— Классная тачка! Как я, оказывается, устала! — вздохнула она и назвала адрес, по которому ее нужно было отвезти.

— Ты на самом деле журналистка? — с большим сомнением покосился на нее Руслан.

— Я вообще не вру, — ответила Маруся и улыбнулась, понимая, почему Руслан задал этот вопрос. Парень видит ее второй раз в жизни и снова бог знает в каком тряпье!

— Чему улыбаешься? — спросил он с напряжением в голосе, словно от нее можно было ждать только неприятностей.

— Как ты меня нашел?

— Я и не искал. Мне отец позвонил, сказал, что знает, в какую историю я попал. Объяснил, для чего всё это было сделано, что уже готовится разоблачающая статья и что он захватил аферистку, то есть тебя. Сейчас ты напишешь опровержение и подпишешь заявление на развод. Он был настолько возбужден, я никогда его таким не видел, то есть — не слышал. Вот я и примчался сюда. Мне неудобно очень за него, но я боялся за тебя.

— Понятно. — Маруся задумчиво посмотрела в окно.

— Так что я перед тобой в долгу, — снова покосился на нее Руслан.

— Буду иметь в виду. Я сама хотела тебя найти, чтобы аннулировать наш фиктивный брак, раз уж так вышло. Я дам свой номер телефона, ты узнай, как, где и когда это можно сделать, и я подъеду. Сейчас у меня дела кое-какие…

— Я тоже занят, не к спеху, — сказал Руслан.

Машина быстро неслась по почти пустой трассе.

— А где мы? — наконец-таки поинтересовалась Маруся.

— Подмосковье, не бойся. Ферма тут у знакомого отца, здесь свиней разводят.

— Меня на свиноферму привезли? — искренне удивилась Маруся.

— Выходит, что так.

— Меня бы закопали, как свинью? — У Маруси разыгралось воображение.

— Да что ты! Конечно же нет. Господи, как тебе такое только в голову приходит? Мой отец не бандит! Напугать хотел, у него это, думаю, получилось, чтобы ты написала опровержение.

— Статьи точно не будет. Можешь не волноваться, — заверила Маруся. — Я Олега хорошо знаю. Я никогда ему не угрожала, но он действительно перешел все границы. Тиснул статью, да еще за моей подписью! Негодяй!

— Да я особо и не беспокоился, если честно. Это отец завелся не на шутку. Мне всё равно. Если обращать внимание на все эти пустоголовые грязные публикации, нервов не хватит. В наших кругах уже давно не принято обращать внимание на прессу. Как говорится — собака лает, а караван идет. Но я почему-то всё равно очень рад, что не ты написала эту статью, что ты не аферистка, а такая же жертва, как и я. Почему-то рад.

— Я не жертва, я просто дура, — вздохнула Маруся. — Идиотка полная. Слушай, а как та девушка, на которой ты должен был жениться? Вы в ссоре? Или помирились?

— А мы и не ссорились. Я ее, если честно, не знаю. Больше я ни на какие сомнительные авантюры не соглашусь.

— Я тоже, — кивнула Маруся.

— А твой таджик объявился?

— Нет, конечно. Я его никогда не видела… Как он теперь на меня выйдет, да и зачем? Я ему теперь не нужна, я замужем, — рассмеялась Маруся. — В общем, пиши, звони. Подъеду, аннулируем наш законный брак.

Машина промчалась мимо стелы «Москва». До редакции Руслан довез ее без приключений.

— А кофейку попить? Не хочешь? — вдруг предложил он.

И у Маруси моментально засосало под ложечкой. Она вдруг поняла, что для полного счастья нужно плотно позавтракать.

— А у нас в редакции есть столовая. Не супер, конечно, но не отравишься. Идем? — предложила она.

— С удовольствием, — ответил Руслан.

В девять часов утра в редакционной столовой было на удивление многолюдно. Словно все сотрудники, перед тем как приступить к своим обязанностям, должны были выпить по нескольку чашек кофе и поделиться сплетнями и новостями. Обстановка полностью сохранилась с брежневских времен. Серый драный линолеум на полу, неудобные тяжелые стулья с железными ножками и пластиковыми спинками и голые столы со столешницами в серую клеточку. Окна со шторами из белого тюля, слегка пожелтевшего от времени. Дохлые мухи на подоконнике. Тусклые белые плафоны на потолке. В большом зале стоял гул голосов, туда-сюда сновали люди с подносами. Некоторые с удивлением смотрели на Марусю, здоровались с ней, оглядывая ее странный наряд и весьма импозантного спутника.

— Интересная система, — отметил Руслан, взяв поднос, — рельсовая.

— Самообслуживание, бери сам, что хочешь. Еда не как в ресторане, извините, но временами даже съедобная и дешевая, — прокомментировала Маруся.

Руслан с интересом разглядывал мисочки с салатами на раздаче, а Маруся в это время отмечала любопытные взгляды сотрудниц, которые те бросали на Руслана. Она взяла себе блинчики с творогом, греческий салат, два пирожка с повидлом и кофе. Когда они нашли свободное место, Маруся посмотрела на поднос Руслана и рассмеялась — оказалось, что он взял в два раза больше.

Руслан перехватил ее взгляд и смутился.

— Что-то я после этих ночных волнений сильно проголодался. Да и порции здесь малюсенькие.

— Да, это верно, — согласилась Маруся.

Пирожки по двенадцать рублей были словно на один укус, да и ее блинчики, свернутые в малюсенькие конвертики, по размеру больше напоминали оладушки. Салатик тоже предлагался в микроскопических пиалах, и настругано туда было чуть-чуть огурца, чуть-чуть помидора, для приличия брошены два кусочка сыра фета и одна маслинка. Кофе наливали в микроскопические чашечки, поэтому Маруся взяла себе сразу две порции. Маруся только сейчас поняла, что такие малюсенькие порции по бросовой цене — уловка, разжигающая аппетит. Ты набираешь кучу блюд, и, как тебе кажется, за небольшие деньги, но на самом деле это разводилово.

Они застучали вилками, Руслан быстро отставлял в сторону тарелки. Подзадержался он только на тройной порции блинчиков-оладушек.

К их столику подошла Ольга, девушка из отдела писем.

— Привет, Маруся, странно выглядишь, — сказала она.

— Привет, Олечка. Да это так, камуфляж, — ответила Маруся, откусывая пирожок.

Оля застыла у их столика, по всей видимости, она положила на Руслана глаз.

— А вы, простите, наш новый сотрудник или гость редакции?

— Нет, — привстал Руслан, — надеюсь, что нет. Я человек здесь абсолютно случайный.

— Оля, а ты Никиту не видела? — Маруся решила переключить девушку на другую тему.

— Это рыжего, что ли? Нет, не видела. А я могу присесть за ваш столик?

«Интересно, что она ожидает от меня услышать? — задумалась Маруся. — «Нет, ни в коем случае! У меня больные ноги и я их сейчас положу на этот пустующий стул»? Или так: «Ты что, коза?! Положила глаз на моего мужика? С ума сошла? Сейчас получишь по рогам!»»

— Да, пожалуйста, — ответила Маруся, быстро допивая кофе. — А мне уже пора! Срочно надо найти Никиту и объясниться с ним. — Она отодвинула пустую чашечку и встала. — Все, пока! Я на связи!