* * *

До января 1913 года детей в США можно было абсолютно легально отправить по почте, при этом на одежде ребенка надлежало закрепить соответствующую его весу почтовую марку. Отправленных таким образом детей до места назначения сопровождал почтальон.

* * *

При раскопках на шведском острове Готланд был найден клад викингов, зарытый около тысячи лет назад. В нем были найдены линзы из горного хрусталя с весьма сложной геометрией. Подобные линзы асферической формы были теоретически рассчитаны Рене Декартом только в XVII веке, однако попытка их изготовить не имела успеха.

* * *

Во времена правления Карла II в XVII веке возникло поверье, что без тауэрских воронов рухнет не только лондонский Тауэр, но и сама Британская монархия. С тех пор популяция черных воронов, традиционно обитающая в королевской крепости, находится на государственном обеспечении и за ними ухаживает специально уполномоченный член церемониальной стражи Тауэра — Смотритель воронов (англ. Ravenmaster). По старинному обычаю, чтобы вороны не покинули Тауэр, им периодически подрезают маховые перья на крыльях. Во время бомбардировки Лондона нацистской Германией в сентябре 1940 года почти все вороны Тауэра погибли от стресса, выжил только один. Уинстон Черчилль лично распорядился в срочном порядке восполнить их популяцию, и империя была спасена. В настоящее время лондонский Тауэр хранят 9 верных воронов Ее Величества.

* * *

Большие потоки тяжелых грузовиков, перевозящих уголь в столицу Китая, и ремонтные работы на государственной автостраде Пекин — Тибет в середине августа 2010 года привели к формированию крупнейшей автомобильной пробки в истории — она растянулась более чем на 250 км и продолжалась 12 дней. При этом многие водители утверждали, что первые несколько дней они двигались со скоростью не более 1 км в день. Пробки в Москве? Не смешите…

* * *

В России XVII–XVIII столетия дворяне и купцы страдали цингой чаще, чем простой народ, который употреблял большое количество богатых витаминами овощей. Люди состоятельные брезговали такой «плебейской» пищей, как лук, репа или капуста, поэтому в то время цинга считалась «благородной болезнью».

* * *

Одной из задач базирующейся в Париже Международной службы вращения Земли является координация среднего солнечного времени. В случае необходимости она добавляет или отнимает секунду в конце суток 30 июня или 31 декабря. Эта секунда называется високосной или секундой координации. Последний раз високосная секунда вводилась 30 июня 2015 года.

* * *

Итальянцы говорят «чао» как при встрече, так и при расставании. Польское «чешч», венгерское «сия» и гавайское «алоха» также означает и «привет», и «пока».

* * *

11 августа 2016 года американский пловец Майкл Фелпс после победы на дистанции 200 метров на Олимпийских играх в Рио-де-Жанейро получил свою 13-ю золотую медаль в индивидуалных соревнованиях. Тем самым он побил рекорд Олимпийских игр, который продержался 2168 лет. Античный атлет-бегун Леонид Родосский побеждал 12 раз на четырех Олимпиадах с 164 по 152 год до н. э.

* * *

Представители семейства беличьих, или попросту белки, водятся на всех континентах, кроме Австралии и Антарктиды.

* * *

Пятый том второго издания Большой Советской Энциклопедии 1950 года содержал обширную статью о Лаврентии Берии с цветным портретом. После ареста Берии в июне 1953 года редакция разослала подписчикам пакеты, где находилось уведомление о том, что следует аккуратно вырезать страницы и портрет, а вместо них вклеить другие с теми же номерами, которые содержали расширенную в несколько раз статью о Беринговом проливе.

* * *

В 1938 году Уолт Дисней получил премию «Оскар» за анимационный фильм «Белоснежка и семь гномов». Ему вручили большую статуэтку и семь маленьких — по числу гномов. Всего же Дисней получил 26 «Оскаров» — больше всего в истории.

* * *

Все виды пауков являются хищниками. За малым исключением — рацион обитающих в джунглях Центральной Америки пауков-скакунов вида Багира Киплинга (лат. Bagheera kiplingi) на 90 % состоит из растительной пищи. Пауки поедают богатые белками и липидами тельца Белта на кончиках листьев акации. В тяжелое время засухи они начинают, однако, пожирать друг друга, то есть становятся каннибалами.

* * *

Слово «спа» в названиях салонов произошло от бальнеологического курорта Спа в Бельгии, воды которого знали еще древние римляне. Царь Петр Великий тоже, как пишут, получил здесь исцеление. Таким образом, аббревиатура SPA — лат. sanitas per aquam, что в переводе означает «к здоровью через воду», является не более чем удачным пиаром.

* * *

Видимо всерьез устав от политических распрей, жители четырех городов в США выбрали своими мэрами котов и собак. Причем справляются они со своими обязанностями куда лучше политиков — так, пес Боско 13 лет верой и правдой отслужил мэром города Сонул в Калифорнии, а кот Стаббс, мэр Талкитны на Аляске, успешно управляет городом уже более 15 лет! Но даже им далеко до успехов мэра техасского Лахитаса — козел Генри Клэй III не просто политик, а представитель династии, правящей в Лахитасе с 1986 года, когда его дед был впервые избран на пост главы города. В перерывах между заседаниями Генри обожает хлебнуть холодного пивка, за что и был избран талисманом местного пивоваренного завода.

* * *

Древняя религия джайнизм, возникшая в Индии, проповедует, что каждое живое существо имеет душу, которая священна. Из этого следует запрет причинять вред другому. Принявшие монашеские обеты джайны практикуют аскезу, закрывают повязкой рот, чтобы случайно не проглотить что-нибудь живое, цедят воду, метут перед собой, дабы никого не раздавить. Общее количество последователей джайнизма в мире — около 8 миллионов человек.

* * *