очень важно. Настолько важно, что даже возможный контакт мэллорна и матки решили провести во вторую очередь. Тем более, что в случае удачи, в марке Тайфол появится две поврежденные матки.

Возле первой матки сейчас тоже находились наблюдатели. Там командовала Ариана Эльвари, а охраняли ее две звезды воинов Элирэн. А вот Даиэль Леваннар сейчас находился среди конницы. Именно он, если что, понесет артефакт Небесного Огня под матку. Потому что: «Я, глава Леса Тайфол, должен лично защищать свой Лес».

«Отец будет сильно недоволен», — с усмешкой подумал Грег.

Как же, такая заварушка, да еще и прямо в марке. И без него. Отец будет не просто недоволен. Он будет зол! Но не каждый же раз Бран Тайфол должен геройствовать.

А вот Трелон Аванти улизнул в конницу втихаря. И Грег… не захотел его останавливать. Да что там, он прямо прикрыл товарища. Нельзя останавливать мужчину, когда он желает сражаться. Трелон и так себе на горло наступал часто. Да, потом ему и Грегу сильно достанется. И да, Трелон вполне может погибнуть. Но…

Вон, Аринэль, вообще наследник и постоянно ходит по грани. Отец каждый раз каким-то чудом выживает. Император лично командует легионом, а анты — это такие твари, что вполне могут и до ставки добежать. В общем, если ты мужчина и воин, то должен сражаться.

Рев трубы. Каэтания Сайридис готова начинать.

— Сигнал к общей готовности, — коротко бросил Грег.

Стоящий рядом паренек-одаренный кивнул. И вскоре над башней взмыл белый шар.

* * *

Обмен внутри сети Единения

Время 13608069:08:06:21

Юнит 303-19

Активация последовательности «АТ: Матка»

Последовательность «АТ: Матка» запущена

Активация последовательности «Перемещение»

Последовательность «Перемещение» запущена

Юнит 316-29

Статус/готовность

Сеть Единение

Статус/готовность

Выполнение последовательности «Перемещение»

Последовательность «Перемещение» выполнена

Активация последовательности «Мониторинг»

Последовательность «Мониторинг» запущена

Выполнение последовательности «Мониторинг»

Юнит 316-29

Статус/не в сети

Юнит 316-29

Статус/не в сети

Юнит 316-29

Статус/не в сети…

* * *

Аринэль Тайфол

В эти два дня, Аринэль еще раз осознал, понял, что такое быть Императором. Хагер Аассен думал не сиюминутно. А в масштабах десятков лет. А может и больше. Они все, включая Грега, дядюшку Даиэля и даже Сабрина Сэйтис, думали в пределах именно этого эпизода. И это логично, они, по факту, тактические офицеры. О тактике и думали.

Аринэль сначала даже возмутился, что может быть важнее того, чтобы перехватить управление маткой? Но вот какой вопрос… А Атэёль это сделать сможет? Раз. Второе. А если очередная матка явится во время сего действия? Ну, например, Щит Сайридис как-то не так сработает в процессе?

И ведь это Император натолкнул на эту мысль. Не сам напрямую предложил, а навел Ари. Вот что значит долгая практика работы с людьми. Аассен потом поддержал самого Аринэля, когда уже парень начал размышлять о том, а что будет если.

Есть далеко не стопроцентная вероятность успеха в работе с маткой. А есть момент с тем, что Империя должна четко знать, есть ли у нее оружие против матки или нет. А еще, насколько эффективна новая тактика против полноценной матки. Да, по прикидкам, расчетам и тренировкам, выходит, что тактика эффективна. Но. Это нужно проверять. Нельзя не проверять. А для этого надо столкнуться с маткой.

Жестковатая проверка? Да, во время этой проверки погибнут разумные. Не может быть погибнут, а погибнут. И Император это осознавал лучше всех. И припечатал сомневающихся тем, что мечи в руки берут воины. А воины часто погибают… И сам возглавил Девятый легион.

Все эти новшества, насыщение стрелками, одаренными, новая тактика гибкой линии, все это нуждается в проверке. Все это нуждается в том, чтобы разумные приобрели опыт. Чтобы командование получило четкое понимание, что можно доверить легиону, который это все освоил. Пределы возможного. Потому что впереди Эйр-Хаерад. Который охраняют три матки. Жаль, что Аринэль не успел подготовить отряд с многозарядными самострелами. Просто потому, что даже сами самострелы сюда отправить еще не успели.

И дроу поставили на стены замка потому, что они новой тактики еще не знают. А вот Эваннэ Дайриннэ находится сейчас рядом с Императором для того, чтобы лично, своими глазами увидеть то, над чем работали Деннар Вестфолен и Бран Тайфол. И Аринэль. Он тоже принимал участие, пусть и не основное.

И все это есть стратегия. Хагер Аассен был именно стратегом. Он смотрел не на один бой, не на одно сражение, а в целом…

…«Тирамэн» сегодня уменьшился до трех бойцов. То есть сам Аринэль и его верные подручные, Даяна с Кинарой. Сегодня Ари не собирался к матке пробиваться, но при этом требовалась высокая мобильность. Три сильных игнифера могли очень быстро сменить местоположение. Если бы Мелиал была здесь, тоже, наверняка, пошла с ними.

Они сейчас находились на одном из самых высоких холмов в округе. Как раз между замком и поврежденной маткой. И пока просто ждали.

— Кин, Юлиса пошла в замок? — спросил Аринэль.

— Да, — ответила Кинара.

У Юлисы было задание быть рядом с Тайварой. Их обеих пока временно зачислили в стрелки замка. Тайвара должна лично увидеть, как воюет Империя. Юлиса, при этом, поворчала, говоря, что она должна быть со своими. Академия сегодня тоже в строю легиона. Не в первых рядах, конечно, в стрелках.

Аринэль сейчас так, чисто ради порядка спросил. Юлиса уже не та своенравная принцесска, сама все прекрасно понимает. Вполне возможно, что ее задание тоже станет одним из важных моментов для Империи. И Юлиса это понимала, все-таки, она именно принцесса. Алестис. Хагер Аассен, кстати, про Тайвару тоже интересовался. И действия Ари одобрил…

… Мандража у них не было. Даяна, Кинара и Аринэль уже через столько прошли, что уже поздновато нервничать. Предстоит крайне опасная, но привычная работа. В себе они уверены. За спинами серьезные силы. Под тем же Крестэйром было гораздо больше неизвестности.

Девидсон увела лошадей, на которых приехали Даяна и Кинара. Аиден не пыталась остаться, но, когда уходила, глядела печально. Но сегодня лошади будут им мешать.

«Отец будет крайне зол» — усмехнулся про себя Ари.

Да и Мелиал тоже. И Саэта. А вот мама Саятана и Криста вели себя спокойно. Все-таки, как здесь трепетно относятся к детям, матери даже не заикнулись о своем присутствии на стенах. А вот мама Мара и мама Каяра, разумеется, на стенах. Точнее, Каяра в коннице. А мама Вайлири командует отрядом элоринов. Она и сказала Аринэлю, что Саэту, Мелиал и Брана держат в неведении. Впрочем, Саэта и Бран