было времени. Пока демоны на раздаче и увлечены новенькими, мне самое время тихо сбежать. Каждая секунда на счету. Тем более что плечистые демоны расчищали путь девушкам, и очередь расступалась, пропуская их вперед.

– Конечно иди! – согласно кивнула мне Сибилла.

Коротко попрощавшись, я поспешила на выход.

– А она не беременна? – услышала я тихий вопрос Агнесс. – У нас так жена брата из-за стола выскакивала, когда понесла.

– Нет, вряд ли. Просто после настойки на испытании такая реакция. К тому же ее опять к ректору вызывали, наверное, опять заставили пить.

– Фу-у-у, такая гадость! Так это у нее артефакт взорвался? Найла говорила, что от вас ее отселят, скорее всего.

Вот же бессовестные! Хоть бы подождали, пока я подальше отойду, прежде чем обсуждать. Не знаю, что ответила им Сибилла, но, надеюсь, когда приду на занятия, такие вопросы сами отпадут.

Пыхтя от возмущения, я больше смотрела в пол, чтобы не споткнуться о чьи-то вытянутые ноги, а не по сторонам. И когда уже облегченно выдохнула, что все препятствия одолела успешно, и едва ли не бегом кинулась к дверям – как назло, влетела на всей скорости в чью-то грудь.

– Ох! – клацнула я зубами, едва не прикусив язык.

Грудь была словно каменная. Меня откинуло назад, но упасть не дала крепкая рука, обхватившая талию.

– Айна, вы в порядке?

– Что? – Подняв голову, я встретилась с обеспокоенным взглядом янтарных глаз. Это он как меня назвал?..

– Яр, тебе и здесь красивые девушки сами в руки падают, – засмеялся один из друзей незнакомца.

Глава 11

Интересно, мне не послышалось? Меня и правда красивой назвали? От неожиданной высокой оценки в груди потеплело. Но как же неловко! Кажется, у меня дар попадать в нелепые ситуации.

Я потерла ноющий нос, опасаясь, что от соприкосновения с мужской каменной грудью он теперь припухнет и превратится в картошку. Недолго же я звание красивой носила.

Но вроде бы на ощупь пока на лице ничего в размерах не увеличилось, и, если успею умыться ледяной водой, может, и совсем обойдется. На фразу своего спутника этот парень с невероятными глазами никак не отреагировал. Я никак не могла оторвать взгляд от его лица, завороженная необычной внешностью.

Никогда не видела такого разреза глаз, вздернутого к вискам. Длинные пушистые ресницы сделали бы честь любой девушке, но от этого он не выглядел менее мужественно. Черты лица резковаты: высокие скулы, прямой, заостренный нос, квадратный подбородок, указывающий на решительный и упрямый характер. Но это смягчалось пухлыми, четко очерченными губами, между которыми сверкали белоснежные, словно жемчуг, зубы.

И цвет глаз необычный, словно капли янтаря, освещенные солнцем. Они дарили тепло.

Парень продолжал разглядывать меня с искренним беспокойством. И совсем не гневался. В отличие от демона, на которого я не так давно налетела. Хотя почему налетела? Это он сам едва не сбил меня с ног!

– Айна…

– Меня зовут Рада, не Айна, – поправила я, а про себя позавидовала этой неведомой Айне. Ее парень небось. Ухажер. Хотя как он мог тогда обознаться?

Я сделала шаг назад. Не надо мне чужих парней! Но его рука на моей талии сжалась крепче, словно не желая отпускать. И не отпустила!

– Простите, – улыбнулся незнакомец, продолжая меня удерживать. – Айна – это не имя, а обращение к женщине в Игенборге. Моя вина, что не подумал – кто-то может этого не знать.

Я молча уперлась ему обеими руками в грудь. Вот не надо тут обжиматься на глазах у всех. Это неприлично. За такое в деревне меня мамуля выдрала бы и за косы оттаскала. Обниматься можно с женихом. Конечно, есть такие, кто любит и на сеновале покувыркаться. Но замуж их не берут. Разве что в город им уезжать, может, там повезет. А некоторым дите успевают заделать. Тут такой позор, что можно сразу с мостков в воду. Или, опять же, в город. Там нравы-то попроще будут.

