* * *

Английская порода длиннотелых и коротколапых собак — тернспит, иначе называемая кухонной или поварской собакой, — является в настоящее время исчезнувшей породой. До эпохи промышленной революции эти собаки использовались в качестве привода к механическому вертелу, на котором жарилось мясо, — собак просто помещали в колесо, наподобие белок.

* * *

После разгрома Тамерланом Османской империи в начале XV столетия в ней разгорелась гражданская война между сыновьями султана Баязида I. В итоге победа досталась одному из его сыновей, Мехмеду, ставшему султаном и вновь объединившему разрозненные части империи. Его внук Мехмед II ввел в практику братоубийство, чтобы не было даже намека на соперничество за престол. С годами она приобрела все больший размах. Султан Мехмед III, несмотря на блестящее образование, был в этом аспекте наиболее кровожадным — он приказал умертвить 19 родных и единокровных братьев. Только в XVII веке, при султане Ахмеде I (великом падишахе султане Ахмед-Хане I), вместо братоубийства стало практиковаться заключение в кафес — «золотую клетку для принцев». Несмотря на то что это были роскошные изолированные покои, по сути, это, конечно, была пожизненная тюрма.

* * *

Размерами бассейнов нынче никого не удивишь, протяженность самого большого, как мы уже писали, составляет более километра. А вот внушительной глубиной могут похвастаться немногие. Согласно Книге рекордов Гиннесса, самый глубокий бассейн в мире находится в гостинице Hotel Terme Millepini в Падуе — максимальная его глубина составляет 40 метров. Бассейн предназначен для тренировок любителей фридайвинга (подводное плавание с задержкой дыхания), но доступен и для обычных постояльцев гостиницы.

* * *

Известный австрийский композитор еврейского происхождения Арнольд Шенберг, родившийся 13 сентября 1874 года, страдал весьма распространенной фобией — боязнью числа тринадцать (трискаидекафобией). Друг Шенберга композитор и астролог Дэйн Радьяр составил для него гороскоп, из которого следовало, что после того, как ему исполнится 76 лет (7 + 6 = 13), весь последующий год будет для него критическим. На 77-м году жизни, 13 июля 1951 года, в пятницу, болезненно суеверный Шенберг сказался больным и с утра лег в постель. Опасаясь предпринимать какие-либо действия, он пролежал весь день без движения, но за 15 минут до полуночи, когда казалось, что все страхи позади, с ним случился сердечный приступ, в результате которого он умер.

* * *

Африканский косматый хомяк (лат. Lophiomys imhausi) обладает щетинистой гривой, которую он топорщит в возбужденном состоянии, что делает его похожим на дикобраза. Для отражения хищников у хомяка есть пахучие железы наподобие скунсовых, но припасено и кое-что похуже — яд. Хомяки не вырабатывают яд сами, а заимствуют его у растения акокантеры абиссинской, кора которой содержит ядовитый гликозид уабаин. Обладая иммунитетом к данному яду, хомяки старательно обгрызают кору, пережевывая, делают из нее густую смесь и тщательно втирают ее в подшерсток.

* * *

В трех мировых религиях, так называемых авраамических, — иудаизме, христианстве и исламе — традиционно существовал запрет на принятие женщинами духовного са