Панэх выходил медленно. Шёл он походкой поверженного растерянного человека.

Пард видел, как тяжело ступали ноги младшего омпата, как проминалась потёртая кожа его ботинок. Сэмтис улавливал, как под каблуком младшего омпата хрустел песок, и чувствовал едва уловимый отзвук дым-травы, окутавший одежду Панэха.

Эмоции полностью утихли, и в этой ментальной тишине Пард слышал, как билось сердце Панэха. Часто, гулко, но ровно.

Хаск прав: младший омпат не врал. Он действительно всё проверял, был внимателен, как обычно. Какие-то уловки бандитов помогли обойти строгий взор Панэха.

Младший омпат вышел из приёмного зала, а вместо него в дверях появился Лин — невысокий угловатый юноша. Ученик Мона выглядел не напуганным, а бесконечно сконфуженным, не знал, куда себя деть. Ладонью потирал костяшки — красные, сбитые до ссадин.

— Лин, как произошло, что ты не заметил пропажу Дариона? — прогремел по залу голос Са'Омэпада.

Скрипнула дверь, щеки Парда коснулся прохладный сквозняк, в приёмный зал вошëл Мон Этрадор и встал рядом с Лином.

Этрадор держался со своим обычным тихим добродушием, но Пард заметил, что губы Мона напряжены, взгляд бегал, касаясь то Лина, то Сэура, то Хаска, и изредка доходил до Сэмтиса, совсем не задерживаясь.

— Я читал молитву «Вознесение Тхаймоны», — тихо отозвался средний ученик. — Я был сосредоточен на ней.

В его словах чувствовалась едкая горечь. Лин сжал кулак, между пальцами заалела капля крови.

— Ответственен не только он, — безоттеночно сказал Мон Этрадор.

— Конечно, все наши караульные, — холодно произнёс Хаск.

Пард помнил свою злость на Лина, когда узнал, что Дарион погиб. И сейчас она возвращалась, бросая по маленькому камушку в тихую гладь спокойствия. В голову закрадывались мысли, воспоминания, когда из-за глупых ошибок случались трагедии.

Смотреть и видеть. Пард усилием воли продолжил следить за руками Лина, за алой каплей на его кисти.

«Эти люди погибли из-за него». — Голос бессильной ярости прозвучал в голове Парда.

— Мон, ты пришëл как раз вовремя, — сказал Сэур.

Мон кивнул.

— Мы хотим поднять важный вопрос, — подхватил Хаск. — Касающийся тебя и Лина.

— Я хочу отлучить Лина от клана, — с тяжестью сказал Са'Омэпад без всяких церемоний.

Это было подобно удару молнии.

Пард этого не ожидал, думал, что придется самому выступать с этим предложением.

Он поймал на себе растерянный взгляд Мона. На этот раз тот задержал взор. Нет, Мон не осуждал, просто выглядел так, будто ему кинжал всадили между рëбер. А Лин был готов к наказанию, он только растëр кровь меж костяшек.

— Я учил его Свету Дэйи, — начал оправдываться Мон. — Так завещала Тхаймона. Он достигает успехов.

— Тхаймона сначала стала генералом, и только потом постигла Свет Дэйи, — наставнически сказал Хаск.

Мон не ответил, он протяжно выдохнул и сгорбился, будто у него из спины вытащили хребет. Пард вдруг вспомнил ощущение руки Мона на своём плече. Это ощущение спасло ему жизнь. Мон спас ему жизнь.

Пард был в сосредоточенном состоянии Света Дэйи, он не пустил ярость в свой ум. Зато неожиданно понял кое-что о Лине.

— Лин, как далеко ты продвинулся в изучении Света Дэйи? — спросил Пард. — Он открыл в тебе какую-то силу?

Ученик сконфуженно посмотрел на своего учителя, и Мон кивнул.

— Я умею очень сильно бить, — ответил Лин.

— Можешь показать? — Пард оглядел зал. — Вон на той скамейке.

Сэмтис направился к скамье в углу зала. Скамья стояла там сколько Сэмптис себя помнил, ни единой трещинки не было на гладком белом камне.

— Каменная… это слишком! — воскликнул Мон. — Нет, он не сможет.

— Смогу, — неуверенно сказал Лин, начиная нашëптывать строки «Вознесения Тхаймоны».

— Пард, давай без… — попытался возразить Хаск Хэнадор.

— Пусть попробует, — перебил Сэур.

Лин подошëл к скамье. Стянул с головы ленту, зажал в кулаке. Встал в безупречную боевую стойку. Пард не сомневался, что Мон этому его хорошо обучил. Этрадор был одним из самых техничных омпатов.

Удар. Раздался треск. Костей? Белый камень покрылся брызгами крови. Серая лента, зажатая в руке, окрасилась алым. Слабая волна тепла коснулась Парда.

Лин вернулся в боевую стойку, он еле сдерживал крик боли.

Алые подтëки на серебристом мраморе. Сэмтис внимательно их рассматривал.

— Са'Омэпад, я предлагаю не изгонять Лина, — сказал Пард, не отрывая взгляда от скамьи. — Нам нужны такие воины, а за дисциплину теперь отвечаю я.

Раздался громкий треск, и скамья развалилась на несколько кусков.

— О нет! Эта скамья была тут со времён Тхаймоны! — воскликнул Хаск.

Сэур же ошарашенно воскликнул:

— Мон, почему ты ничего не говорил о его успехах? В его возрасте — это феноменально.

— Он только недавно понял как управлять этой силой. Не всегда получается. И вы сами знаете, на что это похоже… Если об этом узнают за пределами Риар Дайядора, то орбэнарты его казнят.

Пард внимательно смотрел на Лина. Окровавленная рука дрожала, лицо побледнело.

— Лин, а ты что думаешь? — спросил Сэмтис. — Хочешь остаться в клане?

— Мне некуда идти, омпат Сэмтис, Риар Дайядор стал мне домом, — еле выдавил ученик. — Я…я… б лучше принял смерть. — Он замолчал и сделал глубокий вдох ртом.

— Когда-то, — сказал Пард, глядя на Сэура. — В Саанэпе меня пригласили в клан Лезвий Оситши. Они наказывали своих учеников прохождением через строй.

— У нас никогда не было такой традиции! — пробубнил Хаск Хэнадор. — Заветы Тхаймоны говорят, что телесные наказания вредят дисциплине.

— Мон? — что-то прикидывая в голове, спросил Сэур. — Мы должны или изгнать Лина, или наказать его так, чтобы это был всем урок.

Сэмтис не верил своим ушам. Са'Омэпад вновь с ним соглашался. Мон молча раздумывал, глядя на Лина.

Снова скрипнула громадная дверь. В зал вошёл лекарь Вайлум.

— Простите, что прерываю, но Айя Сарэтис проснулась, омпат Пард, вы просили сообщить об этом. — Старик кивнул Парду. — Кажется, этому ученику нужна моя помощь…

Послышался тихий стон боли, и Лин, потеряв опору в ногах, начал заваливаться, Мон успел его подхватить.

— Я поддерживаю предложение Парда, а теперь позвольте проводить моего ученика в лазарет. Эта скамейка ему дорого далась.

— Если мы на сегодня закончили, я помогу. — сказал Пард — Нужно допросить Айю Сарэтис.