Смерила наглеца гневным взглядом. Он тут же убрал руку, даже в сторону отступил.

– Пресветлая простит! – бросила я в ответ и пронеслась галопом мимо него.

Успела лишь заметить, что все смотрят в нашу сторону. Даже демоны. На лице у Гада прямо разливалось выражение, точно он наступил на визжащую свинью. И даже на расстоянии прочитала презрение в его глазах: словно упрекал меня, в очередной раз убедившись, что я с парнями сталкиваюсь ради того, чтобы привлечь к себе внимание. Вот такой незамысловатый способ знакомства!

Вспыхнув, я заторопилась еще сильнее.

А еще не покидало ощущение, что если Гад узнает, кто виноват в его проклятии, то меня даже ректор не спасет. Так что будем считать, что я не сбегала, а это… как там говорят, отступала. Стремительно.

И отступила в парк.

Хорошо там было. Пахло так приятно: травой, цветами, только что политыми растениями. Я прямо ощутила себя в Васильках. Особенно когда присела на траву под деревом, обессиленно прислонилась к шершавому стволу и закрыла глаза. Век бы так сидела! Ни демонов тебе, ни всяких парней. Нравы тут, в академии, те еще. Оглянуться не успеешь – обесчестят и выгонят.

Еще и демоны эти. Я в расстройстве начала рвать травинки вокруг себя, разглядывать и откидывать в сторону. Почему бы этому Гаду не быть кривым, косым и лысым? Почему бы не стать снаружи таким, какой внутри? Нет же, нарры драные, сделали ему лицо красавчика. Первый парень на деревне… О, а это что?

Все Гады и прочие демоны вылетели из головы, точно пробка из бутылки. В моих руках словно раскрылось крохотное солнышко. Ослепительно-желтый цветок не больше ногтя на мизинце. Точно его соткали из солнечного света. Ух ты-ы-ы! Я аж рот открыла от восторга. Это же…

– Солнечник? – послышалось над головой. – Солнечник кружевной, да? Неужели они здесь растут так просто?!

Я от неожиданности дернулась так, что треснулась затылком о дерево. Аж искры из глаз посыпались.

– Нарры, мать… – Я прикусила язык.

Ну его к наррам, да? После разговора с деканом мне рот-то открывать страшно. Еще сболтну чего. А на человека безвинного проклятие наложится. Да еще и смертельное. Тогда все, станет Радка темной ведьмой. Оттуда обратной дороги нет.

Как он меня нашел? Следил, что ли?

Янтарноглазый красавец возвышался надо мной и с неприкрытым любопытством разглядывал цветок. Неожиданностью стало, что он разбирается в растениях. Я-то думала, такие пижоны смыслят лишь в сортах выпивки да в девичьей красоте.

– Чего вам? – спросила со всей возможной нетактичностью.

Пусть не думает, что я одна из этих… которые по койкам прыгают. Пусть топает себе других дурочек искать. Найдет, и не одну.

Однако красавчик топать не думал. Он протянул мне руку, видимо предлагая встать. Я на нее покосилась, шмыгнула носом и сделала вид, что ничего не поняла. Иди уже отсюда, болезный, иди. Я – ведьма тихая, мирная, рот на замке стараюсь держать. Не искушай, пожалуйста.

– Ясарат, – проговорил этот неугомонный, вместо того чтобы облегчить мне жизнь и исчезнуть.

Я ждала продолжения. Тут же все со статусами длиннее моей фамилии. Как только дыхания хватает все это проговорить.

– Ну? – устала ждать.

– Просто Ясарат, – улыбнулся парень. – Для друзей – Яр. А ты разбираешься в травах, да? На моей родине солнечник приходится искать долго, растет он там, где очень много солнца и особый состав почвы. Чаще всего мама заказывает его торговцам. Или посылает своих людей на поиски.

– Твоя мама ведьма?!

Яр сел рядом. Прямо вот штанами из дорогой ткани на траву.

– Моя мама разбирается в травах, как и я. – Он улыбался очень красиво. – Знаешь, если солнечник добавить в смесь сандала, розового апельсина и кровавника, то на коже он