Поэтому, как только кот начнет отвечать желаемой реакцией, чтобы закрепить и усовершенствовать его поведение, следует переходить от принципа непрерывного подкрепления к такому, когда награждается не каждое выполнение задания. Это называется прерывистым подкреплением или подкреплением через нефиксированные интервалы. С его помощью формируются долговременные поведенческие реакции, гораздо более стойкие к стиранию.

Вспомните «одноруких бандитов» или иные виды азартных игр. Все они основаны на принципе прерывистого подкрепления. Не каждая опущенная в щель игрального автомата монета и не каждая ставка оборачиваются выигрышем. Игроки не в силах предсказать, какая монета и какая ставка принесут им удачу, и в этом причина постоянства их поведения. Но когда удача выпадает, она ощущается весомее, чем если бы выигрыши следовали каждый раз, хотя в денежном выражении игрок приобрел бы больше.

Представьте ситуацию: кот мяукает, требуя, чтобы его выпустили на улицу. Хозяйка то сразу открывает дверь, то через некоторое время, то вообще не обращает на кота внимания. В результате привычка закрепляется, проявляется с большей готовностью, и день ото дня животное мяукает все настойчивее. В этом случае хозяйка бессознательно создала ситуацию, которой стремилась избежать, – беспрерывного мяуканья своего подопечного. Прерывистое подкрепление сделало поведение более стойким и менее подверженным устранению, поэтому придется потратить много времени, не обращая на кота внимания, прежде чем оно прекратится. Хотя вначале хозяевам это трудно выполнить, но полное игнорирование мяуканья (демонстрация, что за него не положено награды) – единственный способ от него избавиться.

Но то же явление можно использовать для пользы человека, когда требуется привить коту желаемую поведенческую реакцию. Например, прерывистое подкрепление эффективно для закрепления привычки кота подходить на зов. Он будет каждый раз подбегать, поскольку не захочет упустить возможность получить награду. Поскольку подкрепление непостоянное, ему неизвестно, когда положено угощение, и он захочет это выяснить. Хозяевам не придется искать кота – он послушно прибежит с улицы или из другой комнаты.

Можно не только решать, давать коту награду или не давать, но, давая, варьировать, за сколько выполненных заданий и за какое время демонстрации желаемого поведения. Скажем, за пару спокойно проведенных минут на релаксационном одеяле или за такое же поведение, но продолжительностью не менее нескольких минут. В другом случае награда полагается за разное число проявлений поведенческой реакции – за одно проведение расческой по шерсти или за несколько. Можно также варьировать формы и ценность награды: приберегая самую желанную для наиболее удачных проявлений требуемого поведения, мы содействуем совершенствованию ответной реакции.

Следовательно, так называемые планы подкрепления серьезно влияют на обучение: их разнообразие и спектр огромны и подробно описаны в литературе по психологии. Этой теме посвятил отдельную книгу один из самых влиятельных психологов прошлого столетия Б. Ф. Скиннер. Однако цель нашего труда – не создание оптимально послушных животных, чье поведение безукоризненно, поэтому нам излишне знать планы подкрепления во всех подробностях и точные ситуации применения. Нам важно только поощрить желаемую поведенческую реакцию животного (путем создания ассоциации с наградой) и тем самым не допускать наказания наших кошек за разные провинности и таким образом способствовать укреплению у них положительных эмоций и улучшению отношений с людьми. Важно понять одно: как только удалось добиться желаемого поведения, следует переходить к планам прерывистого или вариативного подкрепления, что является лучшим способом поддержания и совершенствования достигнутого. Пока мы постоянно варьируем, как, чем и за что поощрять, мы будем добиваться успеха в обучении кошек поведению, которого от них ждем[33]

.

Практическое задание

Для выполнения этого задания вернемся к учебному опыту, во время которого мы приучали кота выполнять команду «сидеть» (см. ключевой прием № 4 – маркировка поведения), и воспользуемся вариативным планом подкрепления поведения. Перед началом упражнения приучите животное к команде «сидеть», сопровождая поощрением за ее выполнение. Затем выберите пять персональных призов, которые могут включать вариации из еды, игрушек и даже элементов физического контакта, если все это нравится вашему коту. На листе бумаги напишите цифры от 1 до 10 и пяти произвольно выбранным номерам присвойте категорию «без поощрения». Остальным пяти – по одной из предполагаемых наград. У вас получился список из десяти позиций, которые будете выполнять в порядке нумерации. Это и есть ваш план подкрепления через неравные промежутки времени. Воспользуйтесь им, когда десять раз подряд будете подавать коту команду «сидеть» (не исключено, что на этой стадии придется применить метод подманивания, если животное не согласится добровольно демонстрировать нужное поведение). Следите за тем, чтобы, пользуясь словом-маркером (как описано в разделе, посвященном ключевому приему № 4), сопровождать его наградой. А исполняя пункт плана «без поощрения», не произносить этого слова и не награждать кота. Понаблюдайте за учеником – как он реагирует на различные формы поощрения, и особенно в те моменты, когда не получает награды. Как влияет план подкрепления на его мотивацию исполнять команду «сидеть»? Стал ли он реагировать быстрее или медленнее?

Ключевой прием № 9: Конец близко – как завершить урок

Иногда в ходе урока бывает трудно решить, когда надо заканчивать. Если не все идет гладко, вы чувствуете, что не справились, и хочется продолжать, чтобы кот выполнил все, что от него требуется. Или наоборот – ученик схватывает на лету, и вам не терпится перейти к следующей теме. Однако очень важно, чтобы урок продолжался недолго: несколько минут для новичков и не больше десяти для тех, у кого опыта больше[34]

.

Если занятие вообще не удалось, лучше сделать перерыв, чем продолжать упорствовать. Постарайтесь понять, что отвлекло кота, и в следующий раз избежать подобной ситуации. Пусть перерыв будет совсем коротким, но он очень важен для того, чтобы занятия не стали вызывать отвращения, – ни у кота, ни у вас.

Если урок идет хорошо, бывает трудно решить, когда его завершить. В таком случае разумнее прервать обучение, пока кот еще мотивирован и только что прекрасно справился с заданием. Учителю хочется продолжать, чтобы ученик повторил успех, но такое случается редко. Между тем занятие затягивается, кот устает, и урок ему надоедает, поэтому остается все меньше шансов, что животное поведет себя так, как нужно дрессировщику.

Но вот вы решили, что занятия пора заканчивать. Как это сделать? Можно просто встать и уйти. Но это для кота недостаточно понятный сигнал, что приятного больше не будет. Он может последовать за вами и огорчится, осознав, что награды внезапно прекратились. На начальной стадии обучения не нужно рисковать оказаться в ситуации, когда кот продемонстрировал поведение, которого от него добивался дрессировщик, а тот складывает учебные принадлежности и, не заметив успеха питомца, не награждает его. Поэтому крайне важно четко сообщить ученику, что занятие окончено. Сигнал может быть простым: словами «все», «конец» или жестом – например, поднятыми и сложенными крест-накрест руками. Поскольку сигнал будет сопровождаться другими действиями – дрессировщик начнет складывать учебные материалы в коробку, которую тут же уберет, – кот быстро поймет (у него выработается условный рефлекс), что после сигнала поощрения прекратятся. Непродолжительные уроки и их четко оформленное окончание – гарантия того, что кот не пресытится, не устанет и не разочаруется в занятиях.