* * *

В Японии закон обязывает быть вежливым при вождении по мокрым улицам и запрещает окатывать прохожих водой из луж.

* * *

Голые землекопы — не самые очаровательные зверюшки на свете. Но они обладают несколькими невероятными для теплокровных животных способностями. Например, их совершенно голая кожа не чувствительна к кислоте и капсаицину. Они обитают в среде с содержанием кислорода всего 2–9 %, в то время как людям требуется 21 %. А их метаболизм может перестраиваться так, что становится больше похож на обмен веществ растений, чем животных.

* * *

По оценке Bloomberg, Ferrari 1962 года выпуска — самый дорогой серийный автомобиль в мире, информация о продаже которого стала достоянием общественности. Сумма в 52 миллиона долларов США в два раза превышает стоимость веса этой машины в золоте. Предыдущий рекорд принадлежал такой же модели итальянского производителя, которую IT-магнат Крейг Маккоу купил за 35 миллионов долларов.

* * *

По данным Американского химического общества (American Chemical Society), красное вино действительно защищает от радиации. Благодаря наличию фитолексина ресвератрола, даже одна бутылка красного вина в сутки существенно снижает эффект воздействия радиации на клетки организма.

* * *

В 30-е годы прошлого века в Советском Союзе был разработан громадный многоцелевой самолет «Калинин» K-7 — бомбардировщик, десантный и тяжелый пассажирский в одном. При размахе крыльев в 53 метра и экипаже из 12 человек самолет имел даже боцмана.

* * *

Бил Бройлз — сценарист фильма «Изгой» («Cast Away») — для полного погружения в реальность жизни человека на необитаемом острове поселился в одиночестве на изолированном пляже моря Кортеса. Он был вынужден искать себе воду, еду и строить убежище. А в один день морская волна вынесла на пляж волейбольный мяч Wilson.

* * *

Китайский паук Poltys mouhoti является единственным известным науке членистоногим, очень убедительно использующим мимикрию в виде сухого листа.

* * *

В Австралии обнаружен павлиний паук всего в 4 мм, но с необыкновенной красоты брюшком, которым он потряхивает, как настоящий павлин своими перьями, чтобы привлечь внимание самки.

* * *

12 сентября 1897 года во время Тирахской кампании произошло сражение, которое вошло в анналы военной истории как битва при Сарагари. 21 боец 36-го сикхского подразделения Британской Индийской армии противостоял армии афганцев-пуштунов в составе более 8000 солдат. Защитники форта держались три дня, уничтожили более 600 солдат неприятеля и погибли, сражаясь до последнего вздоха. Все 21 были посмертно удостоены высшей награды Британской империи — орденом Креста Виктории. И поныне 12 сентября отмечается в Британской армии как День Сарагари.

* * *

В Швейцарии президента избирают каждый год в декабре на зимней сессии Федерального собрания.

* * *

Термин «монголо-татарское войско» в корне неверен. Древние татары были кровными врагами монголов, и в отместку за многочисленные набеги они были практически уничтожены Чингисханом. Оставшихся в живых татар Чингисхан поставил в авангарде своего войска в качестве воинов-смертников. Таким образом племя, погибнув, дало свое имя всей армии Чингисхана. С современными татарами они не имеют этнически ничего общего.

* * *

Самая маленькая авиационная бомба в истории весила всего 17 граммов. «Мышиная бомба» (англ. bat bomb) была выпущена в США ограниченной серией в 1943 году. Носителями зажигательных бомб были летучие мыши вида бразильский складчатогуб (лат. Tadarida brasiliensis). С помощью специальных контейнеров планировалось парашютировать более миллиона летучих мышей с напалмом над промышленными городами Японии. Военные рассчитывали, что после доставки летучие мыши разлетятся по чердакам в поисках убежища, и, что интересно, испытания показали исключительную эффективность этого по сути биологического оружия. Однако, несмотря на успешные испытания, на вооружение «мышиные бомбы» приняты не были. Американцы предпочли использовать традиционные зажигательные бомбы, с помощью которых 10 марта 1945 года было уничтожено более 40 % жилых застроек Токио. В течение нескольких часов в огненном смерче погибло более 100 000 человек.

* * *

В 1925 году в Сан-Паулу Рихард Рети провел одновременную игру с завязанными глазами с 29 противниками. После ее окончания он уехал домой, забыв свой чемодан. Когда кто-то напомнил ему об этом, Рети воскликнул: «Большое спасибо! У меня ужасная память…»

* * *

Маленький кактус молочай смолоносный растет лишь в Марокко. Его млечный сок содержит большое количество резинфератоксина (RTX) — самого жгучего из подобных веществ. Для сравнения: если обычный перцовый баллончик содержит где-то 1,5 миллиона единиц по шкале жгучести Сковилла, то молочай смолоносный — 16 миллиардов единиц. Однако в виде декоративного растения его рекомендуют выращивать в умеренном климате в саду (в горшках и в открытом грунте) и в квартирах, так как снижается содержание микробов в воздухе и уничтожаются некоторые насекомые.

* * *

Палеонтологам известны сотни весьма странных доисторических существ, но некоторые просто поражают нелепостью своей анатомии. Так, у представителей рода хоботных платибелодонов (лат. Platybelodon), живших в эпоху миоцена, около 15 миллионов лет назад, помимо наличия четырех бивней, в роли нижней челюсти выступала огромная зерновая лопата. Впечатляющее было зрелище — по болотам бродят стада пятитонных утконосов.

* * *

В Советском Союзе в 1920-е годы началась массовая кампания по переводу письменности языков народов СССР на латиницу. Главной ее целью было унифицировать систему письма и на завершающем этапе перевести на латиницу и русский язык, латинизацией которого занималась комиссия Наркомпроса. Было латинизировано 66 языков, включая имевших кириллицу якутский и коми. Однако уже в начале 1930 года в СССР началась обратная кампания — кириллизация. В результате письменность многих народов СССР была построена на основе кириллицы.