.

Изначально слово «хорошо» или любое другое по вашему выбору не имеет для кошек никакого смысла. Вы должны убедить своего кота, что, услышав ключевое слово, он гарантированно получит вознаграждение. Это достигается классическим формированием условного рефлекса: повторением сочетания слова-маркера с поощрением. Исследования показывают, что наибольший эффект заметен, если минимально сократить разрыв между звучанием слова-маркера и получением животным награды. На практике в доли секунды нам не уложиться. Но, к счастью для нас, если вознаграждение следует сразу за маркером, у животных быстро формируются устойчивые ассоциации.

Перед выполнением любого задания произносите слово-маркер (кроме того, чтобы привлечь внимание кота, позовите его по имени) и дайте угощение. Слово-маркер должно всегда предшествовать награде, а разрыв между ними во времени на этой начальной стадии обучения быть минимальным (в идеале меньше секунды). Во время каждого урока повторяйте упражнение в зависимости от объема внимания ученика от пяти до десяти раз. Закрепляйте на нескольких занятиях, прежде чем включить слово-маркер в регулярный учебный процесс. Вы поймете, что у кота установилась устойчивая ассоциация между маркером и угощением, когда он каждый раз, услышав слово, будет ждать поощрения, например, поворачивать голову, смотреть на вас, мяукать, мурлыкать, приближаться. Перед началом урока неплохо заняться повторением и убедиться, что связь сохранилась и кот помнит, в чем смысл маркера.

В процессе закрепления в сознании кота пары «слово – поощрение» вторичный подкрепляющий стимул становится полноправной наградой, потому что предшествует награде «настоящей» (исследования показывают, что у кошек, если они слышат маркер, моментально поднимается настроение)[31]

. Если дрессировщик предпочитает кликер, его можно положить в учительскую коробку. Но даже те, кто остановится на слове, могут поместить его туда же – и не просто виртуально – в коробке можно оставить памятку, чтобы не забыть, какое слово (или слова) выбрано в качестве маркера. Если у вас несколько кошек, лучше придумать свое слово для каждого животного, чтобы не получилось путаницы, если вам понадобится наградить питомца за хорошее стихийное поведение, но в пределах слышимости находится еще один кот.

Практическое задание

Можете научить вашего кота садиться? Хотя это и не слишком много добавит к его благоденствию, но предоставит прекрасную возможность потренироваться с приучением к слову-маркеру, не опасаясь, что ошибки в методике повредят обучению более важным для жизни моделям поведения, например отношению животного к приему лекарства или грумингу. Подсказка: если кот самостоятельно садится нечасто и хозяин редко получает возможность награждать питомца за желаемое поведение, вспомните о ключевом приеме № 3 и вовлекайте его в нужную ситуацию, что позволит одновременно подманивать кота и маркировать его поведение. Соединение навыков будет обычным делом для последующих заданий.

Ключевой прием № 5: Дотронься, отпусти, награди

Некоторые виды обучения не требуют участия рук – например, когда хозяин зовет кота и учит подходить к себе. В этом случае он не касается животного, если только не хочет поощрить его лаской. Но иногда уход за котом требует прикосновений, причем таких, которые могут инстинктивно не понравиться животному: некоторое ограничение подвижности для медицинских процедур, ветеринарный осмотр тела, прикосновение к голове и шее во время надевания ошейника. В других случаях прикосновение осуществляется не рукой, а предметом, например, стетоскопом к груди или когтерезкой к лапам. Пользуясь одновременно методом ключевого приема № 1 – поощрением за проявление интереса и изучение (в данном случае пальца, руки или предмета) – и приема № 2 – десенсибилизацией и контркондиционированием – добиваемся того, что рука или предмет больше не вызывают страха и воспринимаются котом позитивно. После того как это достигнуто, переходим к обучению восприятию особенных касаний пальцем, рукой или предметом, необходимых для осуществления специфических задач.

Независимо от типа прикосновений чрезвычайно важно запомнить, что они являются совокупностью поднесения и отнятия руки и только после этого поощрения: принцип «дотронься, отпусти, награди». Допустим, можно применить десенсибилизацию и контркондиционирование, чтобы научить кота поднимать лапу в качестве начального этапа приучения к шлейке. Первая стадия – привыкание к прикосновению. Базовая основа обучения навыку такова: прикоснуться, отпустить, поощрить. То же самое касается любого предмета. Скажем, в ситуации, когда требуется избавиться от внешних паразитов, например блох, сначала касаемся области между лопатками пузырьком с лекарством с закрытым соплом. Принцип тот же: прикосновение носиком, отнятие, поощрение. После нескольких повторений кот поймет, что, если будет реагировать спокойно, получит награду.

Почему необходимо сперва прервать касание и только потом поощрить? Если прикосновение и награда совпадают во времени, животное сосредоточит все внимание на угощении. Даже если в будущем покажется, что кот не возражает, чтобы до него дотрагивались, это потому, что его отвлекает еда (к тому же очень неудобно держать наготове угощение в одной руке и прикасаться другой). Если же еды не будет, он обратит все внимание на ощущение от касания и может решить, что оно не так уж приятно, тем самым демонстрируя, что не научился воспринимать прикосновение позитивно. Как бы вас ни подмывало угощать кота одновременно с касанием – ведь результат тот же самый: кот спокоен и позволяет проделывать с ним то, что вам нужно, – вскоре вы обнаружите, что это вовсе не так. В более пугающей обстановке, например в смотровой у ветеринара, может оказаться, что он вовсе не научился выносить прикосновения, откажется от угощения и станет яростно сопротивляться, отбиваясь зубами и когтями. Формируя поведение животного и добиваясь, чтобы оно позволяло прикасаться к себе или иначе физически взаимодействовать, проводите занятия в комфортной для него зоне, пользуйтесь методикой ключевых приемов № 1 и № 5 и в таком случае добьетесь желаемого результата.

Практическое задание

Можете дотронуться до лапы кота, когда ему спокойно и комфортно? Не забудьте до этого дать ему изучить ваш палец – обнюхать или просто осмотреть – и поощрите за это. Тогда он не испугается, когда вы реально его коснетесь. Если ваш кот особенно пуглив, начните с того, что дотронетесь до пола рядом с ним и наградите за то, что остался спокоен при приближении вашего пальца. Помните, что угощение должно последовать только после того, как палец был убран. Повторяйте до тех пор, пока не удастся касаться лапы животного одним пальцем две-три секунды, и кот будет оставаться спокоен.

Ключевой прием № 6: Обучение релаксации

Мы требуем от наших кошек, чтобы они соглашались на определенные действия – терпели переезды в переносках, осмотры у ветеринара и сеансы у грумера – что, в свою очередь, требует, чтобы они оставались относительно неподвижными. Кот с большей вероятностью не станет дергаться, если спокоен. Обучая кота связывать релаксацию с удобным местом (например, одеялом) – что достигается поощрением желаемого поведения, – вы создаете ситуацию, когда животное успокаивается до того, как вы начинаете дрессировку. Спокойный кот усваивает все намного лучше, чем если нервничает или перевозбужден. Поэтому несколько заданий в данной книге начинаются с момента, когда он успокаивается на специальном одеяле для релаксации.