– Ладно, я посмотрю. Анита сегодня будет?

– Нет.

Записка, конечно же, была от Гунара.

«Фаина, пусть огонь этих роз растопит лед. Ошалевший отвосторга Г.Л

Я засмеялась. Довольно пошлая записка. Но розы и впрямьчудесные. Вечером возьму их домой.

Когда я вечером уже села в машину, мне позвонила МарияИпполитовна.

– Дружочек, непременно зайдите ко мне, – каким-тотаинственным тоном сказала она.

– А что случилось?

– Ну, во-первых, я приготовила хороший ужин, хотя нет,это во-вторых, а во-первых, вам прислали сказочные розы! И оставили у меня.

– Оранжевые?

– Нет, почему? Темно-красные, изумительные. Вероятно,от того мужчины, с которым вы вчера ужинали?

– Боюсь, что да.

– Фаина, я умираю от любопытства! Вы мне расскажете?

– Пока особенно нечего рассказывать, но ничего неутаю, – засмеялась я.

И только я отключилась, как позвонил Федяка. Он все жепоследовал моему совету и расписался с напиравшей на него бабенкой. Но держалсяотчужденно, не жил с ней.

– Фаинка! Ты была права! У этой суки случился выкидыш!

– Взаправду или понарошку?

– Конечно, понарошку! Просто дальше уже нельзя былотянуть с имитацией беременности. Завтра подаю на развод.

– И она согласна?

– Да. Поняла, что со мной только зря теряет время.

– А мама?

– Мама сперва рыдала, что потеряла внука, помчалась кней, а вернулась задумчивая. Мне ничего не сказала, но я слышал, как онаговорила по телефону своей Танечке: «Девчонка оказалась никудышная. Полноеговно! Бедный Федяка!»

– Поздравляю!

– Спасибо, сестренка, ты настоящий друг.

– На здоровье! Только впредь будь поосторожнее.

– Да уж… А ты где?

– Домой еду.

– Может, поужинаем где-то?

– Давай в другой раз, я устала.

– Ну как скажешь, но с меня ужин в любом ресторане потвоему выбору.

– Договорились.

У подъезда опять возникла непроходимая лужа, правда, кто-тоуже проложил через нее мостки. А у меня екнуло сердце. А чего, спрашивается? Учеловека жена итальянская графиня, умная достойная женщина, единственная извсей родни поддержавшая новую деятельность свекрови. Так при чем тут я имосковские лужи?

– О, Фаина, вы тоже с розами?

– Вот, прислали на работу.

– Какая красота!

– Я с вами поделюсь!

– Ни в коем случае! Эти цветы для вас и только для вас.А вы сияете, совсем другой вид! Идемте ужинать!

– Мария Ипполитовна, а можно я сперва переоденусь? Такхочется все с себя содрать.

– Конечно, идите! Только недолго, ладно? Не хочетсягреть ужин.

– Буквально пять минут.

Автоответчик мигал красным глазком.

«Фаина, ты куда запропастилась? Приходи ужинать» – тетяСоня.

«Фаинчик, завтра на полчаса раньше, надо поговорить» –Анита.

«Фаина, я слетел с катушек! Втюрился по уши!» – Гунар.

Странная манера объясняться в любви! Но это и не любовь, атак, играшки. А я хочу любви… Несмотря на полную безнадегу, я все-таки быласчастлива, когда любила Родьку. Это, конечно, глупо, но тем не менее…

– Вы не правы, дружочек, – задумчиво проговорилаМария Ипполитовна, выслушав мой рассказ о Гунаре. Она из тех людей, которым легкооткрывать душу. – Такая форма объяснения может свидетельствовать о том,что этот человек влюбился всерьез и сам этого чувства боится. Это показнаябравада. Но, конечно, скверно, что он женат. Впрочем, поглядим, как будутразвиваться события. Но вы явно похорошели, как хорошеет женщина в романе.Вернее, на подступах к роману. У меня в жизни так бывало. Помню, один человеквлюбился в меня, но мне он совсем не нравился, а в результате это была моясамая большая любовь в жизни… Я вышла за него замуж и родила сыновей… Аначиналось все, как у вас. И он тоже был женат, когда мы познакомились. Да, авы показали Аните Александровне третью колонку?

– Завтра. Ее сегодня не было.

– Я волнуюсь.

– И совершенно зря. Колонка просто отличная.

– Я вам верю, у вас хороший вкус, дружочек. Да, совсемзабыла… Скоро вы познакомитесь со всеми моими сыновьями!

– Они приезжают?

– Да! Я хотела замотать эту дату: мне через две неделистукнет семьдесят пять, и они все приедут, слава богу, без жен. Я сказала, чтоначну готовиться, а Мишка категорически заявил, что праздновать будем вресторане и я могут позвать всех, кого хочу. Разумеется, и вас тоже, Фаина,вернее, вас в первую очередь.

– Спасибо, я с удовольствием. Они все остановятся увас?

– Только Мишка. Леонид будет в гостинице, а у Степы вМоскве своя квартира. Но я хотела попросить вас о любезности.

– Я с радостью.

– Вы не поможете мне выбрать ресторан, ну и заказатьужин… Я не очень это умею…

– Да без проблем! Сделаем. В субботу поедем и всезакажем. А на сколько человек?

– Я еще не знаю, надо подумать. Но полагаю, человекдвадцать в общей сложности наберется.

Вот и хорошо, думала я перед тем, как заснуть. Япознакомлюсь с этим человеком, и все встанет на свои места, а то придумала себеповод для волнения, дурища! Ах, он перенес меня через лужу, великое дело! Ах, якоснулась его небритой щеки! Радость великая! Он ведь даже попытки не сделалпознакомиться со мной, просто сгрузил и все, аривидерчи. И, в отличие отГунара, который после обычного ужина завалил меня розами, он некрасивый. Но ониоба женаты, а это не вариант. А где взять холостого? Был один, Серджио… Тьфу,даже вспоминать неохота. Я с удовольствием посмотрела на красные розы, которыепришлось поставить в старинное ведерко для шампанского, второй такой большойвазы у меня не нашлось. А в ведерке они выглядели изумительно. Оранжевые яоставила в гостиной. Он слетел с катушек! Надо же… Но это приятно… Хотя еслиего женушка пронюхает, мне мало не покажется. Однако моя совесть чиста. И я ужпостараюсь ничем ее не замарать, не тот случай. А кстати, надо подумать, чтоподарить Марии Ипполитовне. Все-таки такая дата…

У лифта я столкнулась с Эстерситой.

– Фаин, ты где нарыла такого поклонника?

– Какого поклонника? – не поняла я.

– А кто тебе второй день подряд розы присылает?

– Опять прислали? – удивилась я.