под дождем из грязи и помоев. А здесь точно нужно лечение, а не очищение огнем, а?

Интерьер внутри был на удивление уютным. Домашним, я бы даже сказал. Расписные вазочки с цветами, мягкие пуфики, картины с пейзажами природы на стенах. Не было помпезных статуй или нелепых расшитых золотом гобеленов, которые я не раз замечал в секте Феникса. Просто небольшой уютный домик, в котором, если честно, я бы и сам не отказался жить. Если забыть про давящий фон духовной силы, конечно.

Духовное чувство, подсказывало мне, что я здесь не один. Рядом чувствовалась странная аура. Одна. Я уж думал, тут будет десяток луг или охрана, но то ли их заранее отсюда увели, то ли они не могли долго находиться в этом месте из-за силы демонов. И, вспоминая реакцию моих сопровождающих, ставлю на второе. Даже практики сферы меридиан не рисковали лишний раз соваться в это место без необходимости.

— Долго собираешься тянуть? — вдруг спросила Фэн.

— А как же маскировка? — прошептал я, недовольно покосившись на нее. — Надоело притворяться или ты просто решила, что нам больше нечего терять?

— Серьезно? Маскировка? Нас видело трое практиков сферы ядра. Причем ни разу не мельком. Вспомни, сколько времени Со Юнь понадобилось, чтобы меня раскрыть. Секунда? Две?

— Со Юнь — мастер формаций с большим опытом и серьезными познаниями в искусстве исцеления, — возразил я. — К тому же, вспомни мастера Лу. Он так и не догадался.

— Да этот мастер Лу дракона под носом не заметит! — фыркнула она. — И вообще, вспомни того практика Лана. Ты может и не почувствовал, но его духовная сила вокруг меня была почти все заседание.

Хм, значит мне не показалось и помимо давления на меня он еще и Фэн обследовал. Неприятно. Что ж, еще один аргумент в пользу того, что Фэн надо бежать. И только я хотел ей это предложить, как раздался чей-то весьма мелодичный и приятный голосок.

— Простите, но я вас слышу, — тактично сказала моя… пациентка? В этот момент я почувствовал себя последним идиотом. Ну да, стены-то здесь не то, чтобы очень уж толстые, а у всех практиков обострены органы чувств. Слух в том числе.

— Так что, ты долго здесь стоять собираешься? — победно усмехнулась она. — Не заставляй даму ждать!

Мне ничего не оставалось, кроме как пройти по небольшому коридорчику вперед. И вот я оказался в светлой комнатке, полностью заставленной цветами. В центре стоял небольшой столик, на котором расположились фарфоровые чашки и небольшой чайничек. А за столиком сидела она.

С виду — самая обычная, пусть и довольно красивая, девушка. Курносый носик, короткие черные волосы, едва доходящие до плеч. С виду, она была примерно моего возраста, может немного старше. Аккуратные, мягкие черты лица, большие, глаза цвета янтаря. Внешне девушка была очень миловидной. А вот в духовном плане… Это был просто кошмар. И дело даже не в том, что как практик девушка была немного сильнее меня.

Передо мной будто сидело два существа. Демон и человек в одном теле. Что это? Одержимость? Какая-то извращенная демоническая техника? И главное — а мне-то что с этим делать? Я такое вижу в первый раз!

— Здравствуйте, меня зовут Тиль Лан, — представилась она, приветливо улыбнувшись. — Я рада видеть вас в своем доме.

— Я — Кай, скромный странствующий практик, — отвесил я небольшой поклон. — Я немного разбираюсь в искусстве исцеления и меня направили к вам, толком ничего не объяснив.

— А я Фэн. Голос разума этого безумного практика, — воскликнула моя подруга после секундной паузы. Еще и зыркнула на меня так недовольно. Ну да, я не собирался ее представлять.

— Приятно познакомиться, — как-то неловко улыбнулась девушка. — Я невольно услышала ваш разговор и вы можете не волноваться. Я никому не расскажу про ваш маленький секрет. Прошу, давайте сначала выпьем чаю. Дедушка только недавно предупредил о вашем визите, поэтому я не успела позвать слуг. Простите за беспорядок. У меня редко бывают гости.

— Ничего страшного, — усмехнулся я. — Я не вижу здесь никакого беспорядка. Наоборот, у вас здесь очень уютно. Цветы очень красивые.

А у самого в голове крутилась одна мысль — и как это старик успел сообщить ей о нашем прибытии заранее? Мы же шли сюда со стражниками напрямую, нигде не останавливаясь. Либо он летел сюда на перегонки с нами, во что я не очень верю, либо сообщил про наше прибытие еще до начала суда.

— Спасибо, — отвела она взгляд. — Надеюсь, дедушка не был слишком груб, когда приглашал вас сюда.

— Нас сюда с отрядом стражи привели. Сказали убьют, если он тебя не вылечит, — влезла в разговор Фэн. — Еще и суд устроили какой-то, чтобы за лечение не платить!

— Простите! — воскликнула девушка. — Мой дедушка — хороший человек. Просто он сейчас в отчаянии! Он уже все перепробовал, чтобы вылечить меня. Простите…

— Ты-то за что извиняешься, а? Под Небом ходит слишком много стариков, творящих безумства из лучших побуждений, — с видом познавшего жизнь мудреца произнесла Фэн. — А есть что поесть?

— Где-то здесь оставалось печенье…

— Тащи! — заявила она и спустя минуту с головой залезла в небольшую ароматную коробочку.

— Какой необычный духовный зверь, — нарушила она неловкую паузу.

— Я — лучшая! — произнесла Фэн, на секунду оторвавшись от печенья.

— Тиль Лан, расскажите, что с вами произошло, — вздохнул я, собираясь с мыслями.

— У нашей семьи много врагов, — помрачнела она. — Это случилось на прогулке. Прямо посреди города на нас напали из засады несколько практиков. Нас окружили, мою охрану убили, а меня попытались похитить. К счастью в последний момент к нам подоспела подмога. Но перед тем как отступить, нападавшие ранили меня странным кинжалом. Физическая рана быстро зажила, но вот спустя какое-то время началось… Это. Я не знаю что со мной. Дед приводил уже десятки целителей. Никто не смог помочь. Он обещал целые горы золота, посылал просьбы о помощи даже на Кальтен, но все безрезультатно. А потом на слухи о сокровищах потянулись шарлатаны. Я еще раз прошу простить старейшину Кадиуса за его поступок. Он просто совсем отчаялся помочь мне и хватается за любую соломинку. Даже готов пойти против традиций и силой доставить сюда путника с самого Кальтена.

— Да чего вы все взяли, что я оттуда? — не выдержав воскликнул я.

— Мне дедушка рассказал, — робко улыбнулась она. — Да и разве это не очевидно? С вами разумный духовный зверь, а ваша Ци такая чистая… Будто само Небо! Рядом с вами даже дышится легче!

Я смерил девушку тяжелым взглядом. Дышится легче, да? А это не оттого ли, что я как только вошел активировал самую слабую версию Небесного пламени, лишь бы отогнать мерзкую Ци?

Кажется, в своем рассказе она многое упустила. Потому что я помнил