Кай. Лиле показалось, что он хотел спросить совершенно о другом, но не знал, как это сделать, поэтому начал с безопасной темы.

– Не знаю, – пожала она плечами. – Скандала не случилось, но я все равно чувствую себя виноватой. С другой стороны, это же всего лишь рвота, а не деготь, поэтому должно отстираться.

– Зря ты от денег отказываешься. Я ведь не столько тебе предлагаю, сколько тому, кто будет заниматься грязной работой.

– Все в порядке, правда, – тряхнула кудряшками Лиля, не желая продолжать тему. – Ну а как там Рая?

– Кто? – наморщил лоб Кай.

– Рая, Раиса, твоя подружка, которую на меня стошнило?

Она и сама не поняла, как у нее вырвалось это «твоя», словно они с ним давние знакомые, но мужчина, казалось, либо не заметил внезапной перемены в обращении, либо просто не придал этому значения.

– А-а... Понятия не имею – мы с того вечера не виделись.

– Так она не твоя девушка, что ли? – осторожно задала вопрос Лиля.

– Девушка? Райка?

Кай выглядел удивленным, и Лиля никак не могла понять, почему эта мысль кажется ему дикой. Она, конечно, не испытывала к Раисе никаких теплых чувств, но та была красива тем типом красоты, который сейчас в моде. Одна проблема – пить совершенно не умела, но это, скорее, характеризует ее с хорошей стороны.

– Нет, она не моя девушка, – подтвердил между тем Кай. – Ей же лет двадцать от силы! Так, познакомились...

Он опустил глаза и отпил из своего бокала. Лиля заметила, что стенки его запотели, хотя в коньяке не было льда – она слышала, что в отличие от виски лед в этот напиток добавлять нельзя, а то пропадет аромат. Она тоже отхлебнула из своего бокала и на мгновение задохнулась: ей почудилось, что она глотнула раскаленной нефти. Возможно, такое сравнение не совсем правомочно, так как Лиля никогда не пробовала на вкус ни нефти, ни даже бензина, однако именно это сравнение пришло ей на ум, пока девушка пыталась сморгнуть внезапно выступившие слезы. К счастью, Кай на Лилю не смотрел. Зачем он вообще пригласил ее? По всему видно, что не из романтических соображений – какое счастье, что у нее не было возможности приодеться, а то она смотрелась бы жалко в душном темном баре, сияющая, как начищенный гривенник! Между прочим, предыдущее платье, то самое, что сейчас проходило процедуру реанимации в театре, также не произвело на Кая ни малейшего впечатления. Так что, скорее всего, у Лили нет абсолютно никаких шансов. С этой мыслью она зажмурилась и одним большим глотком влила в себя остатки коньяка. На этот раз все оказалось не так уж и плохо, и она сделала знак бармену повторить.

– Может, не надо? – с опаской произнес Кай, изучая раскрасневшееся белокожее лицо девушки с россыпью веснушек на аккуратном носике.

– Почему же? – удивленно спросила она. – Я только-только распробовала!

Бармен услужливо подкатился к столику и поставил на него бокал.

– Я... Знаешь, я хотел с тобой поговорить... Это касается следователя. Ты ему что-то рассказала?

– Я? Да он меня ни о чем и не спрашивал, мы же все вместе были у Никодима Ивановича, помнишь?

– Значит, отдельно он с тобой не встречался?

– Да зачем ему? – недоумевала Лиля. – У тебя неприятности?

– Пока нет, но могут появиться.

– Я могу помочь?

Кай взглянул на нее, потом снова отвел глаза.

– Мы ведь с тобой вместе отвозили Раису, да?

– Конечно.

– И ты... В общем, ты могла бы подтвердить, что я был с тобой?

– Без вопросов, ведь так оно и есть!

– Да, но... Видишь ли, я боюсь, что этот майор все равно может ко мне прицепиться, потому что... Ну, мы ведь не всю ночь провели вместе, понимаешь? Я вернулся домой и больше не выходил, а Павла убили позже...

– Ты просишь, чтобы я сказала следователю, что мы... провели вместе всю ночь?

– Необязательно говорить ничего такого – просто выпивали, болтали... Чем там еще могут заниматься два взрослых человека, если они не спят вместе